名古屋大学の使命！東海地方の貴重な古文書を後世に

名古屋大学所蔵高木家文書について

久留島　典子（東京大学史料編纂所教授）

　名古屋大学所蔵高木家文書は、総点数10万点に及ぶ、日本の近世文書として屈指の大規模文書群である。かつ、その内容が特色あるものである点で、極めて高い学術的価値を持つといえる。すなわち第一に、木曽三川の治水事業・治水制度について、近世全時期を通じて詳細に追うことができる史料という点があげられる。江戸時代は人間が自然を制御することを大規模に開始した時期であり、治水事業はその代表例である。自然と人間の共生という観点から、現代にも多くの示唆を与える江戸時代の治水について、高木家文書ほど、多数の文書と絵図とを組み合わせた複合的分析から、その実像を多面的に明らかにできる史料は他にないと断言できる。第二に、旗本の家が残した文書という点があげられる。旗本文書がこれだけの規模で残されていること自体、類例がないうえに、江戸に居住した多くの旗本とは異なり、高木家が大名のように支配地に居住していたため、旗本の領内支配文書を多数残している点は大きな特徴となっている。しかも、近世初期から同一地域の支配を続け、幕末からさらに近代以降にいたるまで、長期にわたって連続的に多数の史料が残存している点で、高木家文書は著名な近世大名文書、たとえば熊本大学所蔵細川家文書や岡山大学所蔵池田家文庫などにも匹敵する稀有な文書群といえよう。この点は、木曾三川治水史料という最大の特徴の陰に隠れて見落とされがちであるが、高木家文書の史料的特徴・学術的重要性を示すものとして特記できる。

　従来もこのような高木家文書の学術的重要性は認識されており、1971 -1982年度調査による、文書群の半分ほどにあたる部分の目録刊行をはじめ、継続的調査が行われ、現在までの成果の一端は、高木家文書デジタルライブラリーとして名古屋大学附属図書館ホームページより公開されている。これは大学図書館が公開している一文書群を対象とする同種のもののなかでも、極めて高い水準にあり、文書の利活用促進に大きく貢献しているといえる。その理由は、西高木家に相当する名古屋大学所蔵の文書のみならず、分家の東高木家・北高木家の両文書も含めた、高木三家の文書を電子的に統合したデータベースとなっているためである。広く関係文書を現在の所蔵を越えて統合的に公開することは、デジタルライブラリーの一つの理想形であり、高木家文書の場合はその方向を目指して最先端をゆくものといえよう。

　ただし、今後の課題もある。その一つは、調査・研究自体は高木家分家のみならず、当該地域の近世文書を対象に広く行われており、成果自体は論文等として発表されているにもかかわらず、デジタルライブラリーには各史料データが未搭載であるなど、研究成果がいまだ充分に反映されていない点である。また、何より名古屋大学所蔵高木家文書に限っても、全史料の目録・画像データを搭載するには、いまだ専門研究者が相当の手間と時間をかける必要があり、それ無しでは、この優れたデジタルライブラリーも未完成という残念な状態にあることである。さらに文書原本の保存という点でも、深刻な損傷のある重要文書の存在が報告されており、目録調査のための簡易修理にとどまらない、優先順位をつけた本格的修理が望まれる。

　こうした調査・研究・保存事業をさらに進めることで、高木家文書の歴史資料としての価値はさらに高まり、今後、学術的にも社会的にも、著名大名文書と同様な位置づけが、確実になされていくことになろう。