図書館の今・・山の村の大勢の子供達！

　ラオスという国は、到達するまでの道のりが大変な場所が沢山あります。私もまだまだ行ったことのない場所ばかりですが・・・

　そして日本で言ったら僻地の山村に、大勢の人々が住んでいて、大勢の子供達がいる・・・そこは、日本とは大きな違いです。

　このラオス北西部、ウドムサイ県パクベン郡のカム族の村もそうでした。

　2年前になりますが、「あらいふさきち教育奨励財団」を前スタッフから引き継いだ後の初仕事として、「山の上に、とにかく沢山の子供達がいるんだ。あそこに本を持って行こう」というプーヴォンさんの情報で行くことにしたのでした。　

　ビエンチャンから車に乗り続け、途中１泊して、さらに翌日の昼過ぎ、やっと、メコン川ぞいの小さな町につきました。物流が船だった頃には川の港町だった小さな町。そして、今はメコン川クルーズの観光客の拠点ともなっていますが、そのすぐ上流に中国資本のダムが建設されていて、今後、この地域もどう変化していくことか・・・と、そんな印象を受けました。

 

　翌日、また四駆の車を借りて、今度は赤土の山道を上るのぼる・・・川沿いの町からは、すぐ山となり、そこはまた隔絶されたような世界となっていました。雨季だったらとても到達しない村です。えー、こんなところに・・・と思う山の上に村が開けていて、小学生100名、中高生500名の勉強する学校がありました。

 

 

　こんなに大きな学校なのに、図書室はありません。

　先生たちにお願いして、開いている棚を一つ都合してもらい、小さな子どもたちの教室の隅に、小さな図書コーナーを作りました。私たちの図書の寄贈が、初めての図書コーナーとなったわけです。

 

 

　

　子どもたちはだんだん「誰が来たんだろう？」「何があるんだろう？」と集まってきます。そして、下の広場でお話会をやる頃には、中学生も高校生もどんどんと集まってきました。

 

 

　こーんな大勢の子供達が、山の村で勉強してるって、なんかすごいですよね。

　みんな一生懸命勉強しているのに、本なんか全然なかったのですから。

 

 

 

 

 

 

　私たちはこの時、一生懸命お話して、そして夕方になり、いろんな事情で山を降りなくてはいけなかったのですが、子供達が楽しんでくれてよかったな・・・と思う裏腹、なんだかとても残念な気持ちがありました。

　これじゃ、この村の人たちのことは全然わからない。せめて、１泊２泊できたら・・・少しは村の事情も聞けるのに・・・それに、先生たちは、私たちお客をもてなすことに一生懸命で、今回の訪問と本やお話をすることの大切さなどは全然繋げることができていない・・・・それに、あの数の本では、この数の子供達にとても足りないのに・・・今後どうしようか？　などを先生たちとも話し合えてもいない・・・

 

　図書館を作ったり、図書室を作ったりしても、１回、本を置いてきただけではダメ・・・というのは、このようなことなのです。このことは、私たち自身の反省点も含めて、感じています。

 

　遠い山の村にはしょっちゅうは行けませんが、今後「ストーリーキャラバン」で行くときには、本の補充も含め、子供達との実践を、先生を交えてやっていくこと、何日かの滞在予定を最初から計画し、子供達とも先生たちとも、ゆっくり時間をかけて本とお話の大切さを伝えていくことで、その場所なりの図書館づくりのお手伝いをしていけたら・・・と思っています。