大応国師　千年の時をこえて

 

 

今現在の酬恩庵の前身が大応国師が創建した妙勝寺でした。中国にわたり虚堂和尚の法を嗣ぎ日本に禅を伝えた方です。虚堂和尚は国師が帰国される際に「東海児孫、日転多」と賛辞の言葉を述べたそうです。これは国師が帰国した日本で多い仏法が隆盛するという意味であり、現在禅が残っているのはインドでも中国でもなく日本のみです。これは大応国師の功労といえます。

 

日本の禅の系譜で重要なものを応燈関　と言います。大応国師、そしてその弟子である大燈国師、大燈国師の弟子である関山慧玄です。この系譜がいまも正法として伝わっています。

 

酬恩庵は禅師が大応国師の木像を開山堂に安置したのち、作られた塔頭のひとつであり、本来正式にはこのお寺は今も妙勝寺であると言えます。

 

国師の開山堂は大正時代にあたらしくなりましたが、その姿は一休禅師がつくられた時と変わらないと言います。そうするとものは違えど私たちはその時の同じ姿を見ているということになります。大応国師の木像自体はそのままであるのでその姿を千年を超えて今もあるのはとてもすごいことです。

 

一休禅師は狂雲集という詩集を残されています。その中に大応国師についてのものがあります。

 

「活眼大開真面目、千秋後弄精魂、虚堂的子老南浦、東海狂雲六世の孫」

（眼を大きく見開いた顔はさながら生きているかのようで、すでに亡くなった国師に千年の後もなお世話になることだ、虚堂和尚の法孫は大応国師であり、東海日本の一休はその六代の孫である）

 

そう考えるとチタンで200年先もこの姿を伝えることは私たちの当然の責務であると考えるのです。この法燈を絶やしてはなりません。