3月2日、元ビキニ環礁住民が移住して住むエジット島を訪問

3月2日日曜日晴れ。エジット島を訪問する。エジット島は、1954年ブラボー実験の前にアメリカ（当時マーシャルはアメリカ統治下にあった）に強制移住させられたビキニ環礁住民の一部が住む島である。ビキニ住民はビキニを追い出されてからマーシャル諸島の様々な島を転々と移住した。現在は元ビキニ住民の多くがマジュロ環礁周辺のキリ島とエジット島に住んでいる。

エジット島は、マジュロ環礁の北の切れ目のリタから3つ目の島で、ボートで首都マジュロに通勤する人もいる。

私たちは10時ごろリタからボートに乗って10分程でエジット島に上陸した。

10時半ごろから教会のお祈り会が始まり私たちも参加した。お祈りはほとんどが歌である。これが大変素晴らしいハーモニーを奏でるコーラスで、是非世界中の人に聞いてもらいたいと思った。残念ながらマーシャル語の歌詞は理解できなかったが、自然の美しさに感謝し、故郷ビキニを想う歌であると想像する。私たちはゲストとして歓迎され、白いメリアの花のレイをかけてもらった。

お祈りの後は海の見えるテラスホールで食事会となった。チキン、ポーク、ツナなどの他ココナツパウダーをまぶしたほの甘いおにぎりが入ったランチは大変美味しく2人前ほどをペロッと平らげてしまった。

ビキニ・コミュニティでは、3月1日ビキニ・デーではなく、今年は2日のこの日を故郷を想う日として特別な記念の会を開いたという。

午後は元ビキニ地方政府市長のアルソン・ケレンさんにインタビューさせていただく。NNC国立核問題コミッショナーメンバーのアルソンさんから、エジット島に住むビキニ住民の歴史について語っていただいた。また、アルソンさんは、マーシャル・カヌーの伝統を若い人に伝える運動もされている。