経済危機のスリランカ：紅茶農園の子供達に制服・学用品と食料を贈る

応援をいただき、まことにありがとうございます。

とても心強いです！

 

今回はスリランカの紅茶農園の労働者の歴史について少し触れたいと思います。

（※歴史的事実については資料を基にしていますが、個人の見解・考察を含んだ内容です。引用はご遠慮ください）

 

スリランカの紅茶農園で働く人々は、イギリス領時代（1815～1948年）に南インドから移住した労働者移民の子孫の方がその多くを占めます。
※なおスリランカでは英領期以降の南インドからの移民とその子孫に対して「インド・タミル」という民族区分が充てられていますが、非常にControversial な言葉なので、ここではあまり使用していません。
 

スリランカの紅茶農園の労働者の方々が経験してきた様々な苦難は詳細に挙げればキリがありませんが、ここでは1970年頃までのものを二つほど挙げます。

 

①1948年独立後に出された国籍法によって、そのほとんどがスリランカ国籍を失うことになり、インドへ送還されるか無国籍でスリランカに留まることになりました。送還された中でも既に移住２～3世になっていた人々は、インドは見知らぬ土地であり、遠い親戚を頼っていっても騙されて金銭をとられたり、スリランカでは「インド人」だとして国籍を奪われたにも関わらずインドでは「スリランカ人」だとして差別を受けるなど、生活の基盤を作ることは困難を極めました。インド政府とスリランカ政府の間で協議が重ねられ、1964年、1974年にそれぞれ一定の割合でいずれかの国籍が付与されることが決められるも、実際に付与され問題が解決するのは2003年を待たなくてはなりませんでした（実は今でも国籍がない方は残っています）。

 

②1975年、紅茶農園国有化に伴いタミル系の紅茶農園労働者に立ち退きが命じられ、中には即日立ち退くように言われ子供が学校から帰ってくるのを待つことも許されなかった例もあったそうです。ここでも多くの人々が見知らぬ土地であるスリランカ北部やインドに移住を余儀なくされました。
 

「迫害」と言っていい様な政策が行われていたことに衝撃を受けた方も居るかもしれません。この背景について少しだけ述べたいと思います。

紅茶農園をはじめとするプランテーションは植民地時代に作られました。植民地時代、コロンボの港湾や、国内を走る道路、鉄道網などのインフラはプランテーションの作物を輸送し輸出するために整備されました。その費用を作り出したのも、プランテーション作物の売り上げであり、それを担うためにやってきた労働者移民がもたらしたアルコール等し好品の消費が新たな富裕層を生み出して、社会構造が大きく変化しました。このように南インドからの労働者が経済的な発展の基盤となった側面がある一方で、彼らの存在感が増すと、それ以前からスリランカに居た人々、特にその中でも経済発展やそれにともなう社会の変化に取り残されてしまった人々の不安や不満が煽られるようになりました。そうした不安や不満が、植民地独立後、一つの政治的な道具になって上述のような迫害的な政策に繋がっていったと言えます。

 

ただ、スリランカにおける「民族」の問題は複雑で、「マジョリティがマイノリティを迫害している」と外部から表面的に捉えて責めるだけでは解決し難い問題です。

植民地支配の中では過激なナショナリズムが勃興することは珍しいことではないと思います。そうしたナショナリズムが自分達が国を統治する正統性を主張する上で、民族ナショナリズムになりやすく、民族ナショナリズムが独立やその後の国家の基盤になると民族マイノリティを周縁化する政策につながりやすい。

植民地支配の責任は？他にどんな道があったのか？など考えてしまいます。


スリランカには素晴らしいところがたくさんあることはご存じの方も多いと思いますが、普段触れる情報ではなかなか分からない側面も、合わせて紹介できればと思っています。