造血幹細胞研究｜新しい骨髄移植技術開発で子どもたちに“治る未来”を

 

 

 

 

 

ページをご覧いただき、ありがとうございます。神戸大学大学院医学研究科小児科学分野造血幹細胞医療創成学部門特命教授の宮西正憲です。私は京都大学医学部を卒業後、生まれてくる命の尊さに最も身近で立ち会える産婦人科医師として勤務しておりましたが、アメリカのスタンフォード大学へ留学したことをきっかけに、「造血幹細胞」という非常に稀少な細胞に魅せられ研究者としての人生を歩むことを決意しました。

 

 

産婦人科医として希望に満ちたお産の現場に携わる一方、小児科で研究者として小児がんや白血病、遺伝性疾患などの難病で苦しむ子どもたちを目の当たりにし、「多くの可能性を秘めた“造血幹細胞の研究”で、難病が治る未来を創りたい」という思いは日増しに強くなっています。

私たちが研究する造血幹細胞は、その稀少さから研究や解明が進みづらいとはいえ、赤ちゃんとお母さんの胎盤をつなぐ“へその緒”などに含まれる血液、「臍帯血（さいたいけつ）」には比較的数多く含まれています。

ですから、産婦人科医であり、現在は造血幹細胞の研究者として小児科に所属する私の稀有なバックグラウンドを最大限に活かすことで、小児科と産婦人科の連携をより強固にする“架け橋”となって造血幹細胞の研究を加速し、難病の新規治療法開発に貢献ができるはずです。（宮西研究室のHPはこちら）

 

 

 

現在、患者さんの移植治療に用いる造血幹細胞を、人工的につくることはできません。そのため、「正常に血液をつくれなくなること」で発症する白血病や再生不良性貧血などの難病には、投薬などいくつかの療法で効果が期待できない場合、健康なドナー（提供者）からの造血幹細胞移植が必要です。

 

造血幹細胞移植には、赤ちゃんとお母さんをつなぐへその緒から採取した造血幹細胞を用いる「さい帯血移植」とドナーの骨髄、または足や腕の血管から採取した造血幹細胞を用いる「骨髄・末梢血幹細胞移植」があり、症例やドナーの適合性をふまえて、いずれかの移植法を試みます。

 

しかしながら、どの移植法においてもドナーの減少や適合率の低さなど多くの課題を抱えており、救えない命があるのが現状です。

 

そんななか、私たちは現在の医療技術では救えない命を一つでも多く救うため、「造血幹細胞」を用いた新しい治療法や医療技術の研究を日々進めています。

 

 

 

「さい帯血移植」が抱える課題

 

分娩の際に通常は廃棄される“さい帯血”には造血幹細胞が多く含まれており、非常に稀少な造血幹細胞のリソースとして重要なものです。近年では、“さい帯血移植”の需要も増加しています。

しかしながら出生数の急減に伴い、“さい帯血”を提供してくださるドナーの数も減少。さらに、細胞数などによっては移植の条件に適合しないケースも多いため、実際の移植治療に用いられる“さい帯血”は限定的です。

 

参照：厚生労働省 https://www.mhlw.go.jp/content/10900000/001018133.pdf

 

そんな現状を変えるべく、“患者さんの移植治療に届かなかったさい帯血”を研究でいかに有効活用していくかが、宮西研究室の課題です。産婦人科と小児科の強い連携があってこそ実現できる、私たちの特色を活かした研究ともいえます。

 

たとえば、移植の条件に適合しない“さい帯血”だとしても、細胞増幅技術などにより患者さんの治療に役立てることができます。

研究を進めるために貴重なリソースを無駄にしたくないのはもちろんのこと、“さい帯血を提供してくださったお母さん方の想いを大切にしたい”という感謝の気持ちで研究を行っています。

 

 

 

「骨髄移植」が抱える課題

 

日本でも『骨髄バンク』という公的機関があり、移植が必要な血液疾患の患者さんを救うため、広くドナー登録をお願いしています。

 

しかしながら、移植に大きな影響をもたらすHLA型(※1 )の適合率は非常に低く、兄弟であれば一致する確率は4分の1、親子間であっても約30分の1、他人の場合ですと数百から数万分の1といわれています。（参照：https://www.bs.jrc.or.jp/bmdc/donorregistrant/m2_03_00_statistics.html）

 

また、骨髄移植では高頻度で患者さん自身が副作用や合併症を発症するだけでなく、骨髄の採取にあたりドナーの方にも多少の健康リスクを伴うのが現状です。（※1 Human Leukocyte Antigen＝ヒト白血球抗原、白血球の血液型）

 

 

宮西研究室では、これらの課題を少しでも早く解決するため、そして、小さな子どもたちの心身にも負担がなく、より安心安全に根治を目指すことができる革新的な医療技術や治療法を確立するため、骨髄移植の要となる「造血幹細胞の研究」に取り組んでいます。

 

