日本の鉄道史に残る「交流電化発祥の地」記念碑を敦賀駅に移設したい

 

 

「鉄道と港のまち　敦賀」をテーマに、官民による実行員会が2010年に設立されました。

 

当実行委員会では、敦賀市内にある鉄道や港の歴史的遺産を発掘、整備し、「鉄道と港の町つるが」のまちづくりを推進し市民の意識醸成を図ることを目的としており、１）鉄道と港に関するまちづくり事業の企画立案、２）鉄道と港に関するまちづくり事業　を実施してます。

 

事業として、敦賀に残る鉄道遺産の整備や掘り起こし、鉄道に特化したイベント「つるが鉄道フェスティバル」や敦賀港で開催されている「敦賀港イルミネーション　ミライエ」などの運営しています。

 

【つるが鉄道フェスティバル】

 

【敦賀港イルミネーション　ミライエ】

 

その他、本町第3公園に設置されている蒸気機関車「C58」の清掃活動、現在復元され資料館「人道の港　敦賀ムゼウム」として活用されている敦賀港の象徴的な建物であった「旧敦賀港駅、大和田回漕部、税関旅具検査所、ロシア義勇艦隊」4棟の敷地測量図面の作成などがあります。

 

 

また、初代会長の故田中完一先生は実行委員会設立当初より「交流電化発祥の地」記念碑を移転し、広く皆様に伝え残していきたいとおっしゃられていましたが、志半ばで他界されました。先生の遺志を受け継ぎ、2024年3月16日の北陸新幹線敦賀開業の機をとらえ、記念碑の移設に取り組んでいます。JR敦賀駅の西口正面に設置することにより、敦賀が鉄道の町であることをアピールするとともに、鉄道遺産・観光資源の一つとして、活用していきたいと考えています。クラウドファンディングでいただいたご支援金で記念碑の移設を行います。

 

「交流電化発祥の地」記念石碑は日本の高速鉄道「新幹線」を運行するにあたり、鉄道革命を起こした「交流電化」が敦賀市から始まったことの証であり、この碑をJR敦賀駅に設置し観光資源として活用することで「鉄道と港の町つるが」の象徴にしたいと考えます。

 

この碑は敦賀のみならず、日本の宝物として保存、活用していきたいと考えています。

 

 

 

 

敦賀市は福井県のほぼ中央に位置し、日本海に面する港町です。滋賀県の琵琶湖の北側にあります。敦賀市は古くから天然の良港として知られ、北前船や大陸文化の玄関口として栄えた港町です。

 

　

 

現在でも、港には外国のコンテナ船、高速フェリーが就航し、敦賀経由で人やものが運ばれてきます。また、原子力発電所などの発電施設が立地し、エネルギ－の供給都市としての性格も持っています。現在敦賀市は、「鉄道と港のまち」をキャッチフレーズにまちづくり、観光誘客などに取り組んでいます。

 

　

 

 

 

明治に入り、日本の早急な近代化を目指した政府は、明治2年（1869）、日本初の鉄道敷設計画を決定します。定められた三つの区間のうち、1つが敦賀－琵琶湖間でした。日本海側と太平洋側を結ぶため、政府がいかに敦賀を日本海側の物流の重要拠点とみなしていたかが分かります。

 

いよいよ明治15年（1882）、日本海側で初めての鉄道が敦賀に通りました。そして、国内港から国際港へと舵を切った敦賀に、明治45年（1912）、東京からヨーロッパまでひと綴りの切符で渡航できる直通列車「欧亜国際連絡列車」が開業しました。

 

 

旧国鉄の交流電化は、仙山線の仙台－作並間での実用化試験(50Hz)に始まり、昭和32年(1957) には北陸線の敦賀－田村間(60Hz)で主要幹線として初めて実用化されました。

 

この事実を記念するため昭和33年(1958) に発祥碑が建立されました。現在、北陸線の敦賀―米原間は直流化されましたが、2024年3月16日に、交流電気運行の北陸新幹線が敦賀まで開業します。

 

 

 

 

「交流電化」の里帰り　～交流電化記念碑の移設計画～ 

 

「敦賀・鉄道と港」まちづくり実行委員会 

 

1952年（昭和27年）宮城県の仙台線で、交流電気による鉄道運行の実地試験がなされ、その優位性が明らかになったことを受け、1957年（昭和32年）に敦賀ー米原（田村）間において交流電気での鉄道運行が始まりました。

 

「交流電化記念碑」は、ここ「敦賀」で世界最初の60サイクル交流電化による鉄道動力革命がおこったことを記念した石碑です。日本の新幹線が交流電気による運行であり、この時の成功が我が国の鉄道の発展に大きく寄与したことは間違いありません。

 

そして2024年、交流電化発祥の地「敦賀」に北陸新幹線がやってきます。まさに「交流電化の里帰り」です。北陸新幹線建設工事のなか、この記念石碑は取り壊しが検討されましたが、当実行員会の請願にお応えいただき、JR西日本様より石碑を譲り受け、現在、移転設置を準備中です。

 

日本の鉄道史において、新幹線に受け継がれた「交流電気」による鉄道運行が「敦賀」から始まったことの証であるこの「石碑」を後世に残すため、クラウドファンディングによる資金調達を活用し、多くの鉄道ファンの皆様のお力添えをいただきたいと考えます。よろしくお願いいたします。 

 

 

 

 

 

クラウドファンディングで集めた支援金は、「交流電化発祥の地」記念碑を北陸新幹線が到着するJR敦賀駅の西口（まちなみぐち）に設置するための工事費に使用させていただきます。

 

今後のスケジュールとしては、2月中旬以降に施工を開始し、3月上旬を完成予定としています。令和6年3月16日の北陸新幹線敦賀開業日に間に合うよう施工してまいります。

 

 

 

 

明治初期に日本海側で初めて敦賀に鉄道が敷設され、敦賀には現在も多くの鉄道遺産が残されています。鉄道を愛する日本全国の「鉄道ファン」の皆様に敦賀市を改めて知っていただき、皆様にご支援いただくことで、大切な「鉄道遺産」を一つでも多く残し、また活用していきたいと考えています。

 

「交流電化発祥の地」記念石碑は日本の高速鉄道「新幹線」を運行するにあたり、鉄道革命を起こした「交流電化」が敦賀市から始まったことの証であり、この碑をJR敦賀駅に設置し観光資源として活用することで「鉄道と港の町つるが」の象徴にしたいと考えます。

 

この碑は敦賀のみならず、日本の宝物として保存、活用していきたいと考えていますので、皆様の温かいご支援をお願いいたします。