鹿児島の地小豆を復活させて、地元農業とスイーツを盛り上げたい！

 

 

自己紹介

 

株式会社かごしまんま代表の山下理江と申します。鹿児島の地小豆を復活生産するプロジェクト『小豆計画』をしております。

 

震災がきっかけで千葉から父の故郷の鹿児島に移住し、通販サイト『かごしまんま』で鹿児島の旬の野菜セットや安心食材を全国にお届けしてきました。

 

地元の生産者さんが出荷前日に収穫した野菜を詰めて全国にお届けしています。

 

 

多くのファンやリピーターさんに支えられて今年で12年目を迎えました。

 

かごしまんまで培った地元農家さんとのネットワークを生かして、地小豆の生産マネジメントとその粒あんづくりを始めました。  

 

 

 

プロジェクトを立ち上げたきっかけ

 

 

小豆の復活計画の始まり

 

「なぜ鹿児島で小豆なの？」

 

よく聞かれます。

 

かごしまんま商品の中でも、肝付町の山あいの農家さんから直接仕入れる地小豆は、毎年完売する人気商品でした。通常の小豆よりかなり小粒ながらも、非常に美味しい小豆だと評判でした。

 

「この地小豆で、あんこもつくってほしい！」というリクエストもお客様からたくさんいただきました。しかし2019年を最後に、その農家さんは高齢により小豆生産をやめてしまいました。

 

 

小豆の歴史について調べてみると、流通が発達する一昔前までは、全国各地で小豆が生産されていました。当時の和菓子屋さんは、それぞれお抱えの小豆農家さんを近くに持っていたそうです。全国各地に在来種がたくさんある小豆。昔から各地で大切に繋がれてきたことが容易に想像できます。

 

険しい山々と海に囲まれた鹿児島でも、昔は小豆が生産されていました。かるかん・小豆かん・おはぎ・けせん団子といったお菓子がたくさん継承されてきたことからも、鹿児島でも小豆がとても愛されてきたことがわかります。

 

流通が発達した現在は、国産小豆の9割以上が北海道産です。しかし収穫期である冬には、鹿児島でもひっそりと地元で生産された小豆が地元の野菜直売所に並んでいるのを見かけます。

 

鹿児島は小豆栽培が不向きな土地ではない。
鹿児島で生産した小豆のあんこを作りたい。
とにかくやってみよう！

 

2020年、小豆の復活計画を決意しました。 

 

 

初年度2021年の大失敗と気づき

 

はじめは、「鹿児島での小豆生産を復活させたい」それだけでした。

 

「小豆の中でも、高級な丹波大納言がいいのではないか」と安易に考えました。

 

丹波大納言の種を購入して農家さんたちに声をかけて、種を配布して生産していただこうとし、5人の生産者さんが集まりました。

 

募集しているうちに、なんと地小豆を代々つくり続けている農家さんを紹介していただくことができました。そして、さっそくその農家さんにも丹波大納言の生産をお願いしましたが、キッパリと断られました。

 

「私は、いつも通り自分のところの小豆で生産する。この小豆のほうが断然味がいい。」

 

その結果、地小豆をつくり続けている農家さんは、いつも通りに収穫しました。

 

叩かれて割れた鞘から出てきた小豆。昔ながらの小豆生産が、そこに存在していました。

 

 

一方で、大納言チームは、全滅でした。

 

順調に育ったかのように見えましたが、収穫期の鞘には豆がほとんど入っていませんでした。『丹波大納言だったら人気が出るかもしれない』という私の安易な発想で、生産者さんたちに負担をかけてしまいました。

 

しかしこの大失敗の経験は、種についてのさまざまな気づきのきっかけにもなりました。 

 

 

 

土地に根付いた在来種の強さと、それに結びつく食文化

 

かごしまんまの敷地内には、選別時などに小豆がこぼれて落ちてました。それらが土の中からではなく、なんと砂利やコンクリートの隙間からでも、芽吹いて成長しています。

 

 

さらに、豪雨や台風にも強いことがわかりました。

 

以下の画像は、観測史上最強といわれた2022年の台風14号通過直後の小豆畑ですが、南国の台風や豪雨にもしなやかに耐える力がありました。

 

地小豆の力強さを知るたびに、びっくりする日々でした。

 

 

そこで、鹿児島の食文化についても知ろうと思いました。

 

鹿児島の和菓子は、もともと鹿児島の小豆からつくられていたもの。サトウキビの産地でもある鹿児島では、粗糖や黒糖が容易に入手できます。

 

この小豆と粗糖で粒あんをつくってみると、豆の風味がしっかりと濃く出て、とても豊かな味わいになりました。粗糖や黒糖のコクのある甘さにも負けずに豆の風味が際立つ、それが鹿児島が育んできた地小豆なのでした。

 

知れば知るほど、その土地に根付いてきた在来種の強さとそれに結びつく食文化の繋がりに驚かされました。 

 

 

来年もまたやりたいと思う農業に

 

鹿屋の地小豆を復活生産することに、迷いやブレはなくなりました。 

 

しかし農業というのは大変な仕事です。復活生産しても、1年限りで終わるようでは意味がありません。

 

「どうすれば来年もまたやりたいと思える農業にすることができるのか？」について考え、以下を実行することにしました。

 

種支給、機械共有、全量買取して、生産者さんの負担を減らす。
平均買取価格よりも高い金額で、全量買取する。
地小豆でつくった美味しいあんこで、地元スイーツを盛り上げる。
SNS発信で生産者さんと情報共有し、お店やお客さんの様子や反応を生産者さんに伝える。

