コロナでも支援を止めない。シリアの未来を担う子ども達に教育を

 

 

こんにちは。Piece of Syria副代表の武田祐輔です。

日本もコロナ禍という状況の中、クラウドファンディングにたくさんの応援、ご支援をいただいており、本当にありがとうございます。

 

私は20年前の2000年から2002年まで青年海外協力隊のバレーボール隊員として

シリアの首都、ダマスカスで子ども達にバレーボールの指導を行なっていました。

 

 

練習するのは体育館ではなく、屋外のコンクリートのコート。

ボロボロのボールとネット。

 

 

「コーチ！」と言いながら続々と集まってくる子どもたちに囲まれて、沈む夕日を背に、日が暮れるまでボールを追いかけたのを覚えています。

 

 

 

 

 

練習が終わると、子どもたちはいつも私の乗ったバスが見えなくなるまで走って追いかけ見送ってくれました。

 

練習の後は同僚コーチや友人の家にお呼ばれしてご飯を頂くのが毎日のルーティーンでした。

 

娯楽らしい娯楽もなく、食事をしたり、お茶を飲みながらおしゃべりするくらいしか楽しみがありませんでしたが、同僚のコーチや生徒たちと日本のことやシリアでの生活のことをたくさん話しました。

 

文化のこと、宗教のこと、好きな映画やテレビ番組のこと、女の子のこと。

 

何もなくても、そこには笑いがあり、愛情に溢れており、

本当に豊かな時間だったと思います。

 

 

 

私はアラビア語もそれほど上手ではなく、シャイで口下手なため、なかなか思ったことが伝えらず苦労することもありましたが、

 

彼らはそんな私を「兄弟」とか「家族」と呼んでくれて、

心から歓迎してくれました。

 

優しい人ばかりの、本当にあたたかい国でした。

 

 

 

 

 

そんなシリアに紛争が起こって早10年が経ちました。

難民問題で揺れた5年ほど前は、毎日シリアの報道を目にしていましたが、今では日本のニュースで見かけることは少なくなりました。

 

しかし、実際にはいまだに不安定な地域もあり、「平和」と言えるにはまだまだ程遠い状況です。

 

 

「家族として迎えてくれた彼らに、何かできることはないか？」

 

紛争の最中、そう思って悶々としていたときに代表の中野に誘われ、

始めたのがこのPiece of Syriaの活動です。

 

 

かわいそうだからということではなく、無償の愛を提供してくれた彼らに、何か恩返しがしたい。

そんな想いで活動を活動を続けてきました。

 

最初は小さな活動でしたが、支援する幼稚園や小学校も増え、多くの子どもたちに学びの場を提供することができました。

今年のクラウドファンディングは私たちにとってもさらなるチャレンジとなる規模になります。

 

 

これからのシリアの復興を見据えた時に、最も必要なものは子供達への教育だという想いはこの活動を始めた当初からずっと変わりません。

 

シリアや国際社会の平和のために大事なことは、

シリアの子どもたちがが十分な教育を受けられ、

将来、武器を持つことなく、望んだ仕事に就き、

夢を叶えることだと思っています。

 

 

そして、私にとっては、平和が訪れたシリアで、再び子どもたちとボールを追いかけることが現在の夢です。

 

 

ご支援いただく皆様にも、私たちの活動を通して

「豊かなシリアの姿」や「夢を持つことの大切さ」といったことを、伝えていけたらと思っています。

 

どうか、ご支援のほどよろしくお願いします。

 

 

 

Piece of Syria 副代表

武田 祐輔