保護できた２頭

新しく保護できた馬は牧場では大人しかったのですが、2頭とも馬運車に乗ることを嫌がりました。
1頭はあまりにも嫌がるため、社長が「下まで歩いて行った方がいいよ」と野口さんにバトンタッチしました。
山道で車通りがほとんどないとはいえ、慣れない場所で初めての馬を引いて車道を歩くというのはなかなかできることではありません。
急なことで野口さんも焦った様子でしたが、さすがというべきか、すぐに馬とコンタクトを取りながら落ち着かせて一緒に山を下っていきました。

私はというと、馬運車に乗せるための補助をしていました。
1頭はスイスイと乗っていき、もう1頭は嫌がって後ろに下がったりして危険な場面がありましたが、なんとか乗ってくれました。
それから一緒に馬運車で山を下っていき、バジガクの馬運車と合流しましたが、そこでは野口さんとバジガクのスタッフさんが必死に馬を乗せるために頑張っていました。
最初に野口さんが引いて山から下って行った馬です。
ちょうど私が到着した時に馬運車に乗ったようですが、野口さんとスタッフさんは汗だくで息を切らしていたことが、大変な苦労を物語っていました。
そして、いつものように馬運車を背中合わせにして積み込む際には、牧場で嫌がっていた1頭はすんなりと移動してくれました。
さて、次の子・・と思った矢先、牧場の馬運車の扉が締められました。

私「この子はどうしたのですか?」
社長「この馬は違うんだよ」
私「そうですか・・・」

すべてを察したので、それ以上は聞けませんでした。
一緒に乗っていた子は、工場に行くことが決定していたのです・・・
その子は牧場の中でも、ひと際目を引く綺麗な栗毛の男の子でした。
おっとりとした雰囲気の優しそうな子でした。
この文章を作成している時には、あの子はもうこの世にはいませんが、牧場で触れた温かい感触はずっと忘れないようにしたいと思います・・・

今回の保護は色々とあり、精神的に堪えました。
・０歳の２頭の仔馬を置いてくるしかできなかったこと
・目の前で工場に連れていかれる子をどうすることができなかったこと
・尋常ではない暴れ方をしていた子を目の当たりにしたこと
・馬運車を怖がって暴れていた子

馬運車に乗るのを嫌がる、というのはよくある話ではありますが、競馬場などで嫌がるのとは訳が違って、肥育場にいる子達が嫌がるということは「死にたくない!!」という命の叫びに見えてしまうのです。
バジガクの馬運車に乗せようとする場合に抵抗するのは「怖くないから大丈夫だよ」という気持ちで見ていられますが、牧場の馬運車に乗るのを嫌がる馬を見るのは心が痛みます・・・

肥育場の光景はいつもと同じ。
その中から助けられる子と助けられない子を選ばないといけない、という流れも同じ。
でも、そこにいる馬達はみんな違っていて、みんなにそれぞれが生きてきた馬生がある。
競走馬になる過程でそれぞれの教育を受けていく中、人間とのコミュニケーションがうまくいかず攻撃的な性格になったことで見切りをつけられて肥育場へ送られて来た子。
成績を出して頑張ったのに、勝てなくなったからという理由で送り込まれた子。
怪我をしたから要らないと言われた子。
脚が曲がっている子。
色々な事情で「本当に最後の場所」に送り込まれた子達がいるのが肥育場です。
そこから1頭でも救い出すことができるということは、馬達にとっても私たちにとっても奇跡としか言いようがない、ということを改めて感じました。

今回も辛いことはたくさんありましたが、保護できた2頭には助けられなかった馬達の分まで幸せになってもらえるように、バジガクの皆様と一緒に協力しながら頑張っていきたいと思います。
今回の2頭を保護することができたのも、皆様のご支援のおかげです。
改めまして、ありがとうございました!