石狩川を百キロ続く羊の放牧地に変え、食料自給率ＵＰで平和な国作り。

 

自己紹介（祭りを興した男）

   初めまして。私は、北海道・札幌市のお隣の石狩市で、「石狩ひつじ牧場 (札幌チーズ㈱)」を営む山本知史と申します。６１歳です。

 

人生が永遠ではなく、先が少し見えてくる５０代半ば、自分でおいしい羊乳チーズを作り、北海道の名産品にしようと、羊を飼う事から始めた「あんぽんたんな挑戦者」です。　　

　

 

２０１７年１月に豪州から、２０１８年４月にNZから・・・乳用種というお乳がたくさん出る雌羊を自分で輸入したのが始まり。未熟な英語ながら、現地に行き、羊のブリーダーに会い、フライトの手配から、通関業務、成田空港動物検疫所での３週間の着地検疫の為に泊まり込み（外出禁止）で羊のお世話をして、ようやく輸入許可が下り、北海道まで運びました。

 

この輸入を皮切りに、いろいろな事に挑んできました。まず、農業生産法人を設立し、２ｈａの農地を取得し、ただの草地に石狩ひつじ牧場を開きました。ぐるりと牧場の周囲に金網柵を張り巡らし、１．５ｍの単管１００本をハンマー１本で地面に打ち込み、電気柵を作るなどいろいろやって、牧場の設備を整えました。

 

 

また、ログハウスの建築確認申請を行い、基礎工事から外装、内装・屋根・水道・電気・換気など全ての工事を素人ながら、社員と友人、そして地元テレビ局HBCのスタッフさん達とやりきり、店舗を完成。運転した事の無いユンボで地面を掘り、凍結深度より深い地中に水道管を埋設し、水洗トイレ室を造作し、合併浄化槽も設置したことで、高いハードルだった飲食店営業の許可も得ました。

 

　さらに、NZから羊の冷凍精子を自分で輸入・通関して、その精子を使ったAI（人工授精）を北海道大学の先生・学生さんと行ない、日本にいなかったひつじを誕生させました。

 

チーズ工房の設備も一通りできる自分に変わってきました。その工房でチーズの研究と製造の方法に取り組み、２年弱で安定した製法を確立しました。

 

「普通は、やらんやろ！」という挑戦をこの６年間ぶっ続けて、ついに３種類の羊乳チーズも完成。次の目標は、チーズの本場フランスに自分の作ったチーズを輸出する事です。

 

（注）私は、ただのおっさんで、これらの事をやった経験は全く無かったです。

 

プロジェクトを立ち上げたきっかけ

 

　ひつじを飼育してからは、車の窓から見える草地に目が行くようになりました。「おいしそうな草が生えているなぁー。」「ここにひつじさんを放つと喜ぶんじゃないか？」・・・と。

 

そんな２年前の冬のある日、札幌東急百貨店での催事で、自分で作った羊乳製のチーズを販売していた私の前に、河川事務所の方が現れ、突然「今年の夏に石狩川の河川敷で、ひつじを放牧しませんか？」と声を掛けられました。常々活用されていない草地を見ていた私は、「これだ！」と、思い、その話に乗りました。

 

 

いろいろと調べてみると、北海道を代表する石狩川は、全長２６８Km（出典；ウィキペディア「石狩川」より）もあり、日本海に注ぐ下流の河川敷の面積は、特に広大であることが分かりました。偶然にも石狩川の河川敷では、放牧する家畜として、ひつじが最も良いと、河川事務所内で考えられていました。理由は、牛では体が重くて、堤防を壊す恐れがあり、やぎは、賢くて簡単に脱走してしまうことなどと、河川事務所の方が教えてくれました。

 

このお誘いがこのプロジェクトのきっかけで、その年と昨年の２年間で、延べ６０頭のひつじを放牧しました。

 

石狩川河川敷に、ひつじを放牧する施設をつくる

 

今回のプロジェクトは、北海道を代表する大河、石狩川の河川敷が舞台です。ここにひつじを放牧する施設を一から造ります。

 

最終的に延べ１００Kmもの「羊の放牧地」を作ります。手製の井戸掘り機を使い、ほぼ人力で、徐々に広げていきます。その第一弾の約１０Km弱分が、今回のプロジェクトです。（但し、関係者とも相談しながら、可能なことから実現させていきたいと思っています。）

