絵本との出会いを子どもたちに！

みなさん、こんにちは。シャンティ国際ボランティア会の神崎です。

 

当時の難民キャンプには、クメール語で書かれた絵本は1冊もありませんでした。ポル・ポト時代に、かつての権力者が作った文化や芸術を徹底的に破壊して、一掃しなければならないという、「文化・文学・芸術に関する四ヵ年計画」というものがありました。

 

この指示で国立図書館、大学図書館、仏教研究所図書館などから数十万冊の書籍、写本が道端に捨てられました。その一部は路上で燃やされ、質の良い紙はたばこの巻紙に使われました。

 

それだけではなく知識人や僧侶、外国語を話せる人、芸術家などのほとんど殺されるか、劣悪な環境で病死するか、また国外へ逃亡するなどで多くの人を亡くしました。この悪魔のような状態に貴重な人材、活字に刻まれた文化遺産のほとんどが失われてしまいまいました。

 

 

ゼロからではなくて、マイナスからのスタートでした。

 

 

クメール語で書かれた書物を探しに

 

教育・文化の復興を支援しようと絵本の出版に取りかかりました。

書籍を、タイの国境のクメール族居住地を訪れ探し始めました。幾つもの場所に本がないかと訪ねましたが、どこにもないと言うのです。

お寺を訪ねた時に、建物の奥の方から、埃がかぶった仏教書が見つかっただけでした。

 

私たちがカンボジアで活動を始めた頃、首都のプノンペンの市場には、何種類かの本が売られていたが、数や種類は少なく、庶民にはとても手が出せない高価なものでした。まして子どもたちの本はゼロに等しかったのです。

 

私たちは、カンボジアにある沢山の民話の収集を始めました。

民話をカセットテープで録音して文章に起こします。

村の長老から民話を聞きとる様子

 

クメールの昔話には動物にまつわる話、地名や寺院の由来、裁判や習慣などがあります。カンボジアの人々の生活に密着した仏教思想を背景とした教訓的な話が多いのが特徴です。

その中から子ども向けの話を選んで、出版していきました。

 

カンボジアのお話にカンボジアの人が絵を描き、出版、カラー印刷をしたのは私たちが始めてだと思います。

 

2005年にカンボジアで出版された「クメールの宝物」という本があります。この本はカオイダン難民キャンプで出版された本を復刻したものです。

 

カンボジア人は仏教の教えに従って生活しています。カンボジア人は仏教を崇拝しており、心の支えになっています。カンボジア人は仏教寺院に行き様々な儀式を行ないます。それを通じて徳をつむことができます。

“カタン”はカンボジアで行われる伝統的な一年に一度行われる儀式です。この儀式はカンボジアの月暦で11番目の月の新月から満月の間に行われます。カンボジア人は仏教僧に僧衣、必要な品物、食べ物を喜捨します。

 

 

カオ・チョックは子どもの髪の毛を剃る儀式です。それによって子どもに幸せがもたらされるとクメール人は信じています。

 

カンボジア人は祖先よりすばらしい伝統と文化が伝えられています。

カンボジアの子ども達も、文化遺産である、仏教、文化、慣習を理解し、守っていってくれることを望みます。それは平和な社会作りにも大切な仕事です。

 

～クメールの宝物より～

 

現在も絵本はとても高価なもので、絵本を買うゆとりはありません。子どもたちが一度でも絵本を手にとったことがあるという状態にするには、まだ数万冊の絵本が必要になってきます。

 

絵本との出会いを子どもたちに！

ご協力よろしくお願いします。