西日本豪雨被災で崩壊危機。伊予最古の図書館「古学堂」修復にご支援を

 

 

 

 

 

｜庶民に開かれた教育施設 古学堂

 

愛媛県の地方都市、大洲市の郊外にある八幡神社の宮司で、大洲古学堂保存会の事務局を務めます、常磐井守道と申します。戦国末期から数えて15代。代々神職として当社に奉仕させていただいております。

神社は小高い山の上にありますが、私共の住まいは山の麓にあります。その敷地内には、江戸時代に神職子弟養成のために開かれ、後に広く庶民向けの教育施設となった「古学堂（こがくどう）」（大洲市史跡）があります。

 

 

この古学堂の特徴は、庶民向けに開かれた学び舎であり図書館であったという点です。古学堂文庫は「伊予最古の図書館」として知られ、庶民は誰でも利用することができました。この時代に、地方で庶民に開かれた図書館があったという事実は全国的に見ても珍しく、本格的な調査が待たれます。

 

 

｜西日本豪雨での被災

 

平成30年7月7日、中国四国地方を襲った西日本豪雨によって近くの肱川が氾濫し、これまでにない規模の洪水に見舞われ、浸水。石垣の上に立つ古学堂ですら床上1.8m、道路上からすると4ｍ以上が水に浸かるかつてない被害でした。

 

 

その日の早朝、前日からの雨ですでに道路の一部が冠水しており、警戒しながら朝5時に家を出て神社へ朝拝に向かいました。私どもの住む大洲は“洪水の町”。冠水はそう珍しいことではありません。しかし、いつもと異なる嫌な感じがしたことから神社にて地域の安全を祈念した後、すぐに古学堂近くの自宅に戻り避難準備をはじめました。

 

家族で家財道具を2階に上げる最中、防災無線から聞こえる「すぐに避難せよ！」という言葉で外を見ると、家に迫る勢いで水が来ており、即座に家をあきらめました。幼い子どもたち、妻、母を高台に避難させた後に古学堂へ向い、父とともに重要な物を文庫の2階に上げ、水位が腰近くまで来たところで避難しました。

 

古学堂は全壊で、土壁は剥がれ落ち、柱は傾き、水流で室内の物は泥だらけ、様々な物がぶつかり陶器類は割れ、酷い有様でした。

 

 

これまでに来たことのない位置にまで水が来たため、洪水対策で別棟にしまってあった書籍や書画、資料類、古学堂と深い関係がある矢野玄道の著書の版木、屏風など様々な物が被害に遭いました。私自身も自宅、車、倉庫の3カ所すべてが被害に遭いましたが、何より数百年間先祖が守り続けてきた多くの物が泥にまみれてしまったことが悔やまれてなりません。

 

古学堂の物としては典籍、書画、祝詞、版木、その他の紙資料で100点以上、古道具、古写真類も200点以上が被害に遭いました。

 

現在、被災から3年になろうとしていますが、古学堂や倉庫内の文物に関しては古い資料が紛れている可能性があるため、自宅の物や衣料のように一気にまとめて捨てるということができません。一旦倉庫に移した物を合間を見てはチェックしながら仕分ける、気の長い作業が今も続いています。

 

 

 

 

｜古学堂 320年の歴史

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古学堂はもともと「坂本塾」と呼ばれ、約320年前、貞享・元禄年間（1684～1704）に神職師弟養成のために開かれた私塾でした。後に庶民に開放され、志ある者であれば身分関係なく誰でも学べる教育施設として､明治9年（1876）まで約200年に渡って地域の教育の場であり続けました。

 

身分不問の学びの場であった古学堂では、大洲藩士、町民、農民に加え、大洲のお殿様もまた入門して学びました。第十代藩主加藤泰済公が古学堂に入門し、講義を受けた誓約書なども残っています。

 

古学堂の建物は、270年前の寛延3年（1750）に建てられた2階建の文庫、240年前の天明元年（1781）に建てられた学室で構成されています。文庫は身分に関係なく誰でも本を閲覧することができ、大洲藩の内外から志をもった多くの人々が訪れたといいます。

 

文庫の蔵書は、最盛期には5,000冊とも1万冊ともいわれ、現在は「古事記」「日本書紀」などの六国史や「八幡宮本紀」「垂加草」といった神道関連典籍、「古事記伝」「玉勝間」「群書類従」等の国学の書、「古今和歌集」「金葉集」等の和歌関連書籍、漢籍など約1,500冊が現存しています。

 

 

