皆生がトライアスロン発祥の地になった理由

1981年8月20日AM8：00。

53名（うち女性2名）の勇者たちが皆生温泉海水浴場から泳ぎだし、日本で初めての「トライアスロン」がスタートしました。

当時、旅館組合では、皆生温泉開発60周年記念事業として「海を生かせるもの、健康イメージをアピールできるもの」を検討していました。「ハワイにトライなんだかっていう新しいスポーツがあるらしい」という旅館主人の言葉をきっかけに、メンバーは情報を聞き集め開催に向かっていきました。人づてに第1回のハワイ大会に出場された選手を探し、大会マニュアルを翻訳、コース設定を何度も繰り返し検討し苦労を重ね、スイム2.5ｋｍ、バイク63.2ｋｍ、ラン36.5ｋｍ総距離102.2ｋｍに及ぶ、初めての「トライアスロン大会」が産声をあげました。

当時はこの記念事業1回のみのイベントの予定でした。しかし「来年もありますか？」と問い合わせが殺到し年々参加者は増えていき、スタッフ一同非常に驚いていたそうです。それから毎年より良い大会つくりの検討が重ねられ、進化しを続けてトライアスロン発祥の地となっていったわけです。当時から皆生大会を支えて下さっている方々はここで大会が行われることを毎年楽しみにしています。選手、スタッフ、ボランティア、誰が欠けても継続することはできない競技ということに地元の誰もが知らないうちに協力体制を作り続けたことがトライアスロンの歴史を重ねてこられた理由ではないかと思います。

最初に始めるのは本当に勇気がいったと思います。初めてを始めて下さった皆さんの思いを繋げていくためにも、皆様のお力をお借りできれば非常にありがたく思います。

余談ですが、ハワイのトライアスロンも元々はアメリカ海軍の兵隊さんたちがお酒の席で「ホノルルマラソンとアラウンドオアフバイクレースとワイキキラフウォータースイムと3つまとめてやってみよう！」と提案したことから始まりました。初めてを始めた海兵隊さん達にも感謝をこめて、よろしくお願いいたします。