造血幹細胞の解明を進めることが、さまざまな医療技術を生み出すきっかけになります。

 

人体細胞のなかで、血液細胞が占める割合は約80%以上を占めます。人体細胞のほとんどは血液細胞で占められており、その細胞の源こそが、私たちの研究する「造血幹細胞」です。

 

つまり、造血幹細胞の解明が進めば、血液系疾患、遺伝性疾患だけではなく、臓器移植、感染症、自己免疫疾患、老化など、さまざまな分野において革新的な医療技術が生まれることは間違いないと考えられています。ですが、造血幹細胞は非常に稀少で、世界中の研究者が現在の最先端研究技術をもってしても、未だ解き明かされていない謎に包まれています。私たちの研究にも限りがありません。

 

 

実現に向け、あと一歩の研究も抱えています。

 

可能性が無限大なため、まだ解明が進んでおらず謎も多い造血幹細胞ですが、何もかもが未来医療の実現からほど遠いのかといえば、そうではありません。宮西研究室では、研究費さえあれば“実現に向け、あと一歩”という研究を抱えています。

 

 

そこで今回は、私たちの研究スピードを加速し、一刻も早く、多くの子どもたちの命を救う未来を実現するため、クラウドファンディングへの挑戦を決意しました。

 

 

 

独自の細胞解析技術で、目の前で闘う小さな命を救いたい。

 

私たちが所属する神戸大学医学部附属病院をはじめ、研究提携をしている兵庫県立こども病院に入院する小児患者のなかには、研究室で開発した独自の細胞解析技術で病気の詳細診断さえできれば、治療の大きな手がかりになるという症例が多数存在します。

 

しかし、病院から解析依頼を受けても、現行の医療制度において、この最先端解析技術は保険診療適応外なのです。ですから、診断のためには、患者さんの同意を得たうえで研究の一環として解析を行うしかありません。

 

 

つまり、私たちの限られた研究費では、小児がんや白血病などをはじめとした血液系疾患や遺伝性疾患などの難病で苦しむ数多くの小児患者はもちろん、神戸という狭い地域内でも救えない小さな命が存在するのが現状なのです。

 

そこで私たち宮西研究室のメンバー、そして、医療の現場で病気の子どもたちやそのご家族に向き合っている医師のジレンマこそが、今回のクラウドファンディングで皆さんにご寄付をお願いするきっかけとなりました。一人でも多くの方々にご理解と応援していただけることを願っております。

 

 

 

私たちの強みを活かし、研究をさらに前へ進めるためには研究資金が必要です。

 

私たちは「独自の細胞解析システム」と「熱意にあふれたラボメンバーの存在」を強みに研究を進めてきました。しかしながら、いずれも充分な研究資金無しでは維持が難しいものです。造血幹細胞を究明し、研究室の強みをさらに伸ばしていくためには研究資金が必要です。

 

【強み①】宮西研究室が開発した独自の細胞解析システム

 

第一の強みは、フローサイトメトリー解析を含む、私たちが開発した独自の細胞解析システムです。在籍する研究者たちが世界最高峰といえる研究機器を使用して解析を行なっています。

 

ですが、機器そのものが非常に高価な海外製品であるうえ、円安による為替差損の影響を受け、用いる研究資材や維持にかかるメンテナンスコストも高騰し続けているのがネックです。

 

参照：https://www.bdr.riken.jp/ja/research/labs/miyanishi-m/index.html

 

【強み②】熱意にあふれたラボメンバーの存在

 

第二の強みは、所属するラボメンバーの存在です。産婦人科医、小児科医以外にも、血液内科医、整形外科医、薬学部出身や他学で教授経験のある研究者、企業勤務を経験してきたスタッフなどバラエティに富んでいます。ですが、男女ともに子育て中のメンバーがほとんどで、病児を支えるお父さん、お母さんの気持ちに寄り添い「難病の子どもたちに“治る未来”を」という願いを全員で共有しています。

 

また、どの分野もそうですが、特に私たちが行なっている研究は遺伝子編集や細胞治療などにもおよぶため、膨大な専門知識に加え、大変高度な研究技術と経験が必要です。

 

そのため、常に優秀な研究者と研究支援スタッフの人材確保・雇用安定が欠かせません。研究室に仲間が増えれば、それだけ未来医療の実現に近づくといっても過言ではないのです。

 

 

資金使途とクラウドファンディングの目的

 

まず、第一目標は500万円に設定し、到達した場合は基礎研究費の一部として活用させていただきます。もちろん、第一目標達成後も、皆さんのご寄付が集まるほど、さらに先のステップへ最速で研究を進めることが可能です。

 

しかしながら、今回のクラウドファンディングは、ご寄付をいただくことだけが目的ではなく、私たちの研究内容、そして難病で苦しんでいる子どもたちに治療という光があることを、皆さまに知っていただくだけでも意義があると考えています。

 

ぜひ、このページを多くの方々にご覧いただけるよう情報拡散のご協力もよろしくお願いいたします。

 