文庫建立の30年後に学室ができますが、その建立には、当時の先人たちのこの国を憂い未来にかける想いが込められています。先人たちは「これからの学門は広く庶民に開かれるべき」として、文庫に続き学室を庶民に開放しようと取り組んでいました。中でも重視したのが、子どもの教育です。

 

当時、学びたい者や見どころのある者がいても、農作業などでなかなか勉強する機会をもてないことが多く、塾頭の兵頭守敬は心を痛めていました。守敬の死後、弟子たちは「子どもを寄宿させて素読、手習いなどを幼年のうちから修行させていれば、いずれ世の中も変わり、中には自分のためのみならず、世のため国のために道を行う者も出てくるであろう」と信じ、学室を建立することにしました。

 

しかし、自分たちにも資金がありません。そこで有志に呼びかけて米の寄付を募り、それを運用し（利米）、その利益で子どもたちが寄宿できる学室を建設、運営していくことに決めました。大洲藩のみならず近隣の藩の同志たちにも働きかけ、その志に賛同した多くの人々から米が集まり、学室が完成したのです。

 

 

その結果、学問を志す多くの生徒が集まり、「古学堂の米のとぎ汁で、古学堂前の田んぼの米は良く実った」「学室に入りきれなかった者が石垣に木の棒を突っ込み、そこに足をかけて講義を聞いていた」という状況だったと伝わっています。

 

そうした関係者の努力の結果、古学堂は、日本初の西洋式城郭の函館・五稜郭を設計し、日本人のみの洋式航海を日本で初めて実現した武田斐三郎や、シーボルトの弟子として知られ、後に大阪大学医学部の前身にあたる大阪医学校兼病院設立に携わった蘭学者の三瀬諸淵、尊王攘夷の志士である巣内式部、大洲大参事を務めた山本尚徳など、激動の幕末日本を支えた人材を輩出しました。

安政5年（1858）には、三瀬諸淵が長崎より持ち帰った電信機を使った実験に成功。「はりがねだより」として日本の電信実験の黎明となったと伝わっています。

 

 

古学堂は、利益を生もうなどとは微塵も考えず、先人たちの「この国、この世を良くしていくには子どもたちの教育が何より大切である」という信念のみによって運営されてきました。

 

西洋から文物が入ってくる時代にあっても、それを吸収しながら日本古来の精神、守るべき道を示し続けたことが、「この国のために」と自らの命を省みず幕末を駆け抜けた志士たちを生み出すことにつながったと私たちは信じています。

 

伊予の大洲のそのまた外れの片田舎から、それを真剣に考え取り組んできた先人たちの想いを埋没させることなく、受け継いでいくことが私たちの使命と考えています。

 

 

 

｜クラウドファンディングで実現すること

 

被災当時、古学堂は人が住んでおらず事業も行っていなかったため、一般住宅や事業者向けに出た被災支援金が出ないという、ちょうど支援の網からこぼれた状況にあります。古学堂全体の修復にかかる費用は、建物だけで約3,000万円。募金活動も行っており、私たちの自己資金も含め現在集まっているのが約1,300万円。本当にありがたいことだと思います。

 

残りの資金の調達にも取り組んではいますが、市内で被害を受けたのは私たちだけではありません。周辺の皆様、企業も大きな被害を受けており、さらにはコロナ禍の影響でなかなかその後の募金活動が進んでいないのが実情です。

 

本来であれば文庫も学室も同時に修繕するのが望ましいのですが、簡単なことではありません。そこで同時修復を目指しながらも、まずは文庫部分のみの修復を確実に行うことを計画し、今回のクラウドファンディングに挑戦させていただくことにしました。

 

建物は傾きが大きくなり傷みも激しくなっていることから、来年の着工がリミットだと思われます。現在大洲市にも文庫修復の助成金を申請しており、その残りの費用の一部である300万円を調達させていただければと考えています。

 

 

完成後は、古学堂創立の精神に立ち返り、地域の子どもたち向けに地域の歴史や文化を伝える講座や、大人も含めた学びの場として活用していくと共に、文化団体等への貸し出しも考えています。

 

地域の子どもたちに「志があればこの片田舎からでも世界へ大きく羽ばたくことができるんだよ」ということを先人たちの歩みを通じて伝え、この国の次世代を担う子どもたちの「原点の場」となるよう、地域に根ざした活動を行ってまいります。皆様からのあたたかいご支援を、何卒よろしくお願い申し上げます。

 

大洲古学堂保存会　事務局　常磐井守道