なぜそこまでこの車両の保存にこだわるのか

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おはようございます。髙橋 竜です。

 

なぜここまで私たちがこの車両の保存にこだわるのか、不思議に思われる方もいらっしゃると思いますのでそのお話をさせてください。

 

まず一言で利優君と私の答えをまとめるとすると、昭和30年代に時速200km/hを超える世界初の高速鉄道となった東海道新幹線の誕生を可能にした、十河信二（そごうしんじ）総裁と島秀雄（しまひでお）技師長を筆頭とする当時の国鉄を牽引したリーダーたちの愛と情熱をこれからも形として残したいという強い思いがあるからです。
 

十河総裁は総裁就任後のある時、秘書であった蔵田昭にしみじみとこのようにおっしゃったそうです。

蔵田君、国鉄の若い連中は『弾丸鉄道』に血道を上げている自分を気違いだと思っているだろう。だがこのままでは国鉄は道路と空にやられる。私は七十数歳、生きていてももうそれ程長くはない。私は君達若い者に『夢』を与えてやりたいのだ。

国鉄の歴史（５）：「君たちに夢を」

十河総裁は、総裁公邸に帰ってからも毎晩夜遅くまで書類に目を通すのが習慣でしたが、その半分は一般利用者からの投書とそれに対する担当者の返事でした。そのやりとりを丹念に読み、問題があると感じると深夜でも担当局長に電話して雷を落としていました。

 

国鉄の歴史（７）：春雷子

幹線調査室の室長、大石重成は島技師長と共に戦前の鉄道省の弾丸列車計画に携わっていました。

大石は、弾丸列車計画の際に東京－下関間（約985km）を何とすべて歩いて様子を確認していました。それは、自らの目で直接見てそのすべてのルートをきちんと確かめておくべきという信念があったからです。その時、一緒に歩いてくれた同僚にこう言いました。

今回は、残念だが、戦局悪化で中止になるかもしれない。…だが、将来きっとまた、チャンスが来る。

そして、その言葉の通りになりました。

幹線調査室長着任早々、大石は東京－大阪間（約500km）の新幹線が建設されるであろうルートを再びすべて歩いて直接隅々までチェックしたのです。

国鉄の歴史（１１）：幹線調査室

でも、新幹線はブルートレインを含む在来線とは違いますよね？と思われるかもしれません。

新幹線には、未経験の新技術は原則として使っていない。既存の、経験済み技術の集大成（です）。技師長のわたしは、まとめ役にすぎません。

島技師長は、常々このように語っていました。小田急ロマンスカーや、新幹線開通前に東京－大阪間の日帰り出張を可能にしたビジネス特急「こだま」号などでの実績を踏まえた技術を組み合わせれば、新幹線の実現は可能だと確信していました。

このナハネフ22 1007を含む20系客車はまさにその時期に設計されており、利優君と私にはそれがこの時代のエネルギーを反映していると思えてならないのです。

まとめ：十河総裁と島技師長と国鉄ブルートレイン