ラオスのコーヒー生産者達を日本に！日本の消費者と交流します！

みなさん、こんにちは。

今回、学生団体であるドリプロが挑戦する企画を応援するために、ドリプロのアドバイザーを務めている箕曲から、企画の背景を説明させていただきます。

ドリプロは「学生がラオスの農園とあなたをつなぐ」をコンセプトに2011年に箕曲が声をかけたことにより設立されました。当時のメンバーはフェアトレード・スチューデント・ネットワーク（FTSN）と早稲田大学のカフェアーから半々くらい。約15人が集まりました。

当時、フェアトレードに関心のある学生さんはたくさんいました。この学生さんたちは自分たちでフェアトレード商品をどこかから買ってきて、それを各大学の学園祭で販売するといった普及活動をしていました。しかし、実際にフェアトレード製品の生産現場を見たことがある人たちはほとんどいなかったのです。

にもかかわらず、フェアトレードの良さを訴えている様子を見て、わたしは何かおかしいと思っていました。フェアトレードが生産者の役に立っているなどと、なぜ自信をもって言えるのか。結局、彼らの言葉はフェアトレードの本の受け売りなのではないか（もちろん、それしか方法がないのだから仕方ないし、それでも開発途上国の生産者について関心を持つことはよいことですけどね）。

そこで、わたしは当時アドバイザーを務めていた（株）オルター・トレード・ジャパン（ATJ）のパートナーであるジャイカフェ農民協同組合（JCFC）に受け入れてもらい、ラオスのコーヒー生産者のもとを訪れるツアーを企画しました。

2010年に実施したこのツアーは大成功したものの、せっかく生産者から学んできたものを伝える手段がないことに物足りなさを感じていました。

ちょうどそのころ、ATJの担当者から、静岡に自分たちでデザインしたパッケージの「ドリップパック」を作ってくれる焙煎業者があることを教えてくれたのです。

そこはATJの取引先の一つでもあり、これまでラオスのコーヒーを扱ってくれていたことから、さっそく上記の学生を集め静岡に研修に行き、学生たちがスタディツアーで学んできた先の生産者が輸出したコーヒーを、学生たちで製品化し、販売するフェアトレード・ドリップパック・プロジェクトができました。

一番初めは、わたしがポケットマネーで5万円をドリプロに貸し、それを元手にしてATJからラオスの生豆を1袋（30kg）購入し、静岡にある（株）流通サービスさんで製品化してもらいました。ドリプロはその自分たちのオリジナルフェアトレードコーヒーを、さまざまな国際協力関係のフェスティバルやフェアトレードに関心のある小売店で販売しました。

その年の終わりには、学生たちが初めて自分たちで作った製品はすべて完売し、当時、広尾にあったJICAの地球ひろばでめでたく報告会を行うことができました。もちろん5万円も返済でき、次年度は誰からも資金を借りずに発注できる分の利益まで残すことができました。

第一期の学生たちは、もともとフェアトレードへの関心が高く、最後の報告会で「机上の空論からの脱出」「夢のプロジェクト」といった言葉で、ドリプロの活動を振り返っていました。

こうして日本で初めて、自分たちが出会った生産者から輸入した原料を用いて、自分たちで製品を作り販売するプロジェクトが軌道に乗ったのです。

次回は、ドリプロが生豆を買い付けているATJという一風変わった会社についてお伝えします。

（文責：箕曲）