地域の守り神「志都美神社」の伝統行事、巫女神楽とその舞台を未来に！

▼ はじめに~ご挨拶 

 奈良県香芝市の北部に佇む社として「志都美神社」がございます。 創建は古く弘仁四年(813)、藤原氏にルーツを持つ片岡氏の鎮守として延喜式神名帳に連なる式内社です。 現在の社殿は江戸時代中期頃に遷座されたとされる三間社流れ造・銅板葺の本殿をもち、その正面に拝殿がございま す。 神社の背面には北側に位置する武烈天皇陵の杜と一体化した社叢をもち、自然林として貴重な存在が天然記念物とし て奈良県より文化財指定を受けております。 

 例祭は 9 月 9 日(現在は 9 月 9 日をまたがない直近の土曜日)に宵宮をお祭りし、毎年多くの参拝者で賑わい地域の守り神として大切に守り伝えられてきました。しかし、2020 年からのコロナ禍によって宵宮も露店等の神振行事を 中止せざるを得ず、2 年続けて神事のみ執り行っております。 志都美神社は明治時代のコレラ全国流行の際にも氏子祈願を執り行い、その結果氏子にコレラ罹患が発生しなかった ということで、本殿背面には石碑も建立されております。 引き続き疫病退散祈願をおこない、是非とも以前の賑やかな日常を取り戻したいと祈願しております。 

▼ 直面する存続の危機 

 地域の氏神として多くの氏子によって守られてきました志都美神社ですが、近年は多くの神社同様氏子の減少や信仰 の多様化とともに神社としての伝統と行事の存続が危ぶまれる事態となっております。 また平成 29 年の台風 21 号による災害では指定文化財社叢の樹木被害とともに境内の倒木により拝殿等が破損する事態となりました。 

拝殿の被害は軒瓦の破損だけにとどまらず屋根全体におよび、雨漏りにより天井~床等の補修が必要な事態となって おります。また、境内の灯籠や境内社の鳥居・社殿にも被害がおよび、順次復旧をしておりますが減少する氏子の寄進だけでは復旧が手つかずの部分も多くなっております。

▼ 守りたい伝統行事 

 志都美神社では約 70 年前より氏子の少女たちが巫女をつとめる神楽舞を育成しており、毎年志都美神社での奉納舞 をはじめ、周辺の摂社や関連社へ舞を奉納するなど積極的に活動を継続しております。 これまでの巫女は四十四代・87 名を数え、現在も小学生と中学生 9 名が巫女をつとめております。 

▼ 広く皆様方へご協力のお願い 

 地域に根ざす伝統行事としての神楽舞を継続させるためには巫女達の装束や舞具、育成を進めるための講習やお稽古 など活動費が大変嵩みます。これまでは巫女達のご家族ご奉仕や氏子による寄進等でまかなって参りましたが、先述 の通り社殿復旧や氏子の減少、コロナ禍による参拝者数の激減によって、その存続が危ぶまれる事態となっており、 舞具や装束も神様にお見せ出来る最低限度のものを使い回している状態です。 このクラウドファンディングによって舞具をはじめとして巫女達の活動に必要な資金を、また舞を奉納するにあたっ て雨漏りで弱った床の修繕、屋根の修繕を計画しております。 是非地域の守り神であるとともに、1200 年を超える式内社志都美神社の歴史を守り伝える活動にご支援賜りますよ うお願い申し上げます。