奄美大島でのサシバの一斉調査

奄美大島では冬になるとたくさんのサシバが渡ってきて越冬していることは地元の人も含め周知の事実だったのですが、実際どれくらいの数が渡ってきて越冬しているかは分かっていませんでした。

与名正三さんは何年もかけて調査し、奄美大島の五市町村の１つ宇検村で約300羽が越冬しているという結論を出しました。私たちはその情報を踏まえて、2021年11月、奄美大島全島ではどうかを調べることにしたのです。島内外から総勢55名がボランティアで集まり、調査を実施しました。

県道・市町村道、林道、農道、それぞれで往復で4kmの道のりを徒歩で歩きながらサシバを探します。これを1日2～3ルート。3ルートなら12kmの道のりです。調査時間は9時から15時。サシバが動きやすい時間を狙っての設定です。

調査は3日間行われ、国道・県道111ルート、市町村道・林道・農道35ルート、そのほか範囲を区切ってエリアで見た場所が10か所、それぞれでカウント調査を実施しました。ルートだけでも146ルート、雨でやり直したルートもあり実質150ルート分以上実施したため、往復4kmで600km以上歩いたことになります。直線距離なら東京－岡山間より長い距離です。総勢55人で3日間かけて行った調査ですが、よくもまぁ歩いたもんだと思います。

その結果、重複個体と思われるものを調査者の判断で取り除いて、全体で923羽をカウントすることができました。全ての道路を歩いたわけではないので、宇検村の300羽という数字と比較し、実際の数を推定した結果、2066羽という数字が導き出されました。

実際はもっと多いような気もしていますが、最低でもこれぐらいは奄美大島の自然が支えていることになります。生態系の上位捕食者として考えれば2000羽というのはとても多い数です。この数を支えている奄美大島は本当にサシバにとって良好な環境と言えるでしょう。

この調査は、2022年度以降もデータを補完するため、続けられています。今後正式な数字が出てきたら、渡りの情報と共にまた皆さんにもご報告できるのではないかと思います。お楽しみに！