【動画有り】たった5秒のカメラトラップに映し出される野生動物模様（採食編その２：同じ場所にゴリラ！）

ページをご覧いただき、ありがとうございます。UAPACAAパートナーズの岡安です。

さて、ギフトにある、同じ場所で撮れた3種類の動物のカメラトラップ画像の続きです。バラバラに観ると、いろんな動物が使う（食べる）場所なんだなぁ！という感想で終わってしまいますが、前後関係を想像すると、ジャングルの動物模様が浮かび上がりワクワクします！

12月28日のチンパンジーの次に現れたのが、ゴリラ！　昨年の大晦日のことでした（私は首都のヤウンデから、ロベケへ向かう2日間の旅の真っ最中でした）。カメラトラップの記録では13:47からの5秒間です。

例年より1ヶ月も早く大乾季が始まり、雨が全然降らない森の中は、カラカラに乾燥しています。

大好物のミラントゥスを、まずいくつも抱え込んで…乾いた大きな枯葉をバリバリと踏みしだきながら、どこへ？ ゆったりと周りを気にしない様子は、チンパンジーとだいぶ違います。 

この時は3日間の時差がありましたが、お互い近くで暮らすゴリラとチンパンジーたちがバッタリ出会ったら、いったいどんな”挨拶”を交わすのでしょうか。考えただけで楽しそうですね。

 実は岡安は、ここではありませんが、ちょうどミラントゥスの木の下で、ゴリラとチンパンジーが遊んでいるところに出くわしたことがあります！　まだロベケに通い始めて間もない、今から10年近く前のことでしたが、類人猿の痕跡を探して獣道を歩いていると…大人のゴリラのギゴギゴ言う低い遊び声が、目の前の薮からするではありませんか…。

その場にしゃがみ込んで様子を伺っていると、重々しい足音と共にどうもこのゴリラ、こちらを仲間と勘違いしたのか、どんどん近づいてきます！？

近づき過ぎて、パニックになって突進されても困るなぁ、などと思っていると、15mぐらいのところでハタと立ち止まり、サーッと冷たい空気が流れてから「間違えたーー」とばかりに「ギャー」ドドドドーーっと逃げていきました。

「結構、立派なオスみたいだったな、あんな遊び声をあげて遊ぶんだな」

と面白がっていると、ゴリラの進行方向だった、15mぐらい先の方でもガサゴソいう音が聞こえます。追いかけっこの相手かな？とそちらに目を向けると、なんと！枝に上がって様子を伺っているのはオスのチンパンジー！！

「そうか、ミラントゥスは大型野生動物の好物だけれど、こんな風に異種間交流するぐらい人気なのか！」と大興奮。「それにしても、ちょっと間を空けて来ればお互い避けられるのに、わざわざ集まってくる？のがゴリラとチンパンジー？　不思議だ…」ガボンの森で観たのと同じことを、やっぱりアフリカ中部の類人猿たちはやっている、その発見にも大興奮。

長かったコロナのパンデミックが終わり、再びロベケに帰ることができました。

去年の6月にも、私たちは逃しましたが、初めて生物多様性モニタリングチームが、ゴリラとチンパンジーが一緒にいるところを観察しました。野生動物たちが、まだまだ未知の暮らしを営んでいるジャングルです。

この貴重な生態系を守るために、皆さまのお力をお貸しください！