乳歯の欠損は放置しておかないようにしてください！

　プロジェクト開始から１か月経ちました。多くの方々に支えられてここまで来ることができました。改めて厚く感謝申し上げます。これまで、関連する先生方からの応援メッセージや患者さんからのメッセージをご紹介してきました。本日より３日間は、少し歯科領域の専門的なお話をさせていただきたいと思います。

　最近は少なくはなりましたが、「乳歯はなくなってもいいや！どうせ永久歯が生えてくるから」という考え方をお持ちの方がおられます。乳歯には様々な大事な機能があります。そのため、生えかわりよりも早くに乳歯が欠損してしまっている場合は、その理由を明確にして適切に対処していく必要があります。

　下の表に示しますように、乳歯が欠損する理由には主に４つが挙げられますが、１番や２番の理由に対しては、永久歯がある程度生えそろうまで歯並びやかみ合わせを観察して、必要に応じて適切な処置を行います。また、３番のむし歯で歯を抜くことになってしまったケースでは、むし歯になりやすい状態を一刻も早く改善していかなければ、他の乳歯も永久歯もむし歯になる確率が非常に高い状態と言えます。

　一方で、かなり頻度は低いのですが、４番に挙げている「子どもで歯周炎が生じて歯が揺れてきたり、ひどくなって脱落してしまったケース」では、何らかの全身的なご病気がないか精査を検討する必要があります。低ホスファターゼ症もその１つであり、子どもの歯周炎の症例に遭遇した際には、その状況に応じてきちんと精査すべき病気の１つです。

　いずれにしましても、生えかわりよりも早くに乳歯が欠損しまった際には、適切な対処を行う必要がありますので、小児歯科の専門医に相談されるのがよいと思います。