ジャパンタウンの歴史的な建造物⑨(2)

日々のご支援、誠にありがとうございます。

本日も、ジャパンタウンに存在する、日系カナダ人の歴史的な建造物について投稿していきたいと思います。

⑨OPPENHEIMER PARK(2)

オッペンハイマー公園は、カナダ初の公式移住者の到来100周年を記念する1977年の祭典の一環として、日本人社会ボランティア協会の音頭のもと、移民1世(日系移住者の第一世代)が21本の桜の木を植樹しました。しかし、2008年には、オッペンハイマー公園の改築が計画され、植樹された桜の木が引き抜かれるかもしれないという危機に陥りました。そんな中、いくつかの日系人団体は、「伝統のサクラを救おう連合」という特別委員会を通じ、抗議行動を起こしました。そして、21本の桜の木は引き抜かれず、救われたのです。

現在でも春になると、この公園では植樹された桜が美しく咲いています。また、この公園では毎年8月にパウエルストリートフェスティバルというお祭りが開催されており、様々な人々が交流する場として活用されています。

私たちはバンクーバー出張の際、このオッペンハイマー公園に訪れる機会がありました。私たちがこの公園を訪れたとき、多くのテントが公園内に立てられていました。そのテントには生活に苦しむホームレスが住んでおり、とても治安がいい場所とは言えないものでした。しかし、オッペンハイマー公園の歴史を感じることができるものも多く残っていたのです。バンクーバー朝日野球チームのロゴ、桜の木、石碑などは現在も公園で見ることができます。

これからジャパンタウンを再生するにあたって、様々な歴史を持つオッペンハイマー公園はとても重要な場所です。失われずに残っているオッペンハイマー公園の歴史を守りつつ、パウエルストリートフェスティバルなどのイベントで日本文化を受け継ぎながらジャパンタウンを再生させるという、ジャパンタウン再生プロジェクトの一つの形を想像することができました。

今後とも、ご支援よろしくお願いいたします。