耕作放棄地をひまわり畑に変えて、一緒にひまわりドーナッツをたべたい

自己紹介

はじめまして！

私は、四国は愛媛県にある丹原町で農業を営む『輝らり果樹園』の金光 史（かねみつ ふみ）と申します。今回のプロジェクトの代表を務めます。

 

15年前、結婚を機に丹原町に移住・就農し、主にシャインマスカットやキウイフルーツなどの果樹を栽培しています。

 

さらに、私の大好きな丹原町を訪れてもらう機会を作りたいと思い、2023年にe-bikeでの丹原サイクリングツアーと、空き家を活用した一棟貸し古民家宿の運営を開始しました。

 

 

そしてここからお話しするのは、私が事業をする中で出会った、丹原町で農業や小商いを営む7人グループの真剣ストーリー。

 

そのグループの名は、

 

『CREW TAMBARA』

 

グループが立ち上がった経緯を少しお話ししますね。

近年IターンやUターンをして丹原町で事業を起こす人も増えており、観光農園や飲食店が増え、豊かな自然環境と農村を体験してもえる面白い町になってきています。

 

ただ横の連携が少なく、事業所間で連携して丹原町を発信していけば、未来のワクワクする丹原町に繋げられるのではないか。

という熱い熱い想いを持った7名が集結し、丹原船の乗組員として大航海に乗り出しました。

 

 

プロジェクトを立ち上げたきっかけ

愛媛県西条市丹原町はこんなところ！

丹原町は、愛媛県の東予地方（香川県寄りの県東部エリア）に位置する、人口約10,000人の農業を基幹産業とするちいさな町です。すぐそばにそびえる西日本最高峰の石鎚山（いしづちさん）、山裾からゆるやかに扇状地が広がり、その先には穏やかな瀬戸内海が広がっています。

 

瀬戸内地方ならではの温暖な気候や肥沃な土地の恩恵を受けながら、かつては「あたご柿」が生産量日本一に輝いたり、現在でもキウイフルーツは全国でもトップクラスの生産量を誇るほか、温室栽培の柑橘やぶどう、イチゴ、アスパラガスなど果菜類を熱心に栽培しています。

 

 

地域の課題「離農、耕作放棄地、人口の減少

そんな穏やかな農村たんばらですが、この町も全国的な社会問題と同じように、後継者不足による離農、耕作放棄地の増加、若年層人口の減少に直面しています。

 

近年は小中高校の統廃合といった話題も現実味を帯びてきています。

本来頼りになるべき行政サービスも、平成の大合併以降サービス拠点の集約化が進んでおり、自治体内でも比較的人口の少ない農村たんばらについては、なかなか厳しい環境になりつつあります。

 

このままでは、本当に「町が消滅してしまう」という危機感を肌で感じています。

 

農村たんばらならではの活性化策を！

そうした、地方の過疎化を止める、あるいは緩やかにするために過去に行われてきた活性化策といえば、たとえば公共事業を引っぱってきたり、あるいは大きな工場を誘致してみたり。

 

かつてはそうした手法が効果を生んだ時代もありましたが、これからもそうした「昔ながらのやり方」を続けていくのは少し難しそうです。何より、せっかく豊かな農業風土があるのに、それは「らしくない」やり方だと感じています。

 

そこで、私たちは考えました。

「丹原らしい未来のまちの作り方ってなんだろう？」と。

 

 

 

耕作放棄地増加が著しい関屋地区

丹原町内の事業者さんに集まってもらってワークショップをする中で、一番大きな課題としてみえてきたのが、

「耕作放棄地の増加」

丹原町は農業地帯のため、農業や食に関する事業を行っている人が非常に多く、「耕作放棄地の増加」は自分たちの事業を営む上でも重要な課題になります。

 

そんな中、「集落の田畑一帯が耕作放棄地になりつつある関屋地区」の話をメンバーにしました。

丹原町で一番高い標高にあるその集落からは、丹原町や石鎚山系が見渡せる絶景の集落です。

 

 

 

周りの住民の方になぜ集落一体が耕作放棄地になっているのか尋ねると、

「猿、鹿、猪の被害が酷く、米も野菜も果物も栽培できない」

とのこと。

 

