芸備線・木次線を未来に繋ぐシンポジウム開催～どうする秘境駅備後落合

芸備線沿線の広島市、安芸高田市、三次市、庄原市の４市の市議会議員で構成する芸備線沿線議員連絡協議会会長の徳永泰臣・庄原市議から応援メッセージをいただきました。ありがとうございます。

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芸備線は新たな可能性を内包した地域資源

　私たち、芸備線沿線議員連絡協議会は、昨年8月に芸備線でつながる広島市、安芸高田市、三次市、庄原市の４市の市議会議員85名で立ち上げた組織です。

　協議会を構成する自治体は、各々に異なる実情を抱えていますが、芸備線全線存続への思いを一つに、昨年12月には斉藤鉄夫・国土交通大臣に直接会い、実情や要望を伝えました。JR西日本へも要望活動等を行っています。

　JRは、37年前に赤字ローカル路線も含めて、旧国鉄から引き受けたわけであります。コロナ禍によりこの数年間、赤字が出たのは事実ですが、それ以外は黒字経営を続けています。私たちも、鉄路を生かす活動を行ってこなかったことは反省しなければなりませんが、鉄道は、大量輸送で定時、速達性など多くの利点もあり、さらに、地域づくりにも欠かせないツールと考えております。

　エネルギー問題や持続可能な社会の在り方が議論され、丁寧に心豊かに生きることの価値が見直されている今日、効率性だけで割り切れないものがあるのも事実です。

　芸備線は、故郷の原風景の中に根差した存在であり、新たな可能性を内包した地域資源です。

　今回の市民有志の皆様による「芸備線魅力創造プロジェクト」の「鉄道の旅の魅力を都市住民に発信し、ローカル線再生、地域再生につなげたい」との思いは、私たち議員の思いと共通しています。目的達成に向けて、今後とも連携させていただきたいと思っています。

徳永泰臣（とくなが　ひろおみ）

1958年、庄原市西城町（当時は比婆郡西城町）生まれ。庄原市議会議員（４期目）。設立時より、芸備線沿線議員連絡協議会の会長を務める。