お茶の魅力を伝えるティーファクトリー＆カフェをOPEN！

 

 

ページをご覧いただきありがとうございます。如春園代表の小倉友哉と申します。

私はサラリーマンの子どもとして茅ヶ崎に生まれ、大学に進学後、インドを中心とした南アジア方面に強い旅行会社に勤めました。そこで、紅茶の生産地ダージリンやアッサム、ニルギリ、スリランカ、ケニアなどの紅茶工場を見てきました。

 

その後、現在の小田原に引っ越し、新規就農。これまで10年間、化学肥料や農薬を使わずにお茶を栽培してきました。また、紅茶の生産も行っており、神奈川・小田原産の紅茶「こゆるぎ紅茶」というブランドで、小田原・箱根地域のホテル、レストラン、紅茶専門店、雑貨店で使っていただいています。

 

 

生産販売の他、お茶の季節には茶摘みやお茶作り体験（釜炒り緑茶、半発酵茶、紅茶）、お茶の草木染めなどお茶に親しんでもらうイベントを行ってきました。

 

お茶を摘んだときの花のような香り、釜炒りする緑茶の爽やかな香り、お茶を作りながら広がる笑顔の人の輪に、お茶のチカラを感じずにはいませんでした。

 

しかし、日本の茶業界は右肩下がりで、神奈川県の茶業も茶農家の後継者不足、耕作放棄地、茶価の低迷などが続き厳しい状況ではあります。

 

そこで旅行で培った経験を用いて、お茶の魅力を発信していこうと決意しました。そして、観光や体験の視点を取り入れた、お茶の３つの楽しみ「育てる・作る・飲む」が楽しめる施設「ティーファクトリー&カフェ」を小田原に作ることを目標にしました。

 

私たちがやりたいこと、好きなことをイラストレーターの竹永絵里さんに伝えたところ次のような絵を描いてもらいました。私が園主兼工場長として、ソムリエ資格と飲食業経験がある妻の純子が、お菓子作り、店主を担当します。

 

オープンにかかる費用は自己資金と金融公庫から融資で一部用意することはできました。しかし、今回、私たちの目標である今までなかったお茶工房兼カフェ実現のため、豆腐工房だった古い工房を改装するための費用としてあと240万円という大金が必要です。そこでぜひみなさまにご協力いただきたくプロジェクトを立ち上げました。ぜひよろしくお願いいたします。

 

 

 

 

 

代々茶農家ではない私たちが、なぜ新規就農してお茶をやっているのか皆さんによく質問されます。最初は、お茶をやることを全く考えていませんでしたが、どんどんお茶の魅力に虜になってしまったからだと思います。

 

結婚当初は便利な東京に住んでいましたが、子どもが生まれたことを機に、より環境の良い田舎暮らしを望むようになりました。結果として、地方で経済的な自立をするために、農業に携わってみたい気持ちがあり、Iターンや地方就農相談会に出向いたりしました。実際、新潟県十日町の物件なども見に行ったこともあります。

 

そんな折、神奈川でお茶農家として新規就農した方の記事を見かけ、問い合わせをしてみたことをきっかけにお茶農家に関心を持ちました。小さい頃から、実家では地元神奈川県産の足柄茶に慣れ親しんでいたこと、旅行の仕事でお茶の産地を巡っていたことから、もともとお茶に対する親しみがあったのかもしれません。

 

最終的に、旅行の仕事のため東京に通えて、茶畑を管理することができる、環境の良い小田原に居を定め今に至ります。

 

 

 

私たちの茶園では農薬や化学肥料を一切使わず、有機と無施肥栽培でお茶を栽培しています。これは、新規就農の研修で、たっぷりと農薬撒布する作業を見てショックを受けたことがきっかけでした。

 

茶園の名前「如春園」に込めた「何事を成すにも、春の光が万物を育ててゆくようにゆっくりと、あせらず、ゆたかにやっていく」という意味のように、お茶の樹本来の香りを大切にし、自然の変化を見つめながらお茶の樹を育てています。

 

人間も、困難を乗り越える人が輝くように、お茶や植物も厳しい環境下に置かれた方が、ぬるま湯育ちより備わっている本能が現れます。暑さ寒さや虫に食べられるといった困難を乗り越えた如春園のお茶は、お茶本来の味わいや香りが特徴です。

