予兆なく命を奪う腹部大動脈瘤。臨床研究から治療法への光を見出したい

皆さんこんにちは、樺です。先日はタイトル詐欺を大変失礼いたしました。今回こそは大丈夫です。

さて、

腹部大動脈瘤はなぜ腹部大動脈瘤か

という謎のタイトルにしてしまいました。

腹部大動脈瘤は、そのほとんどが腹部の大動脈にできます。腹部・大動脈瘤なのですから当たり前です。しかし、腹部大動脈以外にも腹部大動脈はできます。例えば腎動脈瘤。例えば上腸間膜動脈瘤。例えば脾動脈瘤。腹部にある血管にできる動脈瘤ではありますが、普通腹部大動脈瘤といったら「腎動脈下・腹部大動脈瘤」のことです。

ヒトの腹部大動脈は、心臓から上向きに出た大動脈が首のしたでUターンしてクエスチョンマーク型に胸部を下降し、横隔膜を境にそれより下は腹部大動脈になります。そこからは、下横隔動脈や腎動脈、上下腸間膜動脈などを分枝しながら足にむかっていく血管になります。でも、腹部大動脈瘤はほとんどが「腎動脈の下の、腹部大動脈に出来たコブ」です。

血管の状態が動脈硬化で悪くなっているのだとしたら、動脈硬化が起こりやすい部分とそうでない部分があるにせよ、体中の血管が悪くなって行く方がイメージ付きやすいですよね。しかし、腹部大動脈瘤の患者さんは体中の血管がこぶ状に変化していくわけではありません。もちろん、あちこちの血管が動脈瘤になりやすくなる疾患というものもありますが、そういった特殊な例をのぞいて皆さん何故か同じような位置に腹部大動脈瘤はできます。どうしてでしょうか？

実は、以前お話した”血管の血管（＝Vasa-vasorum）”は、腹部大動脈のところでとても少なくなる（＝血管に栄養がきづらくなる）とされています。もともと血管の中でも、特に栄養失調気味な部分が存在するというイメージでしょうか。そこに、追加で動脈硬化やタバコのニコチン、女性ホルモンの喪失などにより、ただでさえ細いVasa-vasorumがより細くなるとしたら、腹部大動脈は栄養を配ってくれる血管がいなくなり、中を凄い勢いで流れる血液から直接受け取るしかなくなります。欲しい分の栄養や酸素がいきわたらなくなることを”虚血（きょけつ）”と言いますが、血管の壁に虚血が起きやすいのが腹部大動脈の特徴であるともいえると思います。

動物実験では、腹部大動脈のVasa-vasorumを狭窄させると腹部大動脈瘤ができた。

ヒトの体では腹部大動脈瘤はほとんどがVasa-vasorumの少ないところに出来る。

やはり、血管壁の血流不全・虚血・栄養不足という状態がAAAの病態のカギを握っているような気がしてなりません。トリカプリンがどのような機序で動物の腹部大動脈瘤を治したのかまだわかりませんが、今回のF-HAAAT試験で、ヒトでも血流改善の反応を思わせる所見が出てくれれば、また一歩核心に近づけるのでは、と期待をしております。

では、また次回。