日本の障がい者の作品をオランダで販売して、世界に広げたい！

オランダには障がい者の作品を偏見なく受けとる環境があると感じました。

半年前に、昔からの夢だった海外移住と起業を目指しオランダに渡りました。生活が始まりだしたある日、偶然こちらの障がい者が作った作品を売るアトリエ兼カフェを発見しました。

そこで働くダウン症のスタッフはみんな明るく笑顔でした。売られている作品も完成度が高く、私もなにか障がい者に関わる事業をしようと思いつきました。

私には知的障がいを持つ姉がおり、幼いころから障がい者と関わる機会が多くありました。また同時に、障がい者に対する差別や偏見を目の当たりにしてきました。日常生活で、見知らぬ人から姉のことを悪く言われたり、謂れのない差別を受ける度に、悔しい思いをしてきました。「誰のせいでもないし、自分のせいでもないのになんで？」と。

2016年には理不尽な理由で多くの障がい者の方々が尊い命を奪われる許しがたい事件もあり、日本ではまだまだ「障がい者＝日陰の存在」のような意識が根底にあるように感じます。

しかしオランダで立ち寄った障がい者作品を売るカフェ兼アトリエでは、障がいを持つスタッフたちは皆とても明るく、また彼らをサポートしている人たちも、とても自然に障がい者との関わりを持っているように感じました。

カフェに来ているお客さんも、不自然に障がい者を哀れんだり差別的な視線を向けたりすることなく、純粋に食事を楽しんでいました。障がいを持っていても理不尽な差別にさらされることなくごく当たり前に働き生活している彼らの姿は、とても印象的でした。

その光景に感銘を受け、日本の障がい者作品を海外に販売する事業を立ち上げたら、こちらの人に受け入れられるのではないかと考えました。