2月4日「きょうはオットセイ」

南緯50度付近の最後の観測点を終えました．1月13日にフリマントルで乗船してか
ら，MOHTを5回，VMPS5回，ORIネット7回，リングネット30回を終え，およそ600個体
の魚類・イカ類の他，動物プランクトンサンプルを得ました．
過去2回の航海が無かったので，その分を少し取り戻した感じです．南極海の研究
は，海外では専門の研究船が数年に一度，数か月にわたる大規模のキャンペーンを
張って，観測データを取るやり方が主流のようです．しかし，日本では「しらせ」が
昭和基地への補給や人員輸送をおもな任務としていることから，海洋観測の時間や時
期はどうしても限定されてしまいます．そして，海鷹丸も遠洋航海実習の一部で南極
海の観測を行うという背景から，やはり観測の時期や期間は決まってしまいます．一
度の航海で，南極海で観測できる日数は２週間から長くても3週間以内で，海況が悪
ければさらに減ります．なので，ひと航海ひと航海の観測はとても貴重で，2年続け
てデータが取れないということは，研究を継続するうえで，なかなか厳しい状況を招
きます．
今回は少人数での観測でしたが，失地を回復できたでしょうか．

（写真）
ORIネットを曳いていた時，船尾でハシボソミズナギドリ（手前）の写真を撮ってい
たらオットセイが写っていました．中央やや右．こちらを見ています．