 

 

「良いこと尽くめ」のこのプロジェクトをご覧ください。

 

 

また、河川敷という場所は、５０年以上、農薬や化学肥料とは無縁な一帯で、今秋には、JAS有機認証の取得も可能で、安心でおいしい羊肉生産が出来る予定です。

 

「こんな発想、今までの日本で無かった！」・・・そんなプロジェクトです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　

プロジェクトの詳細

 

今回のプロジェクトでは、

 

① 　石狩川の河川敷にひつじを６か月放牧し、美味しい・安全な羊肉を生産します。

②　この取組みを「第二回石狩川ひつじまつり(今年9月開催予定）」で紹介します。

 

 

① 　石狩川の河川敷にひつじを６か月放牧し、美味しい・安全な羊肉を生産します。

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ひつじを放牧するのは、容易ではありません。まずは深さ４－５ｍの井戸を手製の道具で地面を掘り進み、次に地下水をくみ上げるポンプを用意して、ホースに繋ぎ、その地下水を貯める大型タンクを載せる「単管製やぐら」を建てます。そのタンクから流れる水を受けるバットを取り付けて完成です。　

　　　　　　　　　     

 

　次に、電気柵を張り巡らします。１ｈａ当たりの草地には、約１０頭のひつじが飼えますので、このプロジェクトでは、８０頭のひつじさん用に、８ｈａの草地を囲む電気柵を設置。４段張りで、延べ7.2Kmの電線を張り、漏電なく電気を通す必要があります。単管も２００本以上打ち込まなくてはなりません。また、広大な放牧地を２－３日おきに、電気柵の下草を刈る必要があります。これをやらないと、電気が伸びた草から漏れてしまい、ひつじが脱走します。笑）

　

　

　私達は、ここ北海道の地で、若い羊飼いの後継者を育て、彼らと力を合わせて、この先、１０年で１００Ｋｍを超える仮称「羊の万里の長城（放牧場）」を築くことを大きな目標に掲げています。この事業が完成すれば、北海道の全ての牧場の飼育頭数（１万頭前後）に匹敵するひつじが飼えます。

 

さらに、次なる進展が・・・！

 

川の無い４７都道府県はないので、このプロジェクトの賛同者が増えれば、日本各地の河川敷でも、その土地に合った形のひつじの放牧が始まり、羊肉生産が始まる可能性があります。農産物生産という意味では、全く利用価値の無かった全国の広大な面積の河川敷が、ひつじの放牧で、「農地の様な土地」に生れ変わり、活かされるのです。

　

「石狩ひつじ牧場」では、日頃からの私達の飼育方法が分かる様に、５台のライブカメラでのYouTubeでのライブ中継」もご提供しています。

 

 

②　この取組みを「第二回石狩川ひつじまつり(今年9月開催予定）」で紹介します。

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【私と有志で始めた「石狩川ひつじまつり」】

 

昨年から「石狩ひつじ牧場」を市民に開放したところ、ひつじさんの魅力が凄くて、力を貸してくれる人が続出。どんどん人が集まり、ついには２０２２年９月２５日に、日本では珍しい「家畜がテーマ」の祭り、「第一回石狩川ひつじまつり」を河川敷で開催しました。

 

大学生から８０歳までのボランティア４０名以上による手作りのお祭りで、地元石狩市や河川事務所にも応援をいただき、QRコードだけの応募にも拘らず、わずか２週間で７００名を超える参加申し込みがあるなど、ひつじさんの魅力が、地元の人にじわじわと広ろがっています。

 

　　　　　　　

　　　　　　　　

 

この「石狩川ひつじまつり」の第二回を今年9月に開催します。当日は、ひつじに触れる機会がほぼない市民に、ひつじに触り、エサをあげ、ひつじを愛でる日にします。また、ひつじが家畜として、如何に素晴らしのかを知り、命の大切さや食料の大切さに気付き、お互いを尊重し合える社会の形成に役立てれば、この上ない幸せです。また、新規就農者や私の後継者との出会いも期待しています。

 

