クリスマス！子どもたちに栄養価の高い食事と、本を届けよう！

 

エンチャイルドのフィリピンでの教育支援事業は、現在、ルソン島マニラ地域（マニラ、ケソン、カロオカン）とミンダナオ島北東部地域（ブトゥアン、マガリャネス）で行われています。

 

エンチャイルドの教育支援活動は、現地のボランティアスタッフの皆さんによって支えられています。

 

今回は、現地の様子や、エンチャイルドの活動内容がよくお分かりいただけると思いますので、マニラ地域でエンチャイルドの活動をサポートしているアルマ・デラ・トーレさんのリポートをご紹介いたします。

 

---

 

現在、マニラ首都圏では、９つの地域で１００人以上の児童・生徒がエンチャイルドの奨学金支援を受けています。

 

従って、彼ら一人一人を訪ねることは容易な事ではありません。

 

全員を訪問し終えるには数週間、時には１カ月掛かることもあります。

 

しかし、奨学生たちを訪問するたびに、私たちのようなボランティアスタッフの支えや助けが、彼らにとってとても必要とされているのを感じます。

 

皆さん（スタディーツアー参加者）がマニラのスモ―キーマウンテンを訪ね、数人のエンチャイルド奨学生たちが住んでいる地域の生活環境を体験してこられたことを知り、私はとても心を動かされました。

 

そこを訪ねた皆さんは、おそらくその環境を味わうことで胸が張り裂けそうになったのではないかと思います。

 

私たちはそこから学ぶことがあると思います。

 

それは、彼らは決して私たちから同情されることを望んでおらず、必要としているのは私たちの支えであるということです。

 

支えとは、行動の伴った援助であり、彼らに必要なのは同情以上に私たちが共感することなのです。

 

彼らが生活している困難な環境から学ぶべきことは、私たちは自分が今置かれている環境にもっと感謝しなければならないということです。

 

私たちがもっと成熟した人間に成長できれば、きっと今より多くの課題に対して解決する力を持つことができるようになると思うからです。

 

奨学生たちの家を訪ねるときにいつも感じるのは、父母や保護者の皆さんの希望と喜びです。

 

支援者の皆さんからの支援金を受け取るとき、彼らはどれだけ感謝していることでしょうか。

 

最も重要なのは、経済的な支援のみならず、エンチャイルドは彼らに希望と励ましを与えていることなのだ、ということを私はこの活動を通じて実感しています。

 

父母や保護者の皆さんに対して、私はいつもこのように話しています。

 

「エンチャイルドは、単に経済的な支援にとどまるのではなく、子供たちが最善を尽くし、心構えを変え得るような機会を与えてあげることによって、彼らが明るい未来を描けるようにしているのです」と。

 

私は自分からの思いではなく、日本の支援者の皆さん一人一人のインスピレーションを奨学生たちに届けられるように心掛けています。

 

他のスタッフも同様です。

 

このような思いから、私たちは日本の皆さんが毎年フィリピンを訪ねてくれるのを楽しみに待っているのです。

 

子供たちも、保護者の皆さんも、日本の支援者の皆さんと会うことをとても楽しみにしています。

 

アルマ・デラ・トーレ