123年前に地元四日市で製造された国内最古級の貨車を現役時の姿に！

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1873（明治6）年9月15日に始まった、国内での鉄道による貨物輸送。それから130周年を迎えるのを記念して、2003年、初めての貨物鉄道を専門とする博物館として貨物鉄道博物館は開館しました。

 

 

主要な展示物である様々な種類の実物貨車は、全国の鉄道事業者や企業・個人からの寄贈や貸与によるもので、貴重な車輌が勢揃いしています。機関車や客車、電車の陰に隠れ決して表舞台に出ることは無かったものの、これらの貨車が果たしてきた役割は大変大きなものがあります。

 

当館は一般からの寄付とボランティアにより運営されており、開館日にはスタッフによる貨車の修復、塗装作業もご覧いただけます。

 

 

 

開館以来、収蔵車輌も増え、木材や鉄、アルミなど時代や用途により材質や構造も異なる様々な貨車を野外展示しているため修復、保全は欠かせません。

 

 

 

2023年は鉄道による貨物輸送が1873（明治6）年9月15日に始まって150周年、貨物鉄道博物館が開館して20周年という節目の年になります。これを記念して貨物鉄道博物館では、地元四日市で123年前に製造された旧関西鉄道鉄製有蓋貨車の復元を行いたいと思います。

 

復元対象の貨車は1900（明治33）年10月、関西鉄道四日市工場で458号として製造された7トン積鉄製有蓋貨車（※）です。四日市工場は現在のJR四日市駅東側の貨物ターミナル付近にありました。

※有蓋貨車（ゆうがいかしゃ）：屋根のある貨車の総称。

 

 

当時は鉄材の国産が始まったばかりで、需要を賄い切れなかったためかこの貨車にも舶来の鋼材が使われており、欧米メーカーの刻印が見られます。

 

1907（明治40）年10月の関西鉄道国有化で、テワ1003形1009と形式変更されています。現在の貨車は鉄製がほとんどですが、当時は木造貨車が多数派の時代、全て鉄で作られた有蓋貨車ということで鉄（テツ）、有蓋貨車（ワゴン）の頭文字を取って「テワ」と名付けられました。

 

鉄製有蓋貨車は木造貨車では引火性があって危険な灯油缶や、水に濡れると発火する危険性がある生石灰などの輸送に使われることが多かったのですが、この貨車が現役時に実際どのように使われていたのかは定かでありません。

 

その後、1921（大正10）年9月に現在の関東鉄道竜ケ崎線の前身、龍崎鉄道へ譲渡され、線内貨物輸送に使われていたものと見られます。

 

 

1950年頃に廃車となったようですが、小型の全鋼製車だったため倉庫として使い勝手が良く、それゆえに製造から120年近く形を変えながらも使用されたものと思います。

年表

1900（明治33）年10月　関西鉄道四日市工場にて458号として製造。

1907（明治40）年10月　関西鉄道国有化。テワ1003形1009号に改番。

1921（大正10）年  9月　龍崎鉄道へ譲渡。テワ1形1号に改番。

1928（昭和3）年    9月　テ1形1号に改番。

1944（昭和19）年  5月　龍崎鉄道が鹿島参宮鉄道と合併。

1950（昭和25）年頃    　廃車。倉庫として利用。

1965（昭和40）年  6月　鹿島参宮鉄道が常総筑波鉄道と合併し関東鉄道成立。

2017（平成29）年  9月　貨物鉄道博物館へ移設。

 

この貨車が関東鉄道竜ケ崎線竜ケ崎客車庫で付属倉庫として使われていることは、四日市市立博物館で2017（平成29）年8～9月に開催された四日市市制120周年記念企画展「メイド・イン・ヨッカイチ」でも紹介され、同年8月末で車庫の解体工事によりこの貨車も一緒に解体されることを知りました。

 

 

当該有蓋貨車（倉庫）は、「鉄道車輌製造技術の発達の観点から見た産業文化財としての価値」が極めて高く、ぜひ地元三重県に戻して貨物鉄道博物館で保存展示したいと考え、関東鉄道へ譲渡のお願いをするに至りました。

 

保存展示案に快諾いただき、2017（平成29）年9月20日に竜ケ崎駅より搬出、翌21日に貨物鉄道博物館へ到着しました。

 

 

鉄道雑誌などで、関西鉄道・龍崎鉄道～鹿島参宮鉄道時代の現役写真を募ったところ、鹿島参宮鉄道時代の写真を提供いただき、今回の修復は関東鉄道の前身である鹿島参宮鉄道時代での修復と決定しました。

鹿島参宮鉄道で廃車後に倉庫として使われていた頃に開けられた通風窓や煙突穴、屋根の経年劣化による錆穴を埋めました。

 

 

また、欠落していた車体ブレーキ部手摺も実車写真・図面をもとに製作していただきました。車体・台枠の泥・錆落としを行い、塗装、鹿島参宮鉄道時代の車輌番号・形式などの標記を入れました。

 

 

 

 

 

倉庫として利用されていた車体の修復作業は完了しましたが、貨物鉄道博物館では、テワ1が現役時代に履いていた車輪に似た松葉スポーク車輪を所蔵しておりますので、今後はこれを使い、軸箱・軸箱守・担弾機などを当時の図面を参考に製作して床下を復元したいと考えております。

 

 

 

 

 

床下を復元することにより、現在不可能な台枠の補修・塗装が可能になり、また123年前に製造された珍しい台枠構造の見学も可能となります。

 

ただ、車輪の改造、軸箱・軸箱守・担弾機などの製作には多大な費用が掛かり、貨物鉄道博物館単独では復元が困難なのが現状です。

 

 

 

 

 

 

鉄道による貨物輸送は、輸送量あたりの二酸化炭素排出量が自動車の約10分の1で、持続可能な未来社会を目指す上で大きな可能性を持っています。

 

小学校や中学校ではいろいろな品物の生産と消費について学びますが、その二つをつなぐ「ものを運ぶ仕組み」を学ぶことは、近年ますます大切になってきていると思っています。

 

貨物鉄道博物館は、修復された貨車の実物に接して、「ものを運ぶ仕組み」について考えたり、その大変さや大切さを感じていただけることを願っています。鉄道による貨物輸送の歴史を、保存貨車を通じて伝えることは、より良い社会を目指す上での私たちの使命だと感じています。

 

皆様の温かいご理解とご支援をよろしくお願い申し上げます。

 

 

 

 

南野 哲志

貨物鉄道博物館 常務理事

 

 

 

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