 

摘み取った茶葉から漂う花のような香りや、紅茶の製茶作業の一つである萎凋（いちょう）をすることで変化していくお茶の香りなど、茶農家しか体験できないことを身近な人にも味わって楽しんでもらいたいと考えイベントを行ってきました。

 

特にペットボトルのお茶しか知らない子どもが多いので、お茶や自然に親しんでもらうきっかけになればと毎年新茶の季節には、お茶摘みと釜炒り茶体験など、自分で作ったお茶を自分で淹れて飲むという楽しみを味わえるものも企画していました。

 

 

 

私たちはお茶を作るのが大好きです。作れば作るほどお茶の奥深さに魅了されています。摘み取ったばかりの茶葉の香り、お茶を作るときに変化する茶葉の香り、 できたてのお茶を味わう楽しさ。茶農家にしか味わえないこの体験を、もっと多くの人に知ってもらいたい。これが今までにない形、ティーファクトリー&カフェを開きたいと思った一番の動機です。

 

これまでの私たちが旅行業と飲食業で培って来た経験を生かして小田原でお茶をテーマにした、みんなが集まれるわくわくする施設を作りたいと思っていたところ、工房と小売、カフェができる理想的な物件が出てきました。

 

それが、小田原箱根板橋駅から徒歩３分、東海道の旧道沿いにある創業119年の老舗豆腐店「下田豆腐店」さんの物件です。地下31mから汲み上げている丹沢山系の軟らかく美味しい井戸水が有ります。この地下水で紅茶で淹れるとまた一段と美味しい紅茶になりそうです。

 

 

しかし、当初不動産屋さんの当初の見積もりで検討し、再度見積もりをいただいた金額が倍以上に膨らみ、予算をオーバーして200万円資金が不足しています。費用がかかる原因は、製茶機械と喫茶スペースを分けて、それぞれ給排水の確保をしたり、ガス管の再配置をするためです。工事費を工面するには、クラウドファンディングの手数料40万も含め、あと240万円が必要です。そこでみなさんにぜひご協力をお願いしたいと思っています。

 

 

 

新しくオープンするお店はお茶を作って、飲むことができる工房兼古民家カフェ「ティーファクトリー＆カフェ」です。

 

お茶の季節（4月〜10月）には、お茶工房で機械が動いて製茶しているところを喫茶の傍で見学ができます。お茶が好きな方、お茶をゆっくり楽しみたい方にワクワクと寛げる空間を提供でき、箱根小田原観光客の休憩所にもなればと考えています。

 

また、定期的に開催するお茶作り体験のワークショップには、東京からもアクセスがよいので、お茶教室の皆さんの課外研修の施設として、料理教室やヨーガスペース、音楽会などの利用もしていきたいと思っています。

 

今回のティーファクトリー開業に合わせて、あたらしい茶畑もつくります。場所は小田原駅から徒歩20分、北条時代の小田原城総構（そうがまえ）内の土地です。ゆくゆくは、東京近郊からも日帰りできる小田原の利便さを活かして、この茶畑で新芽を摘んで、歩いて「ティーファクトリー＆カフェ」へ移動。製茶して、試飲もできる。そんな一連の流れをつくりたいと考えています。この新しい茶畑は2023年からの運用する予定です。

 

 

 

 

 

お茶の楽しみ方は千差万別。嗜好品でもあるため人によっても好みが違います。

お茶自体も、土壌、気候、品種の違い、茶畑の管理（施肥や農薬の有無、整枝の深浅）、製茶機械や製法の無限な組み合わせ、喫茶の仕方（冷熱、長短、水質など）などによって味わいが変わります。知れば知るほど、お茶の奥深さの虜になっていくはずです。

 

お店を通して、ご来店いただいたお客様がお茶に興味を持っていただけるきっかけや茶飲み友達の輪、お茶を通してつながる”茶縁”が増える場づくりをどんどん提供していきたいと思っています。

 

 

 

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本プロジェクトのリターンのうち、【お名前記載】に関するリターンの条件の詳細については、リンク先（https://readyfor.jp/terms_of_service#appendix）の「リターンに関するご留意事項」をご確認ください。