九州沿岸で、漂着したイルカ・クジラの調査を続けたい！

奇しくもプロジェクトが開始された昨日、熊本県天草市で漂着したイルカが発見され、その対応に行ってまいりました。港の排水溝に詰まっており、撤去のためちょっとした工事作業になりました。非常に腐敗が進んでおり、近隣から腐臭がするとの通報で発覚したそうです。

長崎大学からは片道3時間かかり、途中フェリーで移動するので交通費も地味に掛かります。

腐った鯨体の為にここまで…という気持ちも全く無いわけではありません。しかし行政や一般の方に情報を募っておいて、いざ相談を受けたときに「状態が良く、標本価値が高ければ引き取りにいきますが、状態の悪いのはそちらでなんとかして下さい」とムシのいいことは言えません。研究者、研究機関に求められるのは、やはりイルカ・クジラ全般に関することであり、相談を受ければどんなものでも何かしらの対応をとります。

またどんなに状態が悪くても、表皮や骨の一部でもあれば、何らかの研究には使えます。あるいは漂着したという情報そのものにも、学術価値があります。

死んだ動物から少しでも情報を引き出し、学術や教育、自然保護につなげるのが、遺体を扱う科学者の矜持だと思っています。