子ども達が演じる知られざる水上機特攻隊のドラマを成功させたい

　戦後７５年に戦争に関するドラマを作ること。これが今回、自分に課したミッションでした。これまでプチミュージカルは戦争に関するドラマを５作品制作してまいりました。プチミュージカルはまた戦争のドラマを作ったのかと言われる方がいらっしゃるのですが、３６年の歴史を持つプチミュージカルの中で５作品なので、決して多いテーマではありません。それでもご覧になった方の印象に深く残るのでしょう。

　今回の「海色のインクに恋して」を含め６作品は、私にとって重要な作品です。「なぜ戦争のドラマをつくるのか？」それは祖母、母の影響です。

　私の母校、新塩屋町小学校のある旧高松市街地は、高松大空襲を受けた地域でした。ですから子どもの頃、祖母、母から空襲から逃げた話を何度も何度も聞かされました。それだけでなく、母校の小学校には４つの門柱があり、そこには焼夷弾の跡があるのです。

　今は閉校になった新塩屋町小学校は、戦前鶴屋町小学校と言われていました。高松市にあるコトデン片原町駅の北に、鶴屋町小学校跡という目印があります。

　昭和２０年７月４日、１１６機のB29が襲来し、市街地の８０％が焼失し、死者１３５９人、負傷者１０３４人、行方不明者１８６人、羅災者約８万６４００人の被害を受けました。爆心地の真ん中にいた祖母は兄弟３人を連れ、東に逃げました。逃げる途中、負ぶった長男（私の叔父）が「かあちゃん、おしっこ」と言った時、「そこでしなさい」と負ぶった背中で排尿させたことを何度も聞きました。

　鶴屋町小学校は全焼。ただ石で作られた門柱だけが残ったのです。戦後、新しい小学校、新塩屋町小学校として生まれ変わりました。鶴屋町小学校に残った４つの門柱は移転され、新塩屋町小学校の門柱として残ったのです。私が新塩屋町小学校に在学中、先生からも焼夷弾の跡が残る門柱の謂れを聞いていました。

　やがて市内中心部からドーナツ現象で住居を郊外に建てるようになり、少子化と相まって新塩屋町小学校は近くの小学校と統合が決まり、閉校となりました。

　そこで、閉校記念に全校生でミュージカルができないかと依頼され、鶴屋町小学校から移転された門柱のお話を語り継げるように「４つの門柱」という作品を書きました。全校生、教職員、地域の人々が出演するミュージカルです。当時、跡地に新しい施設を建設するために、門柱を撤去する案も浮上していました。私がミュージカル「４つの門柱」を作ろうと思った大きな要因はそこにありました。門柱は戦争の語り部です。これが無くなってしまうことは、祖母、母の体験、高松市民の記憶が消えてしまうことになります。このミュージカルに参加する地域の方々にも門柱存続についてのお話をしていきました。最初は私のことを知らない人たちも、かつてどこに住んでいて誰の孫で誰の子どもという話から盛り上がり、門柱存続の話は広がっていきました。

　閉校ミュージカル「４つの門柱」は、地域の人々の前で披露され、結果、門柱存続となり、高松市指定有形文化財として残りました。現在高松市総合教育センターとして先生方の研修の場所となりましたが、古い門柱が時代に取り残されたように凛と立っています。多分研修に来られた先生方のほとんどは門柱の事は知らないでしょう。それでも戦争の語り部は残りました。

　今回の「海色のインクに恋して」。戦争がテーマとなる私の最後の作品になると思います。戦争体験者の方々が少なくなり、体験者の方からお話を伺った世代も高齢化しました。舞台をご覧いただくと共に、上演映像を残し、特攻隊員の遺書とは比べ物にはなりませんが、親から戦争の話を聞いた世代の責任として、次の世代に語りついでもらいたいと思っています。