子どもたちに一生の思い出となる「家族旅行」を!!

約10年前に「パンニャ・メッタ・子どもの家」を一緒に訪れ、

子どもの家の子どもたちと一緒に交流を持たれたことのある長縄次郎さんから、今回のプロジェクトに対する応援メッセージを頂ました。

 

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10年前、禅定林の仮本堂前にて

 

10 年前、ふとしたご縁でインドの仏教寺院「禅定林」の落慶式にパンニャ・メッタ・サンガの日本青年部（PMY）のスタッフとして参加させていただきました。

 

当日は、世界中から訪れてくるお坊さんたちの食事の用意をしたり、徹夜で階段を作ったりしていたことを、まるで昨日のことのように覚えています。

 

「子どもの家」の部屋で、ポーズをとる子供たち

 

その際に訪れた「パンニャ・メッタ・子どもの家」。
ここでは10 歳にも満たない親と離れて暮らさざるを得ない子どもたちが暮らしていると聞いていました。しかし、子どもたちは、みんな仲良く笑って楽しく過ごしていました。

 

それは逆にこちらまでもが楽しくなるほどです。子どもの家では、保母さんを筆頭に年上の子が、きちんと年下の子のことを思っていて面倒を見ている光景に、本当の家族のようで愛おしく感じました。

 

中には、なかなか心を開いていない子どももいましたが、
落慶式典の後に行ったお楽しみ会の「餅つき大会」の頃には打ち解け、少しずつ仲良くなれた気がします。

 

日本から杵と臼などを持参、PMY全員がふんどし姿で餅つきイベント

 

夜中、「禅定林」から「子どもの家」への帰り道、真っ暗な中、私が全く見えない道をエスコートしてくれて「なんて心優しい子どもたちなんだ」と、こちらも優しい気分になれたことを覚えています。

僕が何日か一緒に過ごした子どもたちは、もう成人して立派に社会人となって巣立ったと聞いています。今の子どもたちにも、広い世界を見せてあげたい。
毎日が健やかに過ごせるための支援だけでなく、今回のイベント的な支援は本当に素晴らしい試みだと思います。

 

インドのど真ん中にあるナグプールという町の郊外で家族のように暮らす子どもたちに、一生の思い出となる「家族旅行」が実現できるように、エールを送ります。

長縄次郎