視力の弱い方でもTVやスマホの画面が見られるファインダーの実用化へ

RPFの不思議な見え方を説明します

「メガネを外してもピントのあった映像が見える」RPFの凄さ、不思議な見え方を説明します。

永年にわたり、RPFのいろいろな試作品開発と評価テストに参加してきました。

評価テストの１００件以上立ち会いました。その経験をもとに、お話をいたします。

 

RPFの見え方

試作品を実際に見ていただければ簡単にご理解いただけるのですが、いま体験の機会をつくることが困難ですので、言葉で説明いたします。

 

まず、RPFの基本的なしくみを説明します。

内部に小型の液晶画面と光学部（フィルターや複数の光学レンズがなど）が配置されています。

人が映像を見るとき、眼の前眼部のピント調節機能を使って網膜上にピントのあった映像を映すわけですが、RPFでは、画像を非常に焦点深度の深い光の束にして、瞳孔を通過させ、そのまま網膜に必ずピントの合った映像を映します。つまり眼のピント調節機能は使わずに見ることになります。そのためピント調節に問題のある眼の網膜にもピントの合った映像が映ります。

メガネをかけている人は、メガネを外してもピントの合った映像が見えます。

もともと目の良いひとは、RPFの映像を見ても、特別な見え方をしていることに気が付きませんが、眼の前にレンズをかざして自分の眼ではピントが会わない状態にしたうえで、RPFを覗くとピントのあった映像が見えます。自分の眼のピント調節機能を使っていないことがわかります。

 

注）網膜投影には、レーザーを網膜にスキャンして映像を見せる装置もありますが、このプロジェクトのRPFはまったく異なる。可視光線の光学システムにより網膜に映像を映します。

 

効果が期待できる眼

RPFでは、ほとんどの老視（老眼）、近視、遠視、乱視でも、円錐角膜や水晶体をなくした眼でもピントの合った映像が見えことが期待できます。ファインダーですので、接続する機器によって、用途は大きく広がります。

 

効果がケースバイケースの眼

過去の試作品を数百人に試していただいたことがありました。

対象者は、網膜に問題がある見えにくい人たちでした。

その時の結果は３つのグループに分かれました。

＊約20％は、「見えない」という人たちのグループでした。

網膜の使えるエリアが狭いため、うまく映像を見つけることができないケースが見られました。

＊約40％は、「使っても使わなくても、同じ程度の見える」という人たちのグループでした。

　この人たちには、ピント調節の問題がないため、RPGによる改善が感じられなかったと思われます。

＊約40％は、「いままでより、はっきりと見える」という人たちのグループでした。

　この人たちは、あまり注目していなかったピント調節の問題が解決されたので、網膜の性能がそれまでよりも発揮されたと思われます。

　これらの見えにくい人たちは、前眼部と網膜以降の両方に問題があったのだと推測されます。

 

製品化の時期が来た

　私がこの不思議なRPFに出会ったのは、約20年も前です。その後、大阪市立大学志水英二名誉教授、高橋秀也教授らのチームに加わり、何度もいろいろなタイプの試作と評価テストをして参りました。

しかし、どの試作モデルも一定の評価を得ながら、製品化に至らないウィークポイントがありました。それは内蔵する小型の液晶の解像度がせいぜいVGA（640×480画素）という低さでした。高画素の小型液晶は世に出ておりませんでした。すこしタイミングが早すぎたかもしれません。

しかし、最近は高画素高細密な映像の小型液晶が開発されてきております。

やっと製品化をするための条件が整ってきました。

 

是非、日本発の視覚支援機器の製品化にご協力をお願いいたします。

 

（協力者：山口成志）