日本初、山の専門家育成プログラムが始動！意欲ある学生に支援を

皆さん、今日８月11日は“山の日”です。何か山、森と関わりのあることはされましたか？

第２回“山の日”記念全国大会in那須2017では、女優の小林綾子さんが小さい頃に実家に近かった秩父の山々によく行かれたとシンポジウムでお話されていました。秩父山地といえば、埼玉県、山梨県、長野県との県境をなす急峻な山々が連なります。私は学生の頃、秩父山地に調査で足繫く通ううちに、“木はあの山の稜線を超えられるのだろうか”と思いました。そこで白樺の仲間のウダイカンバという樹種（あまり知られていませんが材価の高い広葉樹です）を対象に、秩父山地の各地点で採取したウダイカンバ集団間の遺伝的類似性と山岳地系の関係について、“山を知る、調べる＃１”で紹介されているように、ウダイカンバのDNAを知らべてみました。その結果、秩父山地の1500ｍ級の急峻な稜線は、ウダイカンバの花粉あるいは種子が風に乗って飛ばされる際に、稜線があるが故に向こう側に飛べない、すなわち障壁となっていることがわかりました。因みにヨーロッパでは氷河期が終わった後に樹木がイタリア半島からアルプス超えをして北上したかが、以前から議論されていました。最近の古生態学、遺伝学的研究から、アルプスを直登して稜線は越えなかったが、横から低い標高域に沿って迂回するようにアルプスを越えたことがわかってきました。山岳の稜線は人間社会でも国境、県境になりますが、これは樹木にとっても同じなのかもしれませんね。

参考文献

Tsuda Y, Sawada H, Ohsawa T, Nishikawa H, Ide Y (2010) Landscape genetic structure of Betula maximowicziana in the Chichibu mountain range, central Japan. Tree Genetics and Genomes, 6, 377-387.

津田吉晃