「世界は変えられるんだ！」一歩を踏み出す勇気を、この一冊で。

みなさん、こんにちは。ACE代表の岩附由香です。

今日は、ACEが産声を上げた時のことを少しお話しさせていただきますね。

 

●岩附と白木の出会い

1997年、私は大阪にいて、国際子ども権利センターでボランティアをしながら学習会に参加していました。その学習会に、東京からわざわざ青春１８きっぷを使って来たのが、明治学院田部・ヤングゼミの面々でした。そのうちの一人が、白木朋子さんでした。

 

田部・ヤングゼミは、田部先生とヤング先生が担当するゼミ（若いゼミってわけではなく）で、インドの児童労働問題をテーマとし、実際にインドにいって、子どもを雇っている雇用主にインタビューするなど、かなりハードコアなゼミでした。

 

まだインターネットがそれほど普及していなかった時代でしたが、国際子ども権利センターにインドの児童労働のことをやっている甲斐田さんがいる、学習会がある、ということをつきとめたゼミ生が数名で学習会に参加しにやってきたのです。

 

その時（当時は携帯がなかったので）、手帳の後ろのほうについているアドレス帳に、家の電話番号と住所を書きあいました。何か一緒に出来たらいいね、ときっと話した気がしますがお互いほとんど覚えてません。

 

●グローバルマーチからレターが届き…

そんな出会いの後、私は「児童労働に反対するグローバルマーチ」が1998年の1月～6月まで世界５大陸で開催されることを知ります。やりたい！絶対やりたい！でも、日本に子どもの国際協力団体はたくさんあり、そこにも同様のレターが言っているにもかかわらず、手をあげた団体はありませんでした。

 

いや、正確に言うと、手を上げた団体はあったのです。それがAction for the Rights of Children(ARC)の平野裕二さんでした。国際子ども権利センターの役員でもあった平野さんが「やってもいいよ」と。しかし、実は平野さん、一人ＮＧＯ。「全部岩附さんがやることになるよ」と言われて、一晩考えることになりました。

 

一晩考えた私は、直感的に「これはこのためだけに団体を立ち上げたほうがいいのではないか」と思って、わからないながら趣意書を書き、次の朝ＦＡＸで（時代ですね・・・）平野さんに送ったのです。学生なのにこんなことできっこない、と言われるのを覚悟で恐る恐る電話してみると、平野さんの答えは「いいんじゃない」（笑）

 

▼一晩で書き上げた趣意書

 

こうして、ACEを立ち上げることを決意した私が、声をかけたのが、大阪では秦絵理子さん、そして明治学院から白木朋子さん。朋子さんが明学のゼミ仲間に声をかけてくれ、三橋さおりさん含め今も明学メンバーは大きな力になってくれています。アドレス帳とにらめっこしながら、誰が一緒にやってくれるだろう？と考えて電話をかけました。

 

返事は「いいよ。」

 

こうして、私が東京の実家に帰るときにあわせて、上智大学の学食で再会を果たした白木・小林と私。その後、平野さんが名付け親となり、ACEが誕生。まず公民館を借りてもらい、勉強会を開始することからはじめました。

 

▼勉強会のチラシ

 

日本でマーチが本当に出来るかすらもわからない。それでも、出来ることからやってみよう。こうして私たちは動き出しました。

 

私と白木について「同じ学校？友達だったの？」と聞かれることがありますが、元々どうだったか、と聞かれると、同じ学校だったわけでもなく、友達でもないという、不思議な関係が、ここから始まっていくのです。

 

●マーチは大成功！！

そして、マーチをやること、やったことは、日本でも東京新聞、読売新聞など複数のメディアにとりあげられ、初めてのACEの活動、マーチをやるというミッションは、想像以上の成功で終わりました！（詳しくはひとつ前の新着情報をご覧ください）

 

ACEは当初、このマーチを日本でやるためだけに立ち上げた、6か月の期間限定NGOでした。学生だし、そんな先まで責任持てないし、だからとにかくマーチだけはやるけどそのあとは解散します！と初めから宣言していたのです。そう決めてなかったら、動き出せなかったかもしれません。

 

●ACEの活動は一区切りを迎え…

1998年5月にマーチを行った時、当時私は大学院修士の2年目。白木は、1998年3月に明治学院大学を卒業し、夏から英国留学の予定でした。そんな留学直前に、吉祥寺の今はなくなってしまった伊勢丹の1階のカフェで、白木と2人で会いました。

元々友達だったわけでもなく、事実上ACEの活動を一緒にやりながら、はじめてお互いのことを知っていった2人です。今思えばとても不思議な関係でしたが、私の中では、ある確信がありました。これから白木は留学して、しばらくは会えないだろうし、それぞれ2人の行く道も違うだろう。もう一緒に何かやることはないかもしれない。それなら、いま、伝えておきたい、そう思った私は、

 

「私たち、とっても合うと思う」

 

と、かなりドキドキしながら、そう告白をしたのです。性格はぜんぜん違う。白木は生徒会長タイプ（実際に生徒会長でした）、私は職員室で怒られる方のタイプ（実際に・・・）。努力の方法も、着実な積み上げ型（大学は推薦で合格）VS 打ち上げ花火型（受験で一発逆転）。それでも、マーチがおおむねうまくいったのは、多くの人たちの多大なる協力の上に成り立った、このコンビネーションだったのではないか、と思ったのです。

 

そんな私の意を決した告白でしたが、白木に後から聞いたら、その時のことぜーんぜん覚えてませんでした。私は白木がその時に着てた服まで覚えているんですけどね。（白いふわふわっとした生地に薄い薔薇の柄の入ったトップス）

 

というわけで、2人の関係は、私の片想いのまま、白木は英国へと旅立ちました。ACEの活動はここで、一区切りを迎えます。

 

次の新着情報では、英国留学から戻り、東京で就職が決まった白木と「もう一度、ちゃんとACEの活動をやろう」と、本格的に再稼働した2001年以降のお話をしたいと思います。お楽しみに！

 

あと25日間で、1,386,000円。

さらなるChangeストーリーを生み出すため、

引き続き、目標達成に向けて頑張っていきます！

 

ご支援、応援、SNSでのシェアなど、どうぞよろしくお願いいたします！

 

岩附由香

 

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