国立大学 本気の挑戦！古豪・筑波大学箱根駅伝復活プロジェクト

中長距離ブロック長距離パート３年の河野誉です。
 

まず始めに、多くの方々から筑波大学箱根駅伝復活プロジェクトへの応援、支援をしていただいていることに厚く御礼申し上げます。この期待と責任の重さを肌で感じています。結果を出して、皆様のご支援と応援に応えることができるようにチーム一丸となって切磋琢磨していきます。

そんな気持ちが高まる中、現在、合宿している福島県の那須甲子高原にサプライズがありました。昨日の練習に、数十年前の箱根駅伝で、５区と３区を走られた大先輩が陣中見舞いに来てくださいました。貴重な昔話をお聞きし、「昔も今も“変わらぬ箱根駅伝”がそこにはあるんだ」と感じました。

当時もかなりの苦労をされていたことがわかりました。それを乗り越えて、筑波大学スピリッツで箱根駅伝に挑戦した実話を披露していただきました。今はテレビで観るだけの箱根駅伝ですが、大先輩の話をお聞きし、あの舞台に立ってみたいと一層強く思います。
 

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さて、私は、宮崎県立小林高校出身であり、チームの中でも数少ない駅伝強豪校出身です。私個人としては、１年目（５区）と３年目（２区）に全国高校駅伝大会に出場しました。両大会において区間一桁の順位で走ることができ、３年目には、チーム総合６位という結果を残すことができました。

そんな私がなぜ、箱根駅伝の常連校ではない筑波大学への進学を決めたのかというと「長距離への苦手意識」からです。筑波大学へ進学を考えていた頃には「箱根駅伝を走りたい」という気持ちは、正直ほとんどありませんでした。インターハイには１５００ｍで出場し、上記の通り高校時代も駅伝では主に３ｋｍという短い距離の区間しか走っておらず、高校の恩師（陸上部の監督）は、「河野は、箱根駅伝のような長距離路線は無理だろう」ということで筑波大学を推薦してくれたのだと思っています。
 

右が河野（小林高校３年次に全国高校駅伝２区で区間賞）
 

「箱根駅伝を目指したい」という転機は３年目の全国高校駅伝の時です。個人としても２区で区間賞（8分08秒:当時の区間歴代２位）、チームとしては優勝を目標として掲げていた中で総合6位という結果でした。２年目には怪我で直前に出走出来なかった時の悔しさもあり、この結果に対しては素直に嬉しい気持ちでした。その時から「大学でも駅伝で活躍してみたい」という欲が出てきて、大学に入学した頃には箱根駅伝を目標として取り組もうと決めていました。
 

しかし、入学してからは、食事もほとんど自炊、高額な治療費・合宿費と高校の頃に当たり前のようにあった環境がなくなり、「如何に自分がいた環境が恵まれていたのか」について考えさせられました。自分でやりたいと決めたことなので、両親への負担を減らすためにバイトも始め、そのような環境でも結果を出す覚悟で今まで取り組んできました。少しずつ記録は伸びてはいますが、自分の理想とは、程遠い僅かな成長しかありませんでした（記録上は）。
 

ですが、昨年度に弘山さんがコーチに就任した後、ＯＢＯＧ会を始めとする様々な方々から支援をいただいたおかげで個人的な負担も減り、昨年は夏合宿後から５０００ｍ～ハーフマラソンまで全種目において自己ベスト、予選会２０ｋｍにおいても、１年目から約２分タイムを縮めることができました。これも、弘山駅伝監督の熱い指導と多くの方々の支援・サポートがあってのことだと思います。
 

私の強みは、駅伝における「チームの絆や想いの強さ」というものを知っていることだと思います。小林高校時代の経験は、とても厳しいことばかりでしたが、「今の自分」があるのは、その厳しさがあってのことだと思います。これを、今のチームへと還元することが自分の役目だと思っています。もちろん、皆と連携しながら、私なりに工夫し、チームの皆のためになる還元となるように考えていきます。

「予選会突破」はこれまでのどの目標よりも厳しく、大変なものだと思いますが「古豪復活」という目標は小林高校の時と変わりません。良い練習をしても、多くの支援をしていただいても、選手側の気持ちが弱いと決して目標は達成されないと思うので、これからみんなで「予選会突破」に向かって強い気持ちを持って取り組んでいきます。
 

これからも応援よろしくお願いします。

筑波大学陸上競技部中長距離ブロック
長距離パート３年　河野　誉