このまつりは誰でも無料で参加できます。また、物販や飲食の露店は、出来ません。河川敷という公共の場の為、商業行為が禁止されています。まつり開催には、警備員を雇ったり、トイレ、手洗い、放送器具の設置、会場設営で３０万円ほどが必要で、これらの費用を私達「石狩ひつじ牧場（札幌チーズ㈱）」やボランティアの皆さん、日本各地に住むひつじ好きの人達からのご支援でやりくりできたら、最高です。

 

　　　　　

 

フードロスの解決と有機JAS取得の両立

 

私達の石狩ひつじ牧場は、第二次産業（主に食品加工業、㈱コープフーズなど）で、廃棄される生野菜を家畜（ひつじ）に与えることで、フードロスの解決に貢献しています。

 

一日に生野菜１トン、おから３００Kｇを３００頭の羊に与えています。栄養価が高く、とても元気に育っています。レンコン、かぼちゃ、午房、さつまいも、アスパラガス、とうもろこし、人参、レタス、キャベツ、白菜、ピーマンなど。今冬の出産は、これまで以上に双子が増えたり、生後１か月で１０キロも体重が増加する子羊が出るなど、一定の効果があることも分かりました。

 

今までも私達は、輸入の配合飼料は使っておらず、地元の飼料米や野菜を活用していましたが、ニュースで膨大な食べ物が毎日捨てられている事を知り、少しでも役に立ちたいと、こうした野菜の受け入れを決めました。一年間では、生野菜３６５トン、おから１１０トンも活用になります。

　　　　　　　　　　

　　　　　　

そして、このひつじさん達が、５０年以上も「無農薬地帯」である石狩川の河川敷で、六か月以上放牧されると、残留農薬がゼロになり、「有機JASの規格を満たす」羊肉に変わります。また、放牧中は、毎日誰でも自由に見ることが出来て、羊の愛らしさを知るきっかけの場を提供できます。

 

フードロスの解決と有機JASの取得の両立が叶うのが、このプロジェクトの素晴らしい点なのです。

 

　さて、このプロジェクトで集めたい資金は、１６０万円。この資金で賄う井戸やタンク、電気柵は、ほぼ１０年は使えますので、単年度当りで１６万円で、８０頭のひつじが放牧できるので、一頭当たり２千円と、とても経済的な取り組みになります。これなら、価格面でもNZや豪州産の輸入羊肉に対抗できる日も近いです。

 

 

プロジェクトの展望と私達の思い

 

　このプロジェクトは、ほぼ永年で持続させることが可能です。箱モノを建てる従来の公共事業とは違い、環境負荷が限りなくゼロに近い事業であることが、大きな長所です。広大な河川敷という「今あるものを活かす。」ことがスローガンです。

 

　放牧地の整備費用も僅かで、河川管理上の支障が無い限りは継続して使う事が出来ます。石狩の土地、太陽、水（井戸）を活かしている点が素晴らしいです。現代社会で暮らす私達は、先人の数々の英知や努力のお陰で、成り立っています。今度は、私達が後世の人たちに胸を張って残せる「地域遺産　石狩川ひつじ放牧地」を作りたいと考えています。

　

 

この事業が軌道に乗ったら、全国の都道府県に広める活動も始動します。私は、３６年前に東京都江戸川区立清新第二中学校で理科の教員でした。サッカー部の顧問として、試合会場が江戸川の河川敷でしたが、公園や野球やサッカーのグランドに利用されるぐらいでした。まさか自分が、後に羊を放牧して、食料（羊肉）を生産することになるとは、その当時は夢にも思いませんでした。（笑

 

私達は経験６年の素人の様な畜産業者ですが、それでも私達に何か出来る事は無いのか？　環境負荷が少ない畜産は何なのか？・・・と、いつでも自問自答する中で、「日本の食料自給率を上げたい。」、「ひつじが家畜として優れている事を広め、普及させたい。」の２点を大きな目標に掲げ、このプロジェクトを立ち上げました。

 

　今、すぐにやるべきことは、外国の影響を受けないで、国内に有る物を最大限に活用し、自国で食べるものを自国で賄える農業に変える事だと思います。私達の取組みは、とても小さいですが、ゼロではないと言い聞かせて、自分を奮い立たせています。

 

ぜひ私たちのプロジェクトへたくさんの応援をいただけたら嬉しく思います。どうぞよろしくお願いいたします。

 

２０２３年５月１日　石狩ひつじ牧場　山本 知史