畑が荒れ、空き家が増えると、生活している住民の敷地内にも平気で猿が入ってきたり、耕作放棄地が動物の巣になったり、生活するにも危険な状況になってきています。

近い将来、このような状況が町内に広がっていくだろうと考えています。

 

 

再び農地が農地として活用され、集落に人が入るようになれば、完全にとは言えなくとも動物たちとの棲み分けができるようになるのではないかと考えました。

 

そこででてきた案が、食べ物ではなく、人々の心を癒す花栽培。

 

「ひまわりを植え、ひまわり油を作ろう」でした。

 

ひまわり栽培することで、加工品開発でき、観光資源にもなる。

そこから集落の部落長さんに掛け合い、私たちの壮大なプロジェクトが始まったのです。

 

 

プロジェクトの内容

耕作放棄地をひまわり畑に！新名物の「ひまわりドーナッツ」を作る！

農地を舞台とした「農業・観光・商業」３つの異なる要素を組み合わせた経済循環の仕組みを考えました。

 

 

１、農業フェーズ

耕作放棄地で「売れる農作物」を生産することはマンパワー的にも技術的にもハードルが高いので、園地を整え、一面のひまわり畑にしていきます。そのひまわり畑整備から得られるメリットは耕作放棄地の解消と、美しい景観、そしてひまわりの種から得られる「ひまわり油」です。

 

 

２、商業フェーズ

ここでは、まちの新たな新名物を開発します。ひまわり畑で得た資源（ひまわり油）で揚げたドーナッツです。仮称「たんばらひまわりドーナッツ」。キッチンカーを導入し、このひまわり畑をはじめ、町内にある景観スポットで移動販売を実施します。

 

 

３、観光フェーズ

耕作放棄地をひまわり畑として再生し（目標は10,000本のひまわり畑）、その畑から得られた資源で商品（たんばらひまわりドーナッツ）をつくり、その景観の中でお客様においしいドーナッツを楽しんでいただきます。ドーナッツはお土産にもなります。

 

そして同時に、お客様はドーナッツを楽しむことで次の耕作放棄地解消へつながる小さな社会貢献も実感することができるのです。

 

 

現在の取り組み状況　

2023年12月に組織したこの取り組みは、現在以下のような状況となっています。

 

１、農業フェーズ 

　2024年4月〜　耕作放棄地（80a）を開墾。

　集落の方に重機で草木を除去してもらうとこから始まり、草刈り、耕運、草の根の除去など、手作業で開墾していきました。

 

• 6月中旬　播種（完了）　　

 

• 8月中旬　開花　　
• ９月下旬　種の収穫　　
• １０月　　搾油、ひまわり油の完成

 

２、商業フェーズ

• 5月　地元の人気店の協力を得て、ドーナッツの開発に着手
• 11月　キッチンカー導入予定
• 同月　ドーナッツのお披露目イベント実施予定

 

３、観光フェーズ

• 6月16日　　種まき体験有料イベント実施済（お客様参加型）

• 8月　観覧イベント実施予定
• 10月　収穫イベント実施予定

 

【その他補足】

これらの事業を経済事業として継続的に実施していくために、メンバー7人で出資して合同会社を7月に設立予定です。

②商業フェーズ、③観光フェーズに掛かる費用については自己資金にて運営予定です。

 

 

プロジェクトの展望・ビジョン

このメソッドを広く全国にひろげたい

この丹原町のように、景観がよくて高品質な農産物も作れているのに、埋もれている名もなき農村は日本中に山ほどあると思います。

現在の丹原町は、典型的な“ノンブランド農村“です。

 

そんな丹原町に住む私たちの考える、『農業・商業・観光』を繋げることで生まれる経済循環のスキームを実践することで、100年後も生き残るための交流人口の獲得に繋げたいと考えています。

 

そして、日本各地に数多く存在するであろう名もなき農村が、この私たちの考えた『農商観』のスキームを実施することで、次の100年につながる経済循環と交流人口の増大を計ることができるよう、是が非でもこのプロジェクトを成功させたいと考えております。

 

どうか皆さま、応援をよろしくお願いします！