益子エールプロジェクト：コロナ禍で苦しむ益子の未来を拓く。

 

 

 

 

 

ページをご覧いただき、ありがとうございます。益子エール実行委員会代表の平野良和と申します。

 

2020年、新型コロナウイルス感染拡大が、益子に大きな影響を及ぼしています。

 

例年、春と秋に開催され益子の経済を支える「益子陶器市」は、1966年（昭和41年）より50年以上続き、毎年約60万人の観光客の方々に楽しんでいただいてきましたが、2020年は新型コロナウイルスの影響により春・秋ともに初めて中止となりました。

 

　

中止となったリアルな「益子陶器市」の代替として「益子Web陶器市」を初めて開催し、多くの益子焼ファンの方々に注目していただきご購入もしていただきましたが、これまでの「益子陶器市」と比べ、約３割程度の経済効果に留まり歴然たる結果となっています。

 

また、コロナの感染拡大が日本でも騒がれ始めた2020年2月以降、観光客の足が遠のき、売り上げは前年比の1/4まで減少。コロナ禍の収束の見えない今なお、売り上げの減少は続いています。年間を通じて益子町の観光産業にかかわる人々の生計の主要な柱ともいえる益子陶器市の中止は、益子町全体の死活問題でもあります。

 

また、コロナ禍の益子は、「益子陶器市」の中止による経済的なダメージだけでなく、益子の「陶」を通じて先人たちが築き上げてきた海外との交流においても閉ざされ、かつてないほど苦しい境地に立たされています。

　

2020年は、人間国宝・濱田庄司が初めて益子に訪れてから100年となる年であり、濱田庄司と英国を代表する陶芸家バーナード・リーチが英国セントアイヴスに東洋式登り窯「リーチ工房」を築いてから100年と、益子町にとって記念すべき年となるはずでした。「益子×セントアイヴス100年祭」などの様々なイベントや国際交流事業を盛大に実施する予定でした。

　

しかしながら、コロナ禍の渡航制限により、英国で活躍する陶芸家やアーティストを益子に招き滞在制作を行ってもらう「益子国際工芸交流事業」も、益子で活動している若手陶芸家を約3ケ月間リーチ工房へ派遣する事業も中止となりました。陶芸だけではなく両町の中学生の交流も途絶えました。2012年から続く益子町の英国セントアイヴスへの中学生海外派遣事業も中止。更にははじめてセントアイヴスの中学生が益子を訪問する交流事業も中止を余儀されました。

 

経済的側面だけでなく、先人たちが築き上げてきた国際交流においても閉ざされ、次世代に継承することさえ危ぶまれています。

 

 

 

 

私たちの暮らす益子町は、江戸時代から窯業の街として栄え、優れた陶土を産出すること、大市場東京に近いことから、鉢、水がめ、土瓶など日用の道具の産地として発展をとげました。

 

濱田庄司・島岡達三の2名の人間国宝を輩出したことでも知られます。濱田庄司は、日常の中で使われる日用品にこそ美がある、とする「民芸運動」を推進し、益子焼に高い芸術性を与えた人でもあります。そして、その後も佐久間藤太郎、島岡達三、加守田章二ら多士済々な陶芸家が活躍し、さらに現在は約400名もの国内外の陶芸家が腕を競うの日本最大の窯業地までに発展しました。

                              

 

　

　

 

 

今から100年前の1920年。濱田庄司とバーナード・リーチの二人の青年は、大きな夢を抱きセントアイヴスに東洋式登り窯リーチ・ポータリー（リーチ工房）を開窯しました。その後、バーナード・リーチはセントアイヴスを拠点に活躍し、その制作の場であるリーチ工房は陶芸の聖地と目されるようになりました。

 

濱田庄司は益子に移住、日本を代表する陶芸家の一人として、また民藝運動の主導者の一人として日本のみならず世界中で指導に回りつつ、同時に益子焼の近代化を牽引しました。リーチが西洋社会に濱田の活躍を紹介したことも、益子焼が世界的な知名度を誇ることになったきっかけとなります。

