先人からの贈り物、古代からの貴重な大豆をこどもたちへ

 

 

 

宮崎に移住して10年が経とうとしています。

 

写真は出店しているところに来てくれた子供たち。移住して来た当初は園児だった子供達も、今では小学校の6年生と中学3年生です。

 

私は静岡県の浜松市に生まれました。高校を卒業して富山に4年住み、大阪で3年半修行してグラフィックデザイナーになります。その後独学でWEBデザインを勉強して東京へ。

 

2002年にフリーになってからは大手化粧品会社のWEBサイトをはじめ、ありとあらゆる業種のWebサイトを製作させていただきました。

 

 

 

10年住んだ横浜。新横浜に借りていた事務所では、いつもひとりでパソコンの画面に向かっていました。仕事の報酬は銀行に振り込まれ、増えたり減ったりする数字を追いながら、時間に追われてなんとなく日々は過ぎ去っていきます。

 

命を削るように睡眠時間を減らし、徹夜をしてつくりあげるものは実体のないデジタル信号でした。

 

「全てが虚無なのではないか？」・・・時折そう錯覚することもありました。

 

 

 

そんな虚無感を抱えながらいた時、偶然手に取った文庫本。スローフードの本でした。それまで全く「食」というものに関心がなかった私にとって、書かれていた内容は目から鱗のことばかり。

 

枝豆と大豆って一緒なの？

ミルクのポーションってミルクじゃないの？

カンピョウって夕顔？夕顔って何？

ガリって生姜だったんだ！

 

・・・とにかく笑ってしまうほど何にも知らず、これまでただ空腹を満たすためだけに食べ物を口にしていた自分に気がつきました。「食べる」って、ものすごく「生きる」に直結していることなんだ。。

 

その時、「食」の向こう側に自分の虚無感を埋めてくれる何かがある気がしたのです。

 

食にまつわる多くの社会問題についても初めて知ることとなり、「伝える」仕事をしている以上、こうした意義あることを伝えられたらどんなにやりがいがあるだろうとも感じました。

 

そこで感じた一番大きなことは、「ずっと一人」と思っていたこと。

 

食べているものには本当はたくさんのおはなしがあって、いろんな人がいろんな想いで作っているものなのに、何も知らずに食べているとそれは単なる物質になってしまう。

 

自分の体はまるで機械のようで、それを充電するように物質を食べていると、たちまち一人きりになってしまう。本当はいろんな人に感謝しながら食べて、生きているはずなのに。いろんな人に囲まれて生きているはずなのに。

 

 

 

それから食に関する本を片っ端から読むようになり、食の情報を網羅するサイトを作ったりもしましたが、やはり情報だけ画面越しに見ていても本当に大切なことは何もわからなかったのです。気づけば自ら畑に立ち土に触れたくなっていました。

 

2006年ごろ、ひそかに妻のふるさと宮崎への移住を決め、5年の準備期間を経て、あと１年で移住！という2011年3月11日、東日本大震災が起きました。子供たちを連れ最初は一時避難のつもりで宮崎にきましたが、結局移住の計画を1年前倒しする形で義理の母のところに転がり込むことに。

 

横浜の事務所など全て引き払って急遽やってきた宮崎。保育園や子供の病院、仕事など、いろいろ環境が落ち着いたころから念願だった農業研修へ。１年後に自分で畑を借りて2013年5月に「ここく」が生まれました。

 

横浜でネットを通じて集めていた情報と、実際に自分が土に触れて感じること、現場で見えてくる景色はまるで違っていました。それまで自分が調べていた知識はほとんど役に立たず、自然というものと向き合うことの意味を体で感じる毎日です。

 

「デザインと農業はまったく違うのに、どうして農業に？」

 

とよく聞かれます。

 

「デザイナーなんですか？それとも農家さんですか？」

 

とも。

 

「デザイナー」として私を捉えている方は「農業は半分趣味でやっている」と思っているでしょうし、逆に「農家」として捉えている方は一切デザインには興味を示しません。それだけ両者は全然違うカテゴリーとして存在していると思います。

 

でも、私は両方とも同じ目的でやっています。それは両方とも「ものづくり」であり、「喜ぶ人の顔がみたい」ということ。

 

デザイナー時代はメーカーやプロダクションの担当者の方の喜ぶ顔が見たくて、そしてできればそのデザインを受け取るお客さんの顔も見たいと思ってがんばっていました。農業になってからもそれは同じで、やはりお客さんが喜んでくれるのが嬉しくてやっています。

 

また、デザイナーとして農業を見たときに見えてくる課題、農家や事業者としてデザインを見たときに見えてくる課題があります。どちらも本当に大きな課題で、これ以上やりがいのあるものはありません。

 

どちらの課題も解決するまではとても時間がかかるでしょう。そういう意味でも、今この大豆の収穫による体調不良で農業をリタイアするわけにはいかないと思います。

 

この10年間で少しずついろんなことが変わってきていると思います。多くの人に喜んでもらいながら引き続きこの課題に取り組ませてください。みなさんの力を貸していただければ幸いです。