イスラエル・パレスチナと日本の若者が被災地でボランティア！

『教育は最も強力な武器です。教育によって世界を変えることが出来ます。』

Education is the most powerful weapon which you can use to change the world.

去年亡くなられたネルソン・マンデラ元南アフリカ共和国大統領の言葉です。

イスラエル・パレスチナへの物理的な支援はとても大切です。
生活費や生活物資の支援は、今現在を生きる彼らにとっては大変貴重なものです。
しかし、どちらか一方だけへの支援やただ物理的な支援をするだけでは現状はなかなか変わりません。

本当に重要な事は、次の世代の平和を作る若者の心の教育ではないでしょうか。

ここで、震災が起きた２０１１年初めて実施した「平和の架け橋 in 東北」にて、芽生えた友情を紹介します。

そこにはイスラエル人のアンナとパレスチナ人のクレールが参加しました。
彼女たちは、母国にいる限り、互いに交わることは決してありませんでした。

しかし遠い日本、しかも震災後の被災地にやってきて、ともにボランティア活動を通して彼女らの内において、何かが変わったのです。

一緒に汗をかき時間を共にする事で、彼女はお互い喜怒哀楽を共有しあえたのです。

そんな彼女らは今では大親友になっています。

▲写真：久しぶりにエルサレムで再会したクレール（中）とアンナ（右）と紀恵

話は変わりますが、先週、『聖週間と復活祭をエルサレムで』の巡礼で参加者とともに実り多い旅を終え無事帰国いたしました。本当に素晴らしい巡礼でした。

次から次へと平和達成への障害となる問題が出てくる中でも、現地のキリスト者たちの､キリストの受難と復活を記念する祈りは感動的でした。

多くの巡礼者で賑わうエルサレムの雑踏の中で、今までのプロジェクトに参加した若者たちに何人も出会ってとても嬉しかったです。

特に今イスラエル兵士となっているアンナに出会って､嬉しかったと同時にちょっぴり複雑な気持ちになりました。

任務で街中の警備に当たっていたのですが、それはプロジェクトで親友となったパレスチナ人クレールの家のすぐそばでした。

▲写真：先週、イスラエルで会った時の兵役中のアンナ

これがイスラエル・パレスチナの現状です。

しかし、社会的・国家的な問題があるにも関わらず、彼女らの中では今でも変わらない強い友情で結ばれています。
このような友情は今は小さな力ですが、将来の平和を作る原動力だと思っています。

私たち第三者である日本人だからこそできる支援があります。
それは、彼らが互いに交流できる場を作り、信頼と和解と友情をはぐくむ・・・そういう『心の教育』を通じて、平和の架け橋を築ければと願っています。

『教育によって世界を変えることが出来る。』

マンデラ氏のこの言葉に強く共感しています。