事故などで脊髄損傷を負った動物たちを救うため、再生医療の研究を

犬にとっても飼い主さんにとっても獣医師にとっても

幸せな未来のために

事故などの脊髄損傷により、後肢が動かなくなった犬には、現在根本的な治療法はありません。

また歩けなくなってしまうだけでなく、排便や排尿困難も併発することが多くあり、犬自身の生活の質も低下します。おむつをはかせるなど、飼い主さんが介護しなければならない状態に陥ることも少なくありません。

なんとかしてあげられないものかと、私自身も長年苦しんでいましたが、私はついにNEcST細胞という細胞を用いた、運動機能の回復効果が期待できる新しい治療法に出会いました。

この治療法を実現させ、脊髄損傷により動かなくなった犬の後肢を動くようにし、犬やその飼い主さん、そして獣医師にとって幸せな未来を作るという夢が叶えばと思っています。

これはNEcST細胞を樹立させた中西 徹（なかにし とおる）先生とともに挑む、夢の第一歩となるプロジェクト。本研究にあたっては、飼い主さんにかかる治療費は無料とする予定ですが、投与する細胞の培養などには経費がかかります。また、試験段階で公的資金が得にくい状況のため資金の確保も難しいなか、一日でも早くこの技術を犬などの動物たちへの治療に役立てたいという思いから、クラウドファンディングに挑戦させていただきます。

犬にとっても飼い主さんにとっても獣医師にとっても幸せな未来のために。

皆さまのあたたかいご支援を、よろしくお願いいたします。

 1日でも早く、後肢が動かない犬の治療に役立てたい

 犬の脊髄損傷による後肢（後ろ足）麻痺症例の回復をめざして

 NEcST細胞による治療効果を検証するため、研究を進めます

NEcST細胞の由来について

NEcST細胞は、間葉系幹細胞を改良して作り出した独自の細胞です。

幹細胞（間葉系幹細胞）の中で、特に神経分化能を持った細胞を単離、濃縮して樹立した細胞なので、幹細胞stem cell の「ST」と神経neuron の「NE」さらに濃縮concentration の「c」をとってNEcSTと名付けました。

細胞の樹立は偶然の産物ですが、NEcST細胞に出会った時は不思議に思え、神様からのギフトのような感情さえ湧いたものです。

NEcST細胞を脊髄損傷モデルラットに移植すると、受傷後すぐに細胞を移植する方法において運動機能が回復し、歩けないラットが歩けるようになることもわかりました。

下の図は、脊髄損傷ののち早期（7日後）にNEcST細胞を移植した、亜急性モデルラット治療の実験結果です。NEcST細胞を移植したラット（グラフ内の●）において、運動スコアが10を超える程度に回復していき、歩行が可能になることがわかりました。

さらに、受傷後時間が経過してしまった患者さんへの効果を検証するために、受傷後数ヶ月が経過したラットにこの細胞を移植する実験（慢性モデルラット治療実験）も行いました。その結果、無処理細胞の単独移植としては初めて、この細胞の移植によってラットの歩行を回復させることに成功しました。

NEcST細胞を移植しないラットは、両方の後足あるいは片方の後足が全く動かず、これらを引きずった状態で主に前足の力で移動しています（上）。NEcST細胞を移植したラットは、後足がほぼ自由に動くようになり、この足の力で自由に動けるところまで回復しました（下）（未発表データ）。

そして、後躯麻痺のイヌがNEcST細胞投与後およそ1ヶ月で、しっぽが動くようになったという成果も出ています。

 辛い思いをしている犬と飼い主さんの双方を救うために

 プロジェクトメンバーメッセージ

脊髄損傷によって後ろ足が動かなくなった犬を多く拝見します。そのような犬が、もう一度歩けるようになることは現在の獣医療では難しいのが現状です。ラットの研究では脊髄損傷による神経麻痺が改善しております。

NEcST細胞によってラットと同じ効果が脊髄損傷の犬にもみられることを期待してこのプロジェクトをスタートいたしました。将来、脊髄損傷で後ろ足が動かない犬がNEcST細胞を投与することで動くようになり、リハビリなどを併用して歩けるようになってくれることを期待した研究をしていこうと思っております。

私たちが授けられたハイパー幹細胞NEcSTを移植することで、これまで脊髄損傷で後肢が不自由になったラットが歩けるようになるという成果をあげました。特に傷を受けてから長い時間が経過したラットが歩くようになったのは画期的な成果です。

こうした技術を送り届けて、脊髄の病気で苦しむ多くの動物たちと飼い主の方々を幸せにできるように頑張っていきたいと思います。

 いただいた応援メッセージ

脊髄損傷の動物たち救おう　〜クラウドファンディングのお願い〜
 
脊髄損傷の動物では、飼い主の皆さんの言っていることやしぐさは、耳や目から動物は感じとっていると思います。でも脚が意のままに動かないことになります。神経の細胞は現時点では一度障害されるともとには戻りません。したがって有効な治療がありません。ただ、iPS細胞の技術は自分の神経細胞を再生するものですので、それを使用して脚が少しでも動くようにできる可能性があります。

この事業の目的ははっきりしています。この再生医療により脚が動くようになることです。ただ、この再生医療用の研究には費用がかかります。そのためにクラウドファンディングでご支援が募集されています。
 

ご支援によりプロジェクトが今後の脊髄損傷の動物の医療に力と勇気を与えてくれると思います。ご支援の依頼は誰にでもできることではありません。動物と日頃より信頼関係を作れているあなただからこそご支援をお願いできると思います。
このプロジェクトを応援しています。

 資金使途・および研究内容の詳細

｜第一目標金額：300万円

今回のプロジェクトでは、私たちが樹立したNEcST細胞を脊髄を損傷したイヌに対して移植することにより、治療用細胞としてNEcST細胞を応用するための有効性の精密な検証を目的とした研究にかかる費用を募ります。

・イヌへのNEcST細胞移植による治癒試験

（1匹あたり1-5 × 10⁷の細胞を使用して、NEcST細胞の効果の検証を行います。）

・投与する細胞を培養して準備する費用・人件費等

・研究主体

四国動物医療センター／リジェネフォーティー株式会社
・研究実施期間
2021年10月1日〜2022年8月31日

・動物倫理
本研究は、研究実施機関（四国動物医療センター）の倫理委員会の実施許諾を得ております。

*2022年8月31日までにNEcST細胞を提供して、脊髄を損傷したイヌへの細胞移植による治療実験を行ったことを以てプロジェクト実施完了といたします。