【福島沿岸部の記憶１】菜の花に込めた想い（2015.10.4.）

福島県南相馬市の沿岸部にある、萱浜（かいはま）地区。
津波で大きな被害を出し、福島第一原発からは２２kmという、この場所に
２０１３年から、毎年春になると一面の菜の花畑が現れます。
そこには、ある ”特別な想い” が込められています。

＜ ２０１５年１０月４日 福島県南相馬市での取材より＞

１０月４日。
少し汗ばむ程に晴れ渡った、この日。
土の上に列を作り、腰をかがめる人達の姿がありました。
実はこれは、菜の花の種を蒔く作業です。
種を蒔くといっても、土の上に、指を使って種を乗せていくという
本当に手間のかかる手撒きの作業です。

一日やれば、腰は自然と悲鳴をあげる、かなりの労働量。
この種が冬を越し、来年のGWに満開の菜の花畑になるのです。

ー「わらいあえるところにします」
このメッセージが、そもそもの菜の花畑の始まりです。
萱浜地区では、２０１１年の津波で集落の７割が流され、死者・行方不明者あわせて７７名の犠牲者を出しました。

「涙しかなかった、この場所に、もう一度人が集い、笑顔で過ごして欲しい。」
それは「福興浜団」代表の上野敬幸さんの願いでした。

そして２０１２年の９月に、最初の種が撒かれました。
しかし、辺り一面の土地は津波を被った場所。
土の中には、拾っても拾っても、細かい瓦礫が沢山ありました。
それを一つ一つ手作業で取り除き、ようやく種を蒔くことが出来ました。
そこには「福興浜団」の活動に集まるボランティアの方たちの力がありました。

４度目となる今年も、種撒きのシーズンがやって来ました。

ボランティアの数も年々少なくなっている中、
今年の種蒔きは、正直苦戦していました。
しかし「人手が足りない」と呼びかけると、
２０人以上が集まり、なんとか予定通りに作業を終えることが出来ました。

萱浜の菜の花畑は、本当に見事です。
鮮やかな黄色の一面の絨毯は、少し離れた国道からも良く見えます。
まるで、そこに「悲しい歴史」が刻まれていることなど、忘れさせるくらいに。

今年５月の連休中には、家族連れなど３０００人以上が足を運んでくれました。
津波で大勢が亡くなった「記憶」。

そして、新しい一歩を歩み出すために必要な「笑顔」。
そんな菜の花畑が、来年のGWにも見られそうです。