【利用が減ったもの。】

地球の大きさは変わらないけれど、他の国までの距離が縮まり（実際には距離は変わってない）、秘境と呼ばれる場所がどんどん減っている。

昔は使っていたものが、段々と使われなくなり、何となくわびしい気持ちになる。個人的には今この世にある技術で十分満足しているから、この先あまり発展していってほしくないと思う。

あっという間に人の中に入ってきたのは、人とつながるための通信手段。私が生きている間にどんどん変化を遂げ、昭和から平成、令和に移る間に、世界の距離が縮まったのは言うまでもない。

懐古主義と言われても仕方ないけど、通信手段のうち、一番心を動かされるのは手書きの手紙だと思う。ガテラと私が遠く離れていた時も、これがお互いの気持ちを伝え合う手段だった。なかなか届かない手紙を首を長～くして待っていたあの頃が懐かしい。

そしてルワンダは普通の郵便は宅配しないので、郵便局に設置されている私書箱に取りに行く。しばらく取りに行かないと、銀行からの手紙とか、いろんなものが入っていて、中がぎゅうぎゅうになってるし、小包が届いたよという知らせも入っていて、保管期限が過ぎてしまい超過料金を払う羽目になっていたりした。

そしてこの写真がその私書箱。年間契約をするのだが、料金によって大きさが違う。自分で錠前を買って、それぞれの私書箱につけ、頃宵を見て覗きに行く。

とりあえず私たちもずっとこれを使っていたのだけど、郵便物が減り、届く手紙や荷物も減り、いつしか無用の長物になってしまった。

そういえば「今年度の使用料を払ってください」という通知が入っていたが、その後払った記憶がないので、果たしてその私書箱がまだ私たちのものなのかわからない。もう他の誰かが使っているのかもしれないので、ちょっとまた見に行ってくる。