『最高のメロン』を『最高の子どもたち』へ届けたい！

 

北の大地で、無農薬・無化学肥料のキングメロンを栽培する（たぶん）日本で唯一の農家です。

 

はじめまして、『自然菜園らっちゃこ』園主の榎本和樹です。

 

私は五年前に北海道栗山町で新規就農し、北の大地の森の中にある小さな畑で、日々厳しい自然と向き合いながら農業をしています。

 

【ラッチャコ】というのはアイヌ語で「明かり」という意味。食卓に暖かな灯をともしたい、そんな願いを込めて、誰もが安心して食べることができ、そして何より美味しい野菜をつくれるよう、無農薬・無化学肥料にこだわった栽培法を実践しています。

 

私が育てている『キングメロン』は、北海道の数ある赤肉メロンの中でも、もっとも素晴らしい味・香り・舌触りを持つといわれる、まさに『王様』の名に相応しいメロンです。ただ、とても繊細な品種で、病害虫に弱く、栽培が難しいために、近年生産量が減少し続けている稀少なメロンでもあります。

 

そんな稀少なキングメロン。無農薬・無化学肥料にこだわって、愛情たっぷりに育てた『最高のメロン』を、全国の『最高の子どもたち』に届けられるよう、ご支援をよろしくお願いいたします！

 

 

「野菜をつくって、売る」そんな農家の当たり前の生き方に、ふと疑問を持ったのがキッカケでした。

 

時には病気や害虫に泣かされることもありながら、それでも健康な土づくりにとことんこだわって、無農薬・無化学肥料で無事に野菜を育て上げた時の喜びは、何物にも代えられません。

 

そして、そんな自慢の野菜たちを食べてもらった方達からの、「今年もすごく美味しかったよ」「来年もよろしくね」というお褒めと応援のお言葉をもらったときの感動はひとしおで、「ああ、この仕事をしていてよかったな……」と大きな充実感に満たされます。

 

ただ、とくにキングメロンは、静岡のクラウンメロンなどと同じく、もともと面積当たりの収量が少なく、また、栽培にとても手間暇がかかるため、どうしても生産量が少なくなってしまい、価格はスーパーに並んでいる一般的なメロンより高くなってしまいます。

 

そのため、キングメロンを買ったり、人から贈ってもらって食べることができる方達がいる一方で、そんなメロンをなかなか口にできない人達がいることも事実です。

 

それは、ある意味「仕方のないこと」ではありますが、それでも私は、「自分が一所懸命に育てたメロンを本当に食べてもらいたい人達に、ちゃんと届けられているのだろうか？」と日々自問自答していました。

そんな自分のギモンに対するひとつの答えとして、私は当園のホームページで『ＫＦＣ（Kingmelon For Children)プログラム』という事業を始め、応募のあった子育て世帯の家庭に無償で規格外品のメロンを送る活動を続けてきました。

 

また、その活動に並行して、北海道内や東日本大震災の被災地である福島の児童養護施設にも、同じようにキングメロンを寄贈する活動も続けてきました。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ただ、私ひとりで出来ることには限界があることも事実で、「もっと沢山のメロンを多くの子供たちに食べてもらうにはどうしたらいいだろうか」と考えていた時に、このプロジェクトを思いつくことができました。

 

メロンは、たとえどれほど美味しかったとしても、それは所詮メロンでしかなく、食べたからといって、その人の人生がたちまち薔薇色になる、などということはありません。メロンに、残念ながらそんな魔法のような力はありません。

 

ですが、美味しいメロンを口にした、その時、その一瞬に感じる幸福は紛れもない真実であり、その時生まれる笑顔には、たしかな、大きな価値があると、私は信じています。

 

当園のメロンで、ひとりでも多くの子供たちを笑顔にしたい。そのために今、皆様のお力をお貸しいただけたらと思っております。

 

プロジェクトの内容

七月末から八月上旬に収穫できる当園の無農薬・無化学肥料のキングメロン３００玉を順次、北海道や東日本大震災の被災地である福島の児童養護施設や子ども食堂にお届けし、子供たちに食べてもらって彼らをとびきりの笑顔にします！

 

リターンについて

このプロジェクトにご支援いただいた方には、当園で栽培した無農薬・無化学肥料のキングメロンと、同じく無農薬・無化学肥料で栽培した完熟トマトのみを使用してつくった自慢のトマトジュースをご用意させていただきました。

トマトジュースは、加工用トマトを使用している一般的なモノとは違い、生で食べても美味しい生食用トマトのみを贅沢に使用しているので、驚くほど甘く、飲みやすく、「トマトジュースはちょっと苦手……」という方にも大変ご好評いただいております。

 

また、１玉でも多くのメロンを子供たちにお届けするため、リターン無しのプランもご用意させていただきました。メロンやトマトが苦手、という方はこちらのプランもご検討ください。

 

改めて、皆様のご支援をどうぞよろしくお願いいたします！

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　自然菜園らっちゃこ　園主　榎本和樹

 

・プロジェクトの終了要項
2019年8月15日までに、30か所の寄贈先にキングメロン合計300玉を寄贈したことをもって、プロジェクトを終了とする。 
・関連事項
＊目標金額以上に集まった場合は、次年度のメロン寄贈のための費用に使用します。 
　寄贈方法：自然菜園らっちゃこで収穫したメロンを、北海道・福島の児童養護施設、子ども食堂へ直接発送する。