近年の神社と現在の神社の取り組み

現在神社は名取市の那智が丘という住宅街を通って来るのが一番便利になっていますが、本来は山の中に参道があってそこを徒歩で登って来る方法しかありませんでした。そのためそのため名取市内ではほぼ唯一里宮（遙拝所）があります。

 

 

里宮の右に見える山が高舘山でその山頂に熊野那智神社があります 。ここから旧参道を通って参拝となると1時間ほどのコースになります。山道を歩いていくと高舘山の中には、藤原秀衡も幼少期居城したといわれる高舘城址や高舘山古墳といわれる前方後円墳や、用明天皇の御代に建てられたといわれる物響寺跡やそれにまつわる板碑群を見ることができます。

旧参道を抜けると神社の正面に出ます、通称みはらし台と言われていますが正式には「神門」になります。懸造といわれ京都清水寺と同じ建築様式です、規模は全く違いますが（笑）

 

　

 

里宮には鳥居がありますが、山頂の神社には鳥居はなく神門があります。

これは山頂で鳥居を建てる適当な場所がなかったともいわれていますが、元々山全体が信仰の場所でありながら山伏の修行の場であったことから仏教色が強くあえて建てなかったとも伝えられています。

そして神門からは名取平野が一望できます。左は牡鹿半島金華山沖まで右は相馬の火力発電所まで見ることができます。

神社建築の基本として基本的には南若しくは東を向いて神社は建っていますが、当社は閖上浜から揺り上がった御神体をお祀りしたことが神社のはじまりとなっていることから、例外として閖上を正面として神門や神社拝殿は配置されています。閖上から上がったという縁起が今回復活を通称おはまおりといわれている「濱降神事」に繋がっていきます。

 

　

 

拝殿の後ろににある本殿には、閖上から揺り上がった御神像と紀州熊野から名取老女が分けていただいた御神体が大切にお祀りされています。その脇には鐘撞堂があります。名取市には名取熊野三社といわれる名取老女という女性が勅許をいただいて勧請された神社がありますが、そのなかでも那智神社は山の中にあることから時代を経た現在に至るまで神仏混合当時の色合いを強く残しています。

 

　

 

山の中ということもあり、樹齢1000年を超える乳銀杏や二本の木が手を取り合っているような高館連理の杉といわれている不思議な木や、境内で一番高い山一さんといわれている杉の木や名取老女が紀州から苗を持って帰り植えたといわれる高野槙が御神木として大切にお祀りされています。

また、神社の裏には小さいですが紀州の熊野那智大社と同じく滝があり高舘飛瀧神社としてお祀りされています。

 

現在では神社はこのようなカタチになっていますが、先代宮司が病に倒れた頃は境内は荒れ拝殿には野生動物が入り込み、神門は朽ち果て倒壊寸前の状態で参拝者もほとんどいませんでした。

宮司不在の中、新しく交代した総代の人達がまず心霊スポットと揶揄さえた昼でも薄暗く空気の淀んだ境内を改善すべく、境内地の間伐を進め光と風の入って来る環境に整え、倒壊寸前の神門の建て直しと拝殿の修繕も同時に進めたことで参拝者が訪れやすい神社へと変えていきました。さらには総代長自ら開かずの扉と化していた拝殿正面を毎日開け閉めに山まで通うという努力を重ねるなか少しづつ参拝者が増えてきたなかで私が宮司として氏子さんたちに呼ばれ3年ほど前に就任しました。その後は1年に一度のペースではありますが、神社の歴史や神道に関する講演や社務所にて雅楽のコンサートなど行ったり、毎月那智てづくりマルシェと銘打ち生演奏の音楽を楽しみながら食べ物や小物などの小さな販売会をはじめたりしています。

よく宮司さんが来て変わったねと言っていただきますが、総代さんが荒野を切り開きレールを敷いていただいたなかで後から入って来たので、正直に言えば総代氏子崇敬者の情熱に突き動かされてここまで来たというのが本音です。

私としては、閖上の復興を祝うという意味もありますが待ち望んではいても長らく実施できなかった「濱降神事」の復活と、明治時代施策に抵抗してまで守り抜いた「懸仏」を神社に取り戻しみなさんに展示できるような施設の建設という記念行事は、神社に関わった昔の人達、現代の人達、そしてその人たちを守り続けてくれた熊野那智神社の神様に対するこの神社に縁をつないでいただいた感謝の気持ちを伝えるためのものでもあります。力の限りまず今年一年走り続けます。よろしくご協力お願いします。