 

 

 

 

 

子どもたちには無限の可能性があり、これから歩むはずの楽しい未来があります。そんな未来を、難病により先の見えないものにしたくないという願いこそが、私たち宮西研究室の原動力です。

 

産婦人科、小児科の現場で、現在の治療法では“治る未来”が見えず、それでも日々一生懸命、病気という山に向き合う子どもたちとたくさん出会いました。そんな子どもたちに造血幹細胞の研究で“治る未来”を創りたいと思っています。

 

子どもたちに、そして、すべての人々に“治る未来”が1日でも早く訪れるよう、全力で研究を進めてまいりますので、皆さまからのあたたかいご支援をどうぞよろしくお願いいたします。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

神戸大学に対するご寄附については、確定申告していただくと税制上の優遇措置を受けることができます。

 

寄附金領収書の発行日はREADYFORから大学に着金がある2024年9月を想定しており、寄附時に発行を希望された寄附者のみなさまには2024年10月以降（11月～12月頃）に発送を予定しております。

 

個人の場合（日本国内居住者）

確定申告の時期は通常、毎年2月16日から3月15日（3月15日が土日の場合は翌日か翌々日）までとなっています。国税庁ホームページより確定申告書を作成される場合の「寄附金控除」の入力方法についてはこちらをご覧ください。

 

①所得税の控除

所得税法第78条第2項第2号により、その年に支出した寄附金の額（総所得金額等の40%を上限とする）から2,000円を引いた額を、所得税の課税所得から控除することができます。

 

②住民税の控除

神戸大学を寄附金控除の対象法人として条例で指定している都道府県・市区町村（兵庫県・神戸市）にお住いの方は、個人住民税の控除を受けることができます。

 

※控除額は、寄附金額（総所得金額等の30％を上限とする）から2,000円を差し引いて控除率を乗じた額となります。

※控除率は都道府県・市区町村あわせて最大10％です。詳細な控除率は、下記総務省ホームページをご覧ください。

総務省ホームページ（個人住民税の寄附金税制の概要）

 

③相続税の控除

相続または遺贈により取得された財産を相続税の申告期限までに寄附した場合、その寄附金額には相続税が課税されません。

 

法人・団体の場合（日本国内居住者）
法人税第37条第3項第2号により、寄付金の全額が損金参入が可能です。
※本研究の研究者と利益相反はない医療法人・団体様からのご寄附であり、研究結果による利益を求めないご寄附のみ受け付けております。クラウドファンディングを通しての企業寄附（医療法人を除く法人からの寄附）の受け付けはしておりません。

 

【ご留意事項】

■寄附金領収書のお名前は、ギフト送付先にご登録いただいたお名前となります。ご寄附後にアカウント情報を変更した場合でも、ご寄附時に入力したお届け先の宛名と住所は変更されません。（個別にご連絡いただかない限り、原則としてご寄附時に入力いただいた宛名と　住所に寄附金領収書をお送りさせていただくことになります）のでご注意ください。

 

■ご寄附については、現金書留によるご寄附は、原則お取り扱いを行っておりません。

 

国立大学への寄附金の控除についての詳細情報は以下の文部科学省のホームページをご覧ください。　

https://www.mext.go.jp/a_menu/kaikei/zeisei/06051001.htm

 

 

 

・本プロジェクトでは、造血幹細胞研究に対して、ご寄付を活用いたします。必ずしもスケジュール通りに進行でき、想定通りの結果が得られるとは限りません。大幅な変更が生じる場合にも、活動報告などを通じてお知らせしながら、みなさまのご寄付を大切に活用して関連した研究を継続いたします。

 

・ご寄付のお手続き時に「応援コメント」としていただいたメッセージは、本プロジェクトのPRのために利用させていただく場合がございます。あらかじめご了承ください。

 

・寄付金領収書のお名前は、「ギフトお届け先」にご登録いただいたお名前となります。ご寄付後にアカウント情報を変更した場合でも、ご寄付時に入力したお届け先の宛名と住所は変更されません（個別にご連絡いただかない限り、原則としてご寄付時に入力いただいた宛名と住所に寄付金領収書をお送りさせていただくことになります）のでご注意ください。

 

・本プロジェクトのギフトのうち、【お名前掲載】に関するギフトの条件詳細については、リンク先（https://readyfor.jp/terms_of_service#appendix）の「支援契約」の中にある「●命名権、メッセージの掲載その他これに類するリターン」をご確認ください。

 

・医療・健康に関わる支援・寄付募集の審査について（READYFOR）

READYFOR株式会社は、以下リンク先のガイドラインのとおり、医療・健康に関わる支援・寄付募集の審査に関する考え方を示します。

https://legal.readyfor.jp/guidelines/launching_project/medicalproject/

 

・ ご寄付に関するご質問は、こちらをご覧ください。

 

・プロジェクトページに掲載されている個人を特定できるお写真は、ご本人の許諾を得て掲載しております。