台風19号被災のみそ蔵復活の第一歩に協力を！

家から北へ500メートルほど先にある、りんご畑。小川さんの父一義さん夫妻が丹精込めて育ててきたりんごの木を、子育てをしながら明子さんも手伝ってきた。その後夫婦で、栽培を受け継いできていた。小川家にとっては収入の柱の一つでもある。

メインの品種「ふじ」の収穫は通常11〜12月。被災した10月、収穫を待っていたりんご畑が、2メートル近い水が押し寄せ、泥と水に浸かり、りんごの実は商品として一つも出荷できなかった。

足元はぬかるむ泥。深いところは50cmも堆積していた。ボランティアの力も借り、漂流物や積もった泥を年内になんとか取り除いた。しかし、りんごの実をつけたまま放っておくと、翌年に病気を持ち越す恐れがあると聞いた。とりあえず実を落として、土へ埋めることだけで精一杯だった。

「木が枯れてしまうのではないか。また実をつけることができるのだろうか・・・」混沌とした状況の中で、当時はこれからどうしようと考える余裕すらなかったのだ。(vol.12へ続く）