【発展途上。】

皆さんはご存知だと思うが、私はルワンダ産の新商品を探すのが好きだ。そしてこの新商品に気づくというのは、長きにわたってルワンダを見ることが出来た人間の強みでもある。あの頃はなかったけど、今はあるという商品が実に増えたのですね。

本日は紙。

普通のA4の紙である。トイレットペーパーと並んで、A4の紙というのは人生においてかなり重要な位置を占めており、それがルワンダで作られるようになったのは喜ばしいことである。こうして少しずつでも輸入品に頼ることなく、自国で生産するようになれば、それだけ経済が国の中で回っていくではないか。第一他の国にペコペコしなくて済む。

私としてはできればもう少し薄めの紙の方が良いのだが、輸入品も含めてルワンダで売られているA４用紙は大抵80g/㎡なのだ。これだと大した枚数を重ねないのに、書類をまとめると結構な厚みとなってしまう。

そして実際にこの紙を使って書類を作るわけだが、ここでやはりルワンダ、もうひと頑張りだなと思わせることがある。

微妙に一枚一枚の大きさにムラがあり、500枚入りのパッケージを開くと、紙の端っこがガタガタしてて、ピッタリそろっていない。

書類をホチキスで綴じる時、トントンと揃えてバシッと針を打とうとするものの、何だか端がそろっていない。もう一回トントンとする。おかしいな、まだそろってない。ついに手が震えるようになったか…という行為を数回繰り返し、気が付いた。

微妙に紙の大きさが違うのだ。だからトントンしてもそろわない。

これを発見した時、思わず嬉しくなった。そうそう、そう来なくっちゃという感じである。

私はルワンダの製品を否定するつもりもないし、品質が悪いとケチを付ける気もない。でも最初から完璧な製品になっているものより、僕たち発展途上中ですという製品の方が楽しくなるのだ。

というわけで、私はこれからも極力ルワンダ産A４用紙を買うことにする。