 

このように、益子が「世界の益子（焼）」へと発展する背景には、二人の友情が、積極的に国内外の陶芸家やアーティストを受け入れたことにより、益子焼を芸術性豊かな国際的な名声を誇る産地となり、その後の両地の窯業および文化交流の発展に繋がったと言えます。

　　　　　

 

 

 

 

 

 

 

　　　　

そして、濱田庄司からはじまった国際交流は、陶芸家やアーティストだけの交流だでなく、官・民においても広がり、次世代に受け継がれていきました。

 

「リーチ工房」が老朽化のため解体の危機にさらされたときには、益子町の有志により再建のための義援金を贈り、一方、2011年の東日本大震災で被災した益子町の窯、工房、設備などの復興支援のためにセントアイヴスから多くの義援金を頂くなど、益子町と英国セントアイヴスは互いの支援にまで発展しています。そして、2012年には両町において友好都市を締結し、陶芸家の受け入れ、中学生や若手陶芸家の派遣など次世代への継承に大きな役割を担ってきました。

 

 

また、濱田庄司の弟子島岡達三もアメリカやカナダ、オーストラリア、ドイツ、韓国など外国から招聘され、個展やワークショップ、講義など長年積極的な活動に取り組んできました。影響を受けた陶芸家が数多く益子を訪れ島岡の指導を受け、今でも海外で活躍しています。

 

2011年の東日本大震災後には、いち早くアメリカで活躍する島岡達三のお弟子さんたちから多くの義援金をいただき、それを機にオレゴン陶芸家協会（OPA）との交流が生まれました。さらには、オレゴン州ポートランドにあるJAPANESE GARDEN内のギャラリーに島岡達三の作品を寄付することになり、オープニングの時には益子との「絆展」が開催され、益子の陶芸家を派遣し、JAPANESE GARDEN、各地の大学でワークショップ、デモンストレーションを行いました。

 

濱田庄司からはじまった国際交流は、今を生きる益子の陶芸家やアーティスト、町民らにも影響を及ぼし、濱田庄司と島岡達三に追いつけとばかりにこの100年の益子の国際交流の輪の広がりは、益子町にとって大切な資産となっていました。

 

　

 

100年に渡る国際交流の積み重ねにより、多くの皆様から愛される「世界の益子（焼）」へと発展を遂げることができました。

 

節目となる2020年が、コロナ禍という未曽有の危機あるからこそ、二人が築いた友情の輪が益子とセントアイヴスの歴史や陶芸の発展に大きな影響を及ぼしたことを再認識し、次の100年を担う次世代へ継承しなければならないと考えています。

 

そこで、コロナ禍の苦境においても益子とセントアイヴスの交流を続けていくという決意の象徴として「これまでの100年への感謝と未来の100年に繋ぐ想いを込めた」モニュメントの製作をしたいとプロジェクトを立ち上げました。

 

「濱田庄司とバーナード・リーチの友情」「益子とセントアイヴスの結びつき」をモチーフに、両町の陶芸家や窯元の「トウジャRe」（陶片）を活用して製作し、セントアイヴスと益子の両町に飾ることで友好の絆を表します。

 

 

　　　

 

“益子”の国内外への発信を牽引した2人の人間国宝 濱田庄司と島岡達三の図案を用いた本クラウドファウンディング限定のオリジナル豆皿を目玉とし、益子の陶芸の歴史を堪能できる「濱田庄司記念 益子参考館」及び「益子陶芸美術館」の入場券、旬な農産物や加工品の揃う「道の駅ましこ」の各種グルメ、2020年にオープンした「ましこ悠和館」宿泊券など益子の魅力を盛り込んだ返礼品をご用意しています。

 

その一部をご紹介させていただきます。

 

 

 

 

折しも100年前、濱田庄司がイギリスに渡った時、世界にはスペイン風邪の災禍が吹き荒れていました。それから100年という節目の今、世界はコロナ禍の中にあります。濱田とリーチによって灯された国際交流の灯と、日本のみならず世界の日常に溶け込み美しさを支えてきた益子焼をここで途絶えさせるわけにはいきません。

