コロナ禍でも子どもたちに学ぶ場を。インドの無償の学校からのヘルプ

ナマステ！（こんにちは！）

 

今朝のブッダガヤは気温5℃と一段と冷え込みました。昨日のニュースでは寒波により近くのガヤでは最低気温が3.5℃まで下がったそうです。冬は寒さにより亡くなる人も多く心配です。今年の夏は熱波で50℃近い日々が続きました。落雷被害も多く、熱中症と落雷で亡くなった人が例年より多かったです。コロナ渦のみならず今年は私たちにとって非常に厳しい年となっていますが、それでもインドの人々は毎日懸命に、そして逞しく生きています。

 

最近はロックダウンの規制緩和で外出する人も増えました。学校と校庭の前の道は町に行くための唯一の道なので、日々オートリキシャ、バイクに車、トラクターと往来が増えています。来月1月初旬には学校再開の許可がでるようなのでフェンスを建て安全に児童が過ごせるようにしたいです！引き続きネクストゴール達成に向けてご協力をよろしくお願いします。

 

 

今日はなぜ子どもたちが教育を受けることが難しいのかについて書いていきます。

 

学ぶことの難しさ

 

インドにも公立学校はあり、日本のように義務教育とされています。それでも学校に通えない子どもは多く存在しています。初等教育である小学校に通えたとしても卒業まで通い続けることも難しく、家庭の事情や学校側の問題により途中退学をする児童が多いです。低カーストに属する子どもたちは特にこのような問題を抱えています。

 

学校に行ったことがない

 

私たちの学校は、制服や教科書、給食とすべて無料で提供しています。遠足など学校イベントもお金をもらう事はありません。それでも学校に通えなくなる子どもが出る理由のひとつに、親御さんたちご自身が、学校に通ったことがないということがあります。学校もはじめた当初は、なぜ子どもを学校に通わせないといけないのかを理解してもらえず苦労したと、設立者のクマールが度々話しています。親御さんたちは子どもを学校に行かすよりも畑仕事の手伝い、物乞いをしてその日の食べるお金を得るほうが良いと考えていたそうです。

せっかく学校をはじめて、児童を受け入れても毎日登校できないと子どもはしっかり学べません。古着や食べ物を配る時だけ登校させる親御さんも多かったので、まずは親御さんに「学校とはどういう場なのか」を理解してもらう必要がありました。そこで、古着や制服を受け取れるのは決まった主席率に達している児童だけにするなどルールを作り工夫しました。もらえない子どもの悲しそうな顔を見るのはものすごく心が痛いのですが、ここで私たちも堪えないと、彼らは毎日学校に通うことができず結局は彼らのためになりません。物を受け取れなかった子どもが家に帰ると親御さんが必ずものすごい剣幕で苦情を言いにやってきます。「なぜみんなが貰っているのに、うちの子は貰えないのか。」と日本ではちょっと想像できないくらいの勢いでわめき、怒鳴ります。私たちは「毎日学校に通えている子だけが受け取れる。あなたのお子さんも毎日学校に通えれば同じように受け取れる。学校に来させてください。」と繰り返しお願いしました。

学校で授業参観もしました。必ず親御さんのどちらかまたはお兄さんやお姉さん、祖父母どなたでも良いので家族から最低一人来てもらいます。自分のお子さんやお孫さんが読み書きをするところを見て驚いたり、みんなの前に立ち堂々と朗読する姿を見て感動して涙を流す人もいました。

 

成績表を配る時も保護者が来ないと受け取れないことにしています。これはお家の人たちに子どもの勉強に関心を持ってもらうのが目的です。成績表の見方を説明し、子どもたちがどのように学び成長しているのかを見てもらいます。

また、お子さんたちへ関心を向けてもらうために、学校に来る前に髪の毛を梳かしてあげるなど身だしなみを整えてあげて欲しいというお願いもしてきました。

 

 

 

こうして親御さんに「学校とはどんな場所なのか」を見てもらい、根気よく続けてきた結果、今ではこどもを学校に通わせることにとても協力的です。

有難いことにプレマメッタスクールに子どもを通わせたいという親御さんが増え一時は児童の数が80名を超えたことがありました。しかし、教室も少なく、教師も3名しかいなかった為、80名以上の児童に質の良い教育を提供することができなかったので、現在は65名までと制限しています。入学を希望し待機している児童もいるので近い将来、より多くの子どもたちが学べるように私たちが変化できるよう引き続き努力していきます。

 

私たちのさらなる進化と成長を引き続き見守っていてください。

 

最後までお読みいただき、ありがとうございます。