人類史に残る！？宇宙農業研究が踏み出す月面生活の第一歩！

 

 

 

宇宙で植物が育つ環境の調査を開始します！

 

｜世界初！^※複数の重力を同時に発生させる装置「AMAZ」（※当社調べ）

 

AMAZは、人類の月面進出を見据え、月面で人類が自給自足できる環境を作ることをゴールとするプロジェクト「NOAH」の第一歩の位置づけとなる装置です。今後、開発する装置は企業や研究機関向けに、実験環境として提供します。

本装置は、宇宙環境と月面重力などの低重力に適した植物の成長の研究を主目的としています。装置の一部を回転させることにより生じる遠心力を用いて、月面と同じ地球の6分の1の重力（1/6G）を宇宙ステーション内で再現できます。

 

発生させる重力は、月面と同じ1/6Gの他、回転速度を変更することにより火星（1/3G）やさまざまな重力環境を再現し、同時比較することが可能です。多様な重力下での栽培を通して、植物の重力応答に関する基礎データを取得します。

 

既にプロトタイプが完成し、地上実験を進めています。2024年に国際宇宙ステーションでの本装置の設置・運用を目指しています。

 

AMAZは国際宇宙ステーションに設置し、無重力環境下でカプセルを回転させ、遠心力を発生させることによって人工的に重力を作り出す装置です。カプセルの回転数は変更させることができるため、重力の大きさを調節することができます。

例えば、月の重力である1/6G、地球の重力である1Gを同時に設定することができます。また、カプセルは3セットあるため、無重力・1/6G・1Gという3つの重力環境を一度に実現することができます。

 

 

｜AMAZを使ってコケを育てます！

AMAZのカプセルにコケを入れてロケットで国際宇宙ステーションに運び、無重力・1/6G・1Gという3つの重力環境下で約1ヶ月間栽培します。

育てたコケは地球に帰還させ、成長の様子や遺伝子解析等を行います。葉の大きさや茎の強さ、根（仮根）の成長の様子を測定して比較します。重力を変えることで、植物の遺伝子発現にどのような変化が生じ、成長の変化と関連するのかを調べます。

 

将来的には、野菜を育て宇宙農業を実現していくことが最終目標です。しかし、宇宙ステーションで利用できる空間はとても小さいため、現時点では直接野菜を栽培して科学的な実験を行うことはできません。

 

NASAの宇宙野菜栽培実験Veggieでも、重力影響を評価することはできていません。そこで、植物体のサイズが小さくて、野菜と同じ祖先を持つため共通性も高い「コケ」に注目しました。
 

富山大学を中心とした日本の研究者チームの研究で、コケを利用することで陸上植物に共通した遺伝子応答や成長変化を評価できることが分かってきました。そこで、私たちの最初のチャレンジとして、個体サイズが小さく、植物個体全体に対する重力影響を評価できるコケを育てていくことにしました！

 

 

今回の実験は月重力で植物栽培を行い、月で植物が育つかの検証を行いますが、今後は月だけでなく、火星重力でも植物栽培を行い、火星で植物が育つかの検証も予定しています。また、育てる植物もコケから高等植物や農作物へと徐々にステージアップしていく予定です。

 

 

月の先は火星へ

 

 

｜AMAZから宇宙実験プラットフォームへ

 

現在、宇宙環境において植物に対する重力の影響を調べる実験ができるのは国際宇宙ステーションのみとなっています。しかし、実験をするためには様々な煩雑な申請や手続きが必要なため実験が実施できるまでに時間がかかったり、実験機会も少ないことから、宇宙で植物実験ができる研究者は必然的に限られてしまっています。

AMAZを「民間企業による宇宙実験プラットフォーム」とすることによって、宇宙実験に対する障壁を取り除き、様々な研究者や民間企業が実験機会を比較的容易に得られるようになることを目指しています。植物栽培に必要な装置仕様については、共同研究先の富山大学や宇宙関係機関からアドバイスをもらいながら検討しており、使いやすく、質の高い実験ができる装置となっています。

また、AMAZはサイズが小さく場所を取らないため、設置の制限が少ないことも実験機会を増やすことに繋がると考えています。実際に、国際宇宙ステーションの後継の民間宇宙ステーションへの設置も視野に、すでに動き出しています。

AMAZが宇宙に設置され、宇宙実験プラットフォームになることによって、より多くの実験機会・実験区画を研究者らに提供することができ、宇宙実験への障壁が取り除かれ、宇宙開発が加速すると考えています。特に、宇宙環境での植物栽培研究が進み、将来宇宙農業が実現すると考えています。

 

 

 

皆さまからのご支援で実現できること

 

AMAZを国際宇宙ステーションに設置するには、打ち上げ用のロケットを手配したり、ロケット発射場までAMAZを運んだり...と、莫大な打ち上げ費用がかかります。

 

そこで皆さまには宇宙農業への第一歩をご支援を通して、サポーターとしてご参加いただき、皆さまの想いや期待を乗せて打ち上げに望みたいと考えています。

 

打ち上げまでの様子や宇宙での実験の様子も、可能な限り新着情報にて最新情報をお伝えしていきますので、楽しみにお待ちいただければと思います！

 

 

将来の月での植物栽培イメージ

 

皆さまとの出会いを通して宇宙農業成功の第一歩を

 

私たちDigitalBlastは、このクラウドファンディングに2つの願いをかけています。

 

1つ目は、AMAZの「民間企業による宇宙実験プラットフォーム化」です。

 

誰もが利用できるAMAZを宇宙環境に設置することができれば、実験機会・実験区画を研究者らに提供することができ、宇宙実験への障壁が取り除かれ、宇宙開発が加速すると考えています。

 

2つ目は、「AMAZを通じたたくさんの方との出会い」です。このクラウドファンディングを通じ、AMAZを多くの方に知っていただき「AMAZを使いたい！」と思ってくださる研究者や企業の皆さま、さらには宇宙農業にワクワクしてくださる皆さまとのご縁ができ、応援いただけましたら大変嬉しく思います。

 

これからの宇宙農業の発展のため、ご支援を通して今回のプロジェクトにご参加いただき、ぜひ実験の成功を後押ししてください！

 

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SpaceLINKでの展示イベントにて

 

 

株式会社DigitalBlastについて

 

株式会社DigitalBlastは、“宇宙に価値を”提供するため、常に挑戦し、全ての行動と活動において価値を生み出す経営を実現します。

 

日本の宇宙産業をより価値あるものにしていくためには、BtoGビジネス（企業対行政間取引）に偏らない、多様な収益源の確保が必要です。

 

事業戦略・デジタル・プロモーションなど多様なプロフェッショナルが在籍し、総合提案を強みとしています。クライアントの収益源を多様化し、新たな宇宙産業の価値確立に努めてまいります。

 

なお、DigitalBlastは富山大学 学術研究部理学系 唐原教授・蒲池准教授らの研究グループと共同研究を行っており、AMAZを用いた地上での適合性試験に関する研究を行っています。

 

 

 

 

 

 

応援メッセージのご紹介

 

 

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