 

そして、生産者募集をしました。 

 

 

応募してきた生産者さん達を集め、説明会を開催し、地小豆を自家用に代々生産してきた、あの農家さんを講師に迎えて、栽培や生産・収穫の時期とその方法の講習会もしました。

 

ほぼ全員が初めての栽培なので不安だらけ。葉の色はこれでいいのか、虫や雑草はどうすればいいのか、全てが初めてで手探り状態でした。

 

 

2022年度は大きな台風に見舞われながらも、初年度ながら、合計1.2tの収穫高を得ることができ、全量買取することができました。

 

一方で私は、老舗の和菓子屋さんに頼んで粒あんの基本を習いました。

 

 

 

たくさんの励ましや応援の言葉をいただきました。

 

ウクライナ戦争が始まる頃から、あらゆる値上がりの波に飲まれて、通販『かごしまんま』の売り上げが激減しました。

 

そこで通販の出荷を週1回に集約させて、週の前半は、小豆計画に専念することにしました。お客さんに現状を打ち明けるとともに『出荷が週1回になる』旨をお知らせするメルマガを配信し、商品出荷時もおたよりを同梱しました。

 

すると、メルマガやおたよりを読んだお客さんからたくさんの応援メッセージが、かごしまんまに寄せられました。

 

 

 

地元の方々からもたくさん応援の力をいただきました。

 

和菓子店の老舗『薩摩菓子所 富久屋』さんは、弊社工房での初めての製餡に駆けつけてサポートしてくださいました。また、お彼岸のおはぎに、かのや姫小豆の粒あんを採用してくださいました。これは、地元の皆様に大好評でした。

 

 

▼おはぎを食べてくださった方々が、嬉しいお声をSNSにあげてくださいました。

 

▼TAKE BAKERY & CAFEさんは、あんぱんを商品化してくださいました。

 

▼酒場食堂Saitoguraさんは、ロールケーキを試作してくださいました。

 

他にも、和洋菓子の誠花堂さんは、『いきなり団子』をつくってプレゼントしてくださいました。榮楽寿司さんは、デザートに採用してくださいました。元氣工房あったか豆腐さんは、酵素玄米ごはんに採用してくださいました。

 

いつのまにか、多くの方々から励ましや応援をいただいておりました。

 

 

 

 

一方で、大変で進まない選別作業

 

『畑のルビー』ともいわれるほど不良豆が多い小豆は、脱穀後の選別作業が非常に大変です。

 

収穫後に水洗いして乾燥させた小豆は、ザルで粒径選別した後に色彩選別機に5,6回かけてから、最後に人の目で選別します。この人の目での選別作業は非常に手間と時間がかかり、2人がかりでやっても1日に10kg弱しか選別できません。

 

しかし業者さんからの各発注は、1回につき5kgや10kgがほとんどです。去年の小豆の選別がまだ終わらないなかで、12月の収穫期も迫ってきています。生産者さんの数も圃場の広さも、去年よりも増えています。

 

上記の通り、選別作業が、限界を迎えつつあります。

 

しかし、選別機は種類も用途もさまざまで、高額なものが多く、始まったばかりの小豆計画には非常に厳しい状況にあります。さまざまな機関に小豆の選別について相談してみても、「小豆生産自体が鹿児島ではもう聞かないですからね・・・」と答えが出ません。

 

目の前に迫る収穫期。農家さんとの全量買取の約束。

 

そうした状況を打破するため、クラウドファウンディングに、挑戦することにいたしました。

 

 

 

プロジェクトの内容

 

いただいたご支援金は、まず、今季の小豆収穫の全量買取による農家さんへの支払いに充てます。一緒に走ってきてくださってる農家さんに、来年も安心して小豆をつくっていただけるよう、全量買取を必ず実行します。

 

次に、手間と時間がかかる小豆の選別作業を軽減できるよう、小豆の選別機を購入します。そして、かのや姫小豆をより多くより安全に供給できるよう、選別の速度と精度を上げます。

 

そして、かのや姫小豆の生産とその粒あん作りに邁進し、地域農業とスイーツを盛り上げます！

 

この地小豆に負けない強さを持って、なんとしても頑張ります。どうかどうかご支援のほど、よろしくお願いします！

 

 

 

小豆計画〜来年に繋がる種と農業を

 

鹿児島でひっそり繋がれてきた在来種の小豆。名もなかったその消えゆく地小豆を、土地への想いも込めて『かのや姫小豆』と名付けました。

 

生産者さんたちと復活生産し、地元に馴染む美味しい粒あんをつくって、その良さを広める挑戦をしてまいります。

 

その土地の在来種を、その土地で育み繋いでいくこと。

そしてそれをその土地で加工して地元産業の発展に貢献していくこと。

 

昔ながらの産業構造の素晴らしさを、『かのや姫小豆』とともに多くの方々に知っていただきたいと願っています。

 

今後は小豆だけでなく小麦、大豆、そば、などいつのまにか輸入に頼るようになったその土地の様々な在来種も復活できるよう地域に働きかけて、食料自給率増加につながる活動をしていきます。

 

地元で繋がれてきた種を自然のサイクルに合わせて昔ながらの栽培をすると、農薬や化学肥料は使わなくてすみます。

農業王国鹿児島なら、自然に負荷をかけない昔ながらの持続的な農業ができると確信しています。

 

皆さま。この小豆計画に、お力をお貸しください。

どうぞご支援よろしくお願い申し上げます。

 

株式会社かごしまんま

代表取締役　山下理江