「はちみつのあれこれ」ーその⑦

７．完熟はちみつとは

 

　完熟はちみつという言葉を聞いたことがあるかと思います。その完熟はちみつのプロセスを簡単に説明します。

　ミツバチは蜂の巣の六角形の部屋一つ一つに入っているはちみつの水分がもうこれ以上なくならないという状態になるまで、おおよそ4日間自分の羽根で風を送り続けます。それからビーワックス（蜜ろう）でフタをします。このようにして完熟はちみつが出来上がります。

　しかし完熟の状態にするにはどうしても時間がかかってしまいます。そのため効率を重視するには、完熟前にはちみつを採取して、人工的に熱を加えて水分を蒸発させます。

 

　もう一つ企業にとって加熱処理することのメリットがあります。それははちみつがよりサラリとした状態になることです。加工プロセスでは不純物などを除去するためにフィルターでろ過しますが、天然のはちみつは粘性が高く通りにくいという欠点があり、すべてろ過するまでにある一定以上の時間が掛かってしまいます。粘性の薄くなったはちみつは、ろ過するにも瓶詰するにも時間を短縮できますので、企業としては生産効率が大幅に改善される訳です。

　しかし残念なことに加熱処理をしてしまったはちみつは、はちみつが持つ本来の良さのほとんとが失われてしまいます。

　それに対して非加熱・無添加100％天然の完熟はちみつは、栄養価が高く、健康に役に立つ成分と栄養素がたっぷり含まれています。

 

ビーワックス（蜜ろう）で覆われた完熟はちみつ

 

一つ一つ手作業でビーワックス（蜜ろう）を丁寧に取り除きます。

 

遠心分離器にかけて、はちみつを取り出します。