朗報！ １０月１５日のシンポジウムに、梅原淳氏参加決定！！

　１０月１５日のシンポジウムに、鉄道ジャーナリストの梅原淳さんの参加が決定しました！テレビでも活躍されている梅原氏ですが、ご実家が隣接する芸備線沿線ということで、今回の申し出に対して、前向きに検討していただき、なんと、現地まで来ていただけることになりました！！

 

　しかも、木次線沿線を少しでも美しくするための「草むしり」までを買って出てくださるということで、ありがたい限りです（もちろん、草むしりは、許可の必要な鉄道用地の外に限ります。なお、この作業に関しては、期日が近づきましたら、詳細をお知らせいたします。僕もお手伝いしたいですし…！）。

 

　以下、梅原さんから頂いたメッセージをご紹介させていただきます。自分が百閒先生と比べられるとは、勿体なさすぎて、トンネルがあったら（！）入りたい気持ちですが、ありがたく拝聴させていただきます。

　

　では、１０月１５日よろしくお願いいたします。そして、皆さまも、お楽しみに！！

 

＝＝＝＝＝＜梅原氏よりメッセージ＞＝＝＝＝＝

　

   江上さんとは「IKKI」に連載の『阿房列車』(原作：内田百閒、漫画：一條裕子)の監修を務めた縁で知り合いました。『第一阿房列車』の2編目「区間阿房列車」には、御殿場線の富士岡駅や岩波駅に当時存在した「スウィッチ・バック」が登場します。活き活きと筆を進める百閒先生に、スイッチバックとは何かを一條さんに熱く説明する江上さん、時空を超えて二人とも本当にスイッチバックがお好きなのだと感服しました。

　とはいえ、出雲坂根駅、そして木次線の現状は予断を許しません。いまから12年前の2010年6月、木次鉄道部を取材に訪れるために宍道駅で山陰線の列車を降り、木次線の車両がこれから向かおうとする線路の姿に驚きました。軌道は雑草に覆われ、いまは用いられていない側線にしか見えなかったからです。（↓参考写真　撮影：梅原氏）

　予算不足は明らかでした。木次鉄道部の担当者は無念の表情を浮かべてこう答えます。「行き違いの設備を復活させられれば下校時にもう1本増発できるのですが……」と。安心したのは、出雲坂根駅の駅舎や線路は手入れが行き届いていたという点です。

 

　仮に百閒先生が現代の木次線の列車に乗り、出雲坂根駅を訪れたら何とおっしゃるでしょうか。
「お金は無駄に使っていないとしても、時間は随分無駄に使っているぞと云われると、時は金であったり、なかったり、又そんな事に引っ掛かれば話しがスウィッチ・バックする」(『阿房列車1号』、小学館、2003年5月、96ページ)。
　回りくどくスイッチバックを後世に残せと命ずる百閒生の志は、江上さんが引き継ぎました。筆者も応援します。

 

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梅原淳(うめはらじゅん)
1965(昭和40)年生まれ。大学卒業後、三井銀行(現在の三井住友銀行)に入行し、交友社月刊「鉄道ファン」編集部などを経て2000年に鉄道ジャーナリストとして活動を開始する。『JR貨物の魅力を探る本』(河出書房新社)、『新幹線を運行する技術』(SBクリエイティブ)など著書多数。また、雑誌やWEB媒体への寄稿のほか、講義・講演やテレビ・ラジオ・新聞等での解説、コメントも行っており、NHKラジオ第1の「子ども科学電話相談」では鉄道部門の回答者も務める。千葉県富津市在住。