 

益子焼を、益子を愛してくださるみなさまとともに、この灯を守り継ぎたい。そう思っています。コロナウイルスの感染拡大が収束し、また、陶器市に多くの方が訪れることが可能になるその日まで、私たちも持ちこたえたいと思いますが、それにはやはり多くの方のお力が必要です。
 

記念のモニュメントがあれば、モニュメントを目にするたびに、いまのこの気持ちを思い出し、次の100年へと漕ぎ出し、バトンを繋いでいく力に変えていくことができるのではないか、そんな風にも思います。

 

もちろん、新しい生活様式に応じて、WEBの活用によるオンライン交流など、私どもも臨機応変に変化をしていかなくてはと思います。しかしながら、変わらないものも変わらずに続けていくこともあきらめたくはないのです。人との交流であったり、土地との交流であったり、益子ならではの交流事業の早期再開です。交流事業は手間も費用もかかるため、行政の予算だけを頼りにしていては早期に再開できない可能性もあります。
 

私たちは今できることを始めて、出来るだけ早期に交流事業の再開に尽力し、中学生や益子焼に携わる多くの方々の活動をサポートできればと考えています。みなさまのご支援が、益子の次の100年を迎えるための大きな力になります。どうぞ、ご支援の程よろしくお願いいたします！

 

 

益子エール実行委員会会長
平野 良和（栃木県民藝協会会長、益子陶芸美術館名誉館長）

 

　

益子町は江戸時代から窯業の街として栄え、後に濱田庄司と島岡達三の二人の人間国宝を輩出いたしました。春・秋恒例の益子陶器市には国内外から60万人以上の益子焼ファンで賑わい、世界有数の「陶芸の里」と知られています。益子の魅力の特徴として、濱田庄司と英国を代表するバーナード・リーチの100年前の交流を原点とし先人の陶芸家を中心に海外との交流を深め、また海外の人と文化を受けいれる包容力と地域愛が現在の国際性豊かな益子焼の発展に寄与することとなりました。

 

しかし、新型コロナウイルス感染拡大により、100回を超える益子陶器市は春・秋共に中止となり、益子の魅力発信の場が失われただけでなく、益子の地域経済にも大きなダメージを被っています。また、2020年は、濱田庄司と英国を代表する陶芸家バーナード・リーチが、英国セントアイヴスに登り窯「リーチ工房」を築いてから100年の記念すべき年で、各種記念交流事業やイベントなどが実施する予定でしたが、すべて中止・延期となってしまいました。地域経済だけでなく、益子の発展に大きな寄与をもたらした海外との交流においても大きな影響を及ぼしています。

　

コロナ禍の“益子”は、かつてない苦しい境地に立たされています。このままでは、人間国宝濱田庄司と島岡達三らが活動に励んでいた 「世界の益子」の魅力を、次世代に継承することさえ危ぶまれています。そこで「“益子エール”～未来に繋げるプロジェクト～」を立ち上げ、100年前に濱田とリーチから始まり今の益子の礎となっている海外交流事業の継続と益子の地域活性化を目的とした支援施策を実施し、その運営資金をクラウドファンディングで募ることにしました。

　

“益子”を世界に知らした二人の人間国宝濱田庄司と島岡達三のレプリカデザインを入れた豆皿を今回特別に制作し、先人にも力をかりての「オール益子」でこの難局を乗り越えていきたいと考えています。「“益子エール”～未来に繋げるプロジェクト～」を是非、成功させたいと考えていますので、皆様からの絶大なるご支援とご協力をいただきますよう心よりお願い申し上げます。 

 

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※本プロジェクトのリターンのうち、【お名前の掲載】に関する条件の詳細については、リンク先（https://readyfor.jp/terms_of_service#appendix）の「リターンに関するご留意事項」をご確認ください。

※飲食物のリターン品について、販売業許可を有している事業者に発送